黑暗中的一課

[美]湯尼·克勞雷

在我們教室中央的地板上，有一扇大大的可以活動的門板。不過，我們從未打開過，不知道下面放著什么。

一天上午，我們從外面玩耍回來時，看見我們的同學托馬斯正在推開教室中央的桌子，他一向是那么調皮。

“托馬斯，你要干什么？”一個同學問。

“你們瞧著就是了。”托馬斯笑道。然后，他猛地打開了那扇地板門，我們全都圍了過去。地板門下黑乎乎的，是一個方形的大洞，洞底堆著一些書。托馬斯“嗖”地跳了下去，然后抬頭對我們得意地直笑。可是，幾個男生突然把地板門關上了，還把桌子推回了原位。

“放我出去！”托馬斯在下面大喊。但我們哈哈大笑著，對托馬斯氣急敗壞的呼喊裝作沒聽見。

“安靜！”貝特拉克斯老師突然出現在教室門口，“今天，我們來學習古羅馬人是如何改變人們的生活的……”說到這里，她停了下來，問：“托馬斯去哪兒了？”

我們都忍著笑看向托馬斯空空的座位，等候著一聲微弱的哭喊“我在這里”從地板下傳上來，然而托馬斯選擇了沉默。

大家七嘴八舌地給托馬斯找理由，可就是沒有一個人告訴貝特拉克斯老師，她可能就站在離托馬斯頭頂一米高的地方。

“好吧。”貝特拉克斯老師說道，“不過，托馬斯不在，我們也得上課。你們可都要專心地聽課，因為下周要就今天上課的內容進行一個測驗。”

貝特拉克斯老師給我們講了許多關于古羅馬的有趣的史料。可是，我們滿腦子想的都是托馬斯，他在黑暗之中干什么？

突然，地板下面響起書本掉落的聲音。我們所有人的心都“咯噔”一下，想著：“這下有好戲看了。”可幾乎就在同時，賈思明把一本書從她的桌面上推了下去。“對不起，老師。”她邊說邊撿起書。

又過了一會兒，一個響亮的噴嚏聲從地板下傳上來。馬上，幾個學生同時打起了噴嚏，打斷了貝特拉克斯老師的聲音。“天啊！”她大喊道，“我不希望討厭的病菌在教室里傳播，更不想你們有任何人因生病而錯過下周的測驗。所以，拜托，請你們照顧好自己的身體。”

下課鈴聲終于響起來了，老師走出教室。我們馬上移開桌子，把托馬斯從“地牢”中放了出來。

他在下面待了幾十分鐘，不過看起來并沒有不高興。

一周之后，貝特拉克斯老師所說的測驗如期而至。試卷批改完畢，她在課堂上宣布成績。令我們意外的是，本次測驗唯一一名沒有出錯的同學竟然是托馬斯。

我們都以為自己聽錯了。貝特拉克斯老師看到我們詫異的表情，說道：“沒錯，就是托馬斯。雖然他上次沒有來上課，但他課后努力搜集古羅馬人的資料，為這次測驗做好了充分的準備。”

放學后，我問托馬斯是如何拿下這個第一名的。“很簡單，”他答道，“被困在那下面，除了聽老師喋喋不休地講羅馬人的事，沒別的事可做。我聽清而且記住了她說的每一個字。我想，我永遠也不會忘記這一節(jié)課。”