辜鴻銘和日本前首相伊藤博文過招

鐘兆云

原以為要許久不復相見，哪知張之洞沒多久便遣梁敦彥來找辜鴻銘。正在伏案寫作的辜鴻銘卻頭也不抬，平淡地問一句：東家不是眼不見湯生為凈嗎？

梁敦彥知道這位老兄的脾性，只好代張之洞賠笑臉：水至清則無魚，眼至凈則無人，東家哪舍得湯生。隨后，便把來由說明。原來大名鼎鼎的日本前首相伊藤博文來武昌訪問，特意向張之洞交代了極想拜會辜鴻銘的意愿。

辜鴻銘心里一凜，表面上卻心如止水：真是伊藤博文的意愿？

梁敦彥笑了笑：伊藤博文和香帥（張之洞）會面時，特別提到了兩個人，一個是你的福建老鄉嚴復，再一個便是你。

當時，伊藤博文用日語對翻譯岡田說：你不是說英譯《論語》的翻譯家就在總督府里工作嗎？我倒想見識一下天朝的哲人風范，請告之總督，懇請允準。香帥聽完翻譯，馬上遣我來請湯生。

聽梁敦彥說罷，辜鴻銘嘴角掠過一絲笑意，擱下筆，伸了個懶腰，懶懶道：東家能請我，說明他確是個有學問的人，他不親自來請，證明其傲氣還未消。算了，我是屬下，做個高姿態，給總督大人一個面子。

梁敦彥聽了感覺好笑，心想，“面子”在漢語中真是個舉足輕重同時又很有趣的詞，中國人總想在別人面前顯得體面和優越些，能夠做到這一點就算是有“面子”，反之則是“丟面子”。見他起身抓過案前放著的瓜皮小帽就要出門，忙笑問：會見日本首相，你就不換套好些的衣服？“怎么，討你嫌了？”辜鴻銘嘴里連著“嘿嘿嘿”三下：又不是我見他，是他要見我，你瞧人家沈公……話到嘴里，卻沒說下去，心想，那樣對人家沈曾植也太不恭了。