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新蛋白可殺滅玉米根蟲

美國《科學》雜志日前發表的一項新研究顯示，從土壤微生物中發現的一種蛋白可有效殺滅玉米主要害蟲之一——西方玉米根蟲。這為研制取代Bt殺蟲劑的抗玉米根蟲新農藥鋪平道路。

研究人員從抗西方玉米根蟲土壤中分離出微生物，然后從一種叫假單胞菌的細菌中發現一種蛋白，并命名為IPD072Aa，實驗顯示對玉米根蟲有殺蟲效果，研究人員培育出IPD072Aa轉基因玉米，然后在美國中西部5塊玉米地里混種這種轉基因玉米和普通玉米。結果顯示，IPD072Aa能保護玉米不受西方玉米根蟲的危害。

在進一步實驗中，研究人員觀察到，IPD072Aa轉基因玉米的根部同樣能抵抗對Bt蛋白有抗性的西方玉米根蟲的侵害，說明在其他細菌源中尋找強力有效的殺蟲劑蛋白也是有可能的。

（新華社）

開放染色質決定玉米多樣性特征

美國研究人員最近發現，僅占玉米基因組1%左右的開放染色質，決定著將近一半的玉米多樣性特征。這一發現使科學家能夠更容易地開展轉基因玉米研究，開發出更耐旱或更高產的玉米品種。相關研究成果發表在《美國國家科學院院刊》上。

大多數基因組中的DNA鏈都緊緊盤繞在細胞核內，但也有一些區域的DNA鏈并沒有緊緊盤繞，它們被稱為開放染色質，協調著復雜的基因調控模式。為更好地了解開放染色質的功用，美國康奈爾大學和佛羅里達州立大學研究人員合作，利用一種基因映射技術，對玉米基因組進行了研究。研究人員培育了600株玉米苗，從其根、莖和葉片中收集組織，提取細胞核。他們利用一種可以切除DNA特定部分的酶來處理細胞核，然后通過數據計算和統計分析，確定了基因組中的開放染色質。他們發現，這一小部分染色質包含了大量信息，決定了玉米棒的大小、形狀，玉米粒的淀粉含量以及植株的壓力反應等特質。

（科技日報）

基因編輯或能加快作物馴化

目前，在30多萬種現存植物物種中，僅水稻、小麥和玉米3種占據著人們的食譜。部分原因是在農業歷史上，突變讓這些農作物容易收割。但是丹麥哥本哈根大學研究人員稱利用CRISPR技術，人們不必再等待大自然協助植物馴化。在近日刊登于《植物學趨勢》期刊上的一篇綜述論文中，他們描述了基因編輯如何讓有營養、可持續種植的野生豆科植物、藜麥或莧屬植物更適合種植。

論文通信作者、植物學家Michael Palmgren提到，“在理論上，你如今能獲得幾千年農作物馴化挑選出來的性狀，例如苦味下降和容易收割等，并且可以誘導其他植物發生這些突變。”

“人們如今吃的所有植物都是突變體，但這些作物是人類經過幾千年挑選出來的，而且它們的突變是隨機的。不過，利用基因編輯，我們能培育出‘生物啟發的有機體’，即我們不想改進大自然，我們想要從大自然已制造出的東西中獲得啟發培育出所需的有機體。”Palmgren說。

研究人員表示，該方法還有潛力解決與殺蟲劑使用和大規模農業生產對環境影響相關的問題。例如，過量氮元素是一種常見的污染物，然而，野生豆科植物通過與細菌共生，能將大氣中的氮轉化為自身肥料。

這種加速作物馴化的策略也面臨倫理、經濟和法律等問題。然而，公眾意見在一定程度上可能存在差異，因為這種方法并不從另一種有機體中獲得基因，而是剔除現存的基因。

（中國科學報）

巴斯夫在巴西上市大豆接種劑Granouro

巴斯夫近日宣布在巴西上市一款生物接種劑Granouro，活性成分：埃氏慢生根瘤菌Bradyrhizobium elkanii，用于大豆種子處理。

Granouro將主要用于種子的工業處理過程中，使得種子能夠獲得更長的儲藏期，最高至45天而不造成任何損失。巴斯夫生物技術及種子處理高級經理Fernando Arantes表示，對于大豆作物來說，接種劑對于固氮是非常重要的，而固氮是提升產量的主要原因之一。Granouro使得種子使用者操作更加靈活，另外使得種子的儲藏期限更加長。通過使用Granouro，農民們將獲得更好的種植體驗。

（世界農化網）