餐桌上的老外

□安 諒

餐桌上的老外

□安 諒

老何家周末來了幾位朋友，還有幾位年輕的老外，來自美國加利福尼亞州，是他兒子留學時的同學，暑假來中國旅游的。兒子雖然沒回來，但打電話叮囑父親接待他們一下。老何廚藝不賴，就在家里擺了一桌，飯菜都是他親自掌勺的，特意請明人一并出席。

老何說，他好久不下廚了，這回得好好過把癮。色香味俱全的美味佳肴一盤盤端上來，他卻坐不下來。匆匆敬了大家一杯，又去廚房里忙碌了。他的太太又不喝酒，只是熱情地為大家搛菜、倒酒，氣氛不太熱烈。

明人對老何說：“你就安靜地坐下喝一會兒吧，菜少幾個待會兒上沒關系的。”老何見狀爽快允諾，坐下后，又和大伙兒一起舉杯。放下杯子，他指著自己剛剛端上桌的，每人一蠱的河豚說：“這是我表兄今早從鄉下送來的，他自家魚塘養的，大家嘗嘗。”

他說關于河豚，還有一個故事。當年一撥有錢人在飯館里豪飲，端上這道菜肴時，他們先盛了一條，讓店小二送給飯館對面的一個乞丐。那乞丐接過店小二送來的鮮美誘人的魚肉，喜不自持。過了半個小時，大家朝窗口望去，見那位乞丐還是活靈活現地坐在那兒，毫無異常，才對桌上的魚肉紛紛動起筷來。又約摸過了半小時光景，那個乞丐竟推門而入，他一看餐桌上的魚肉早就吃得只剩殘渣骨頭了，這些有錢人還在頻頻舉杯，便偷笑了一聲，跑回自己剛才的領地，把那碗魚肉狼吞虎咽地吃下肚了。

老何說完，明人和幾位朋友呵呵一笑。兩位老外懂中文，也微微咧了咧嘴。

明人搛起一塊魚肉，嚼了起來。兩位老外也在吃著，卻一直未碰面前的那蠱魚肉。

挨近明人身邊的老外，還低聲問了明人一句：“他說的故事是真實的嗎？”明人想笑，但見老外一臉認真的模樣，只是回答說：“他說的是以前的一個段子。”

老何又去忙乎了。明人去解了個手，回來一看，發現兩位老外面前的那蠱魚肉不見了。他覺得有些納悶，要吃的話，也沒這么快就吃好了呀。他又不好多問，都是初次相識，問多了似乎冒昧。他端起酒杯，主動地向他們敬酒。

其他人的魚肉顯然都下肚了，老何的太太過來幫著收拾，瞅了兩位老外，也顯然有點不解：“咦，你們的魚呢？沒見你們吃了呀。”

兩位老外都顯得不自在了，一個說：“我想，帶回賓館吃。”另一個說：“我，我也吃不下，待會兒再吃，放那兒了。”他指了指背后的茶幾，果然兩蠱魚肉擱在那兒了，一定是趁大伙不注意的時候，他們將它們挪了挪位置。老外心里有顧慮呀！

老何和明人都心照不宣，不說更不催。扯開話題，談論其他的事兒了。明人聽見兩位老外用英語輕聲交流了兩句。一個說：“能吃了嗎？”另一個說：“吃吧，他們吃了這么久都沒事。”一個說：“那就吃吧。”

他們把魚肉又端了上來，小心翼翼地吃著，那副模樣讓人忍俊不禁。是老何先笑出了聲。有朋友也笑了，兩位老外也不好意思地笑了起來……