“我”原來是武器

文/即墨

“我”，可以說是平日使用頻率最高的字之一了。長輩們總教育我們要謙虛、安分守己，這可能與“我”這個字的來歷有關。下面，我們先來看“我”字的演變圖：

看到甲骨文的“我”，你想到什么了呢？是不是與古代士兵拿的武器（如右圖）很像呢？你果然好眼力，沒錯，“我”誕生的時候，指的就是武器。據說，在商周以前，有一種用來行刑的刑具，就叫“我”（也叫“鉤”）。該刑具最早像把大斧頭，后來經過演變，就成了一邊有三個鋸齒另一邊有倒鉤的長柄武器了。后來，“我”字從武器的意義出發，引申出了“殺伐、征戰”等含義，如《尚書·周書》“我惶用張”（殺伐行動正在展開）中的“我”即是。細心的同學會發現，“我”其實能拆出“戈”這個字形，從這個角度去理解“我”是武器或與戰爭有關就簡單多了。

“我”是從什么時候開始變成第一人稱代詞的呢？它又是怎么變為第一人稱代詞的呢？古文（尤其是先秦文章）中，第一人稱代詞多為“余”“予”“吾”等，“我”作為人稱代詞，是在唐以后逐漸流行并最終取代了其他字的。然而，令人們感到奇怪的是，為什么一個與武器有關的字，會變成自己的代稱呢？

時代是不斷發展進步的，隨著性能更優良的武器問世，“我”便逐漸被淘汰了，在語言中的使用概率也大大降低，可能在春秋戰國時代就不怎么用了。從文字學的角度來看，“我”字變成今天的意思，用了“假借法”，即“本無其字，依聲托事”。語言是不斷發展的，舊的詞匯會不斷消亡，新的詞匯也會不斷產生，但人們又不想增加太多的新字，便通過假借法賦予一些文字新的意思。而這，也是一字多義產生的重要原因。

但是，關于這個借用，人們有更有趣的說法。有人說，古代社會治安沒那么好，人們出行都要帶武器，合為一體，所以用武器指代自己合情合理。也有人說，一個人如果不謙虛、好鬧事，那就是最容易傷人的武器，借武器來稱自己，能起著時刻警醒的作用。你還有更好的解釋嗎？