電子垃圾回收難題 正導致更嚴重的污染

電子垃圾回收難題 正導致更嚴重的污染

今年秋季iPhone 8和iPhone X的發售，引發了循環經濟家Peter Holgate的思考，關于電子垃圾回收難題——即智能手機的葬禮。

目前，年均手機銷售量約有15億部，這意味著手機的數量在不斷增加，更迭換代速度加快。但一般手機壞掉之后，我們通常選擇把它們雪藏到抽屜里。

電子垃圾偶爾我們會把廢棄手機扔掉。但因為知道手機一旦進入垃圾填埋場，最終有毒化學物質會進入土壤。事實上，電子產品占了當今垃圾填埋場有毒垃圾的70%。

因此為了避免這種污染，我們還有其他的選擇：把手機送到回收中心，這看起來對生態友好負責。

但是我們離開后，這些設備會發生什么?答案很復雜。事實上，在大多數情況下，他們的處理方式遠不是環保的，歡迎來到電子垃圾“回收”的黑暗世界。

電子垃圾“回收神話”如果回收商是一個有信譽的組織，它首先檢查您的電子產品是否能夠翻新重新使用。如果可以，手機將進行數據清理，并在二級市場上進行捐贈或轉售。美國設備通常最后會被運往南美洲或亞洲。猶記得摩托羅拉Razr在它消失之后很長一段時間，出現并繁榮在拉丁美洲市場。

但如果你的電子產品已經完全過時了，它們將被送到回收廠，并通過強大的通用碎紙機處理。然后將金屬部件運往冶煉廠，在那里熔化。一些電路板金屬(包括金和鈀)從熔融液體中回收，但是絕大多數的材料仍然燃燒，并且釋放出氯化物、汞和其他有毒物質到大氣中。

但無論如何，冶煉仍然是一個相對“更好”的選擇，如果只是因為替代品差得多。對于幾乎所有的回收商來說，都有一個組織，通過收集電子垃圾，裝到集裝箱中，并通過中介銷售給印度，加納等國家的廢物處理廠來賺錢。

這種交易的環境成本很高，但人力成本更高。在發展中國家，你會看到成百上千的微型企業，以化學方式提取電路板中的金屬，這產生的難聞空氣可以在你的鼻腔中粘上幾天。

在這個過程中，這些工人暴露在鎳，鎘和汞等有毒氣體中，并滲入到周圍的空氣，地面和飲用水中。這可能會導致各種嚴重的，有時危及生命的健康問題，包括癌癥和出生缺陷。

為智能手機尋找更好的“轉世”除去環境和人力成本的考量，當我們把電子垃圾扔掉之后，電路板上的金子也隨之報廢。盡管每一部手機都很微小，但總計相加數量可觀。據估計，全球電子垃圾中的黃金數量相當于每年開采總量的11%，這意味著我們可以從垃圾中抽出數百萬磅黃金。

目前，一些手機制造零售商開始朝正確的方向邁進。蘋果，三星，百思買和亞馬遜正在鼓勵消費者以舊換新。然而，技術仍然是一個巨大的障礙，手機中微量元素的提取技術壁壘高，且需要巨額費用。

目前，我們最大的希望在于一個完全不同的設想：讓手機制造商設計出可重復利用的手機。Peter Holgate表示，這種從搖籃回歸到搖籃的生產方式，是循環經濟運動的基石。

例如，“模塊化組件”是一個新奇的東西。智能手機只需按一下按鈕即可分解成組件，取出需要更換材料，重新進入供應鏈。

只有當公司重新使用更便宜的零部件，而不是從頭開始制造手機時，我們的舊手機才能真正實現更好的命運。

（再 協）