北極趣聞

初入北極的詫異

第一次進北極，到達阿拉斯加的北極小鎮巴羅，一下飛機就鬧了一個大笑話。我看到小小的候機室里都是亞洲人的面孔，不禁吃了一驚，以為飛機搞錯了航向，飛到了亞洲某個地方。我正想找機長問個明白，一個小伙子走了過來，問我是否需要幫助，說的是地道的美國英語。我才恍然大悟，原來這些人都是愛斯基摩人。

人類的足跡

人類的老家是在非洲，東非裂谷。大約500萬年以前，非洲被大面積的熱帶雨林所覆蓋。在熱帶雨林中，生活著一種猿類，叫臘瑪古猿。后來，非洲的氣候變得干燥起來，大片的熱帶雨林消失了，變成了開闊的草原。生活在森林里的臘瑪古猿分成了兩組：其中一組臘瑪古猿哪里有森林就生活在哪里，它們到現在還是猿類，就是動物園里看到的大猩猩和黑猩猩。另外一組臘瑪古猿離開了森林，來到草原。草原非常開闊，它們一面尋找食物，一面要躲避猛獸的襲擊，經常需要在地上奔跑，因而學會了直立行走。這就是我們人類的第一步，叫作“類人猿”。

大約200萬年以前，我們的祖先學會了制作工具，叫作“原始人”。原始人第一次走出非洲，來到亞洲，進化出黃種人的祖先。我們的祖先開發了亞洲，發現了澳洲、北美洲和南美洲，首先進入了北極圈。白種人的祖先生活在歐洲，黑種人的祖先生活在非洲。所以，黃種人的祖先在人類開拓地球的過程中，做出了巨大的貢獻。

北極熊為什么要吃人

有一天，我從野外回來，碰到了首席科學家湯姆·奧爾布特博士，他剛處理完北極熊吃人的事。“北極熊為什么要吃人？”我不解地問，“難道它們不知道人類的厲害？”“因為肚子餓了。”湯姆聳了聳肩膀，“在北極熊眼里，人類和其他動物一樣，都是它們的食物。”他指了指桌子上被打死的北極熊的照片說：“例如這頭北極熊，已經有很長時間沒找到食物了，身體里一點脂肪也沒有，所以一見到人就撲了上去，這叫饑不擇食。”

原來，那個愛斯基摩小伙子和他的女朋友在街上走，突然躥出了一頭北極熊。他用身體護住了女朋友，從腰里拔出了刀子，卻被北極熊撲倒在地，拖走了。等他女朋友找到了獵人跟蹤追擊時，北極熊已把小伙子拖到野地吃掉了。獵人把那頭長約二米半，重達260千克的北極熊打死了。作為首席科學家，湯姆被請去處理后事。他進行了解剖，結果發現這頭北極熊瘦得皮包骨頭，幾乎連一點脂肪都找不到，可以斷定，它之所以主動向人進攻，主要是由于饑餓。

“太可怕了！”我聽得頭皮發麻，心有余悸，喃喃地說，“北極熊太可怕了！真是兇殘的動物！”作為一個生物學家，湯姆似乎不同意我的觀點，搖搖頭說：“不！北極熊只是一種動物而已，它們也有生存下去的權利。在它們眼里，人類和其他動物一樣，都是食物。你如果真想了解北極熊，不妨去拜訪海瑞的爸爸老海瑞，他會告訴你許多關于北極熊的故事。”