從“桂棹兮蘭槳”看蘇子情感的變化

程秀全

《赤壁賦》，開篇寫“蘇子與客泛舟游于赤壁之下”時物我兩忘的歡快，接著寫“飲酒樂甚”時忘情的“扣舷而歌”，“吹洞簫”的“客”“倚歌而和”，然而情感卻在此時出現突轉——“蘇子愀然”。蘇軾在歡樂的極點為何會樂極生悲掉入悲傷的境地呢？這一情感變化與蘇子所唱之歌有密切關系，我們在此分析 “歌”的內容，探討蘇子樂極生悲的原因。

一、“桂棹兮蘭槳”所傳達的悲情

我們先看蘇子所唱的歌：

桂棹兮蘭槳，擊空明兮溯流光。

渺渺兮予懷，望美人兮天一方。

這四句歌詞很簡單：第一句講劃船的工具“棹”與“槳”，第二句講他們在江面劃船，第三句講自己內心悠遠，第四句講自己看見“美人”在“天一方”。如果僅此理解，蘇子不可能吟唱后就會“愀然”，客人用洞簫“倚歌而和”的聲音也就不會“嗚嗚然，如怨如慕，如泣如訴”，以致有“舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦”的效果。那該如何理解呢？我們以為，這里可以用《楚辭》的“香草美人”去理解，從而了解其中的情感寄托。

“棹”是用“桂”樹做的，“槳”是用木“蘭”做的，“桂”與“蘭”這兩種事物都是高潔之物，東漢王逸說“香草以配忠貞”，蘇軾在此用以表明自己忠貞。“棹”與“槳”“擊”著清波在月光下滑行，月下清波蘇軾稱之為“空明”，水上月光東坡稱之為“流光”。“空明”“流光”除清澈皎潔之外，還含有作者時光易逝、青春易老的匆匆之感——孔子不是早就有川上之嘆，“逝者如斯夫，不舍晝夜”？蔣捷不是有詞曰，“流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉”？因而，第二句，除表明自己的高潔之外，還暗含時光匆匆、人生易老的感慨。……