百年奇賭

趙功強

這事還得從一百年前說起。

一天傍晚，金薔薇典當行老板老杜爾正在盤點賬目，典當行里來了兩個人。這兩個人老杜爾都認識，一個叫馬拉，是一家手工懷表店的老板；另一個叫蓬皮，是銀行職員。

兩個人告訴老杜爾，他們要來典當一塊懷表。老杜爾看了看蓬皮遞過來的表，問：“請問二位先生，這塊表你們打算當多久？”

馬拉搶先說：“一百年。”

“一百年？”老杜爾以為自己聽錯了，他看著馬拉問，“你是說一百年？”

“沒錯。”馬拉點點頭，看了看身邊的蓬皮。

蓬皮瞪了一眼馬拉說：“我倒是要看看，究竟是你錯了還是我錯了！”

老杜爾發覺氣氛不對，忙問：“不好意思，我想冒昧請教二位，為什么要來金薔薇當這塊懷表，并且期限是百年之久？”

蓬皮嘆了口氣，對老杜爾講述了事情的原委。

這天早上，蓬皮發現自己的懷表壞了，想到下午要去見一個重要客戶，于是在上班的路上，拐進馬拉的懷表店買了一塊新懷表。不料下午按照約定時間去見客戶時，對方很不高興地指責他不守時，晚了五分鐘。蓬皮當即跟另外兩個同事的懷表對了時間，結果發現，確實是自己的懷表慢了五分鐘。

于是，下班后，蓬皮找到馬拉，要求他給自己換一塊懷表。不承想，馬拉一聽說自己的懷表慢了五分鐘，頭就搖得像撥浪鼓一樣，口中連連說：“不可能，絕對不可能！我的手藝是家傳的，一直是同行難以企及的。你對這塊表不滿意，我可以給你換，但我決不允許你誣蔑我的懷表不準！”

蓬皮見馬拉矢口否認，并且態度如此強硬，肺都氣炸了，當場就跟馬拉吵了起來。最后，馬拉提出，不如兩人打個賭。他讓蓬皮在自己的店里隨便挑一塊懷表，然后找個中立的第三方代為保管，看過段時間后，懷表的時間還準不準。就這樣，他們來到了金薔薇典當行……

聽完蓬皮的講述，老杜爾笑了：“呵呵，看來當一百年不過是在賭氣啊！一百年，時間長得不敢想象，我覺得你們可以重新考慮一下。”說完，他瞅了瞅馬拉。

馬拉用篤定的語氣說：“有什么好猶豫的？就是一百年！”

老杜爾見蓬皮也沒有異議，又問：“那么，二位想從我這里當出多少錢？”

馬拉一聽，連連擺手說：“我們不是要把懷表作抵押換錢，我們只是請貴行代為保管，并作見證。”明白了這一切，老杜爾興致盎然地答應了兩人的請求……

現在，整整一百年過去了。金薔薇典當行早已是典當業的老字號，它陳舊黯淡的店面與周圍光鮮時尚的門面格格不入。

這天，金薔薇典當行老板杜爾早早來到店里，他在柜臺后坐下，眼睛盯著門外。此時正值上班高峰，門外人來人往，川流不息，杜爾一邊看，一邊不時扭頭看墻上的掛鐘，像是在等什么人。

到了九點，從門口一前一后進來兩個男人，一個年近五旬，另一個看上去三十來歲。兩個人的衣著都很講究，尤其是年輕人，更顯得穩重得體，氣度不凡。

兩人跟杜爾分別握了手后，先后遞上了自己的名片，杜爾看了，連聲說道：“你們終于來了！”

來人正是馬拉和蓬皮的后代，他們遵照祖訓按時來到金薔薇典當行，要替祖輩們了卻當年的心愿。年近五旬的中年人是馬拉的后人，他是一家繼承祖傳手藝的手工懷表店的老板；三十來歲的男子則是蓬皮的后人，他現在已經是一個跨國金融集團的總裁。

不知什么時候，一群扛著攝像機、拿著話筒的媒體記者也擁進店里，他們將手里的家伙齊刷刷對著杜爾和那兩個男人。其中一位金發碧眼的女記者對著鏡頭激動地說道：“各位觀眾，再過片刻，激動人心的時刻就要到了！百年前的那次打賭結果馬上就要揭曉……”

在眾人期待的目光中，杜爾從保險柜里取出懷表，伴隨著“咔噠”一聲脆響，表殼彈起，人們驚異地發現，懷表的指針跟典當行墻壁上懸掛的時鐘分秒不差！

當年馬拉和蓬皮下的賭注是，輸的一方要在媒體上發表聲明道歉。金融大鱷小蓬皮不僅在各大媒體聲明道歉，而且決定第二天和小馬拉簽訂合同，以后小馬拉制作的所有手工懷表他都會買走，當作獎品發給集團里那些守時敬業的員工。

次日，小馬拉在合同上簽完字后，便來到金薔薇典當行，他想對杜爾表達謝意。剛走進店門，杜爾就興奮地說：“我正準備聯系你，你就來了！”說完，他把一張紙遞給小馬拉。小馬拉接過來打開一看，那是一張泛黃的信紙，上面寫著這場百年之賭的真相。

馬拉家族的后代：

當你打開這封信的時候，我已身在天國很久很久了。我想通過這封信告訴你一個秘密，當年那個打賭完全是我精心設計的一個局。你知道，手工懷表制作是我們家族的驕傲，可我害怕有朝一日它會失傳。我把我的擔憂對老友金薔薇典當行的老板老杜爾講了，他告訴我，他也一樣擔心他的行當。我想了好幾天，終于想到了這個百年之賭的點子。老杜爾那老家伙也精得很，他提議讓我把懷表當在他那兒，這樣，百年之后，金薔薇也會聲名遠播。當然，他也出了不少力，蓬皮就是他暗中替我物色的人選，他說這人有才干，他的后代一定會飛黃騰達。在此，我得對蓬皮說聲抱歉，讓他稀里糊涂地充當了我們的工具。好了，就這些，我會在天國保佑你的！

最后的落款人正是馬拉。

杜爾告訴小馬拉，這封信也是小馬拉的祖上請他的曾祖父代為保管的。他的曾祖父吩咐要一代一代地好好珍藏，任何人都不能打開，直到打賭結果出來……