神奇的透明木頭

史峰

木材是人類最早使用的建筑材料之一，許多古建筑都是用木材建造而成的。可是，自從建筑新秀——透明的玻璃出現之后，木材在“建材界”的地位越來越低，使用量越來越少，都快要退出“建材界”了……

討厭的玻璃

玻璃是建材世界里不落的“明星”。玻璃最開始是作為高端飾品，被當成寶貝一樣。后來，隨著玻璃工業化生產方式的推廣，玻璃不再稀有，它們大量涌入建筑行業，成為重要的建筑材料：造門窗需要玻璃，建筑物外墻需要玻璃，室內裝修也需要玻璃。現在，玻璃已經成為建筑物的“外皮膚”和“內黏膜”。

可是，受歡迎的玻璃近些年來卻頻頻惹事：玻璃幕墻會制造令人討厭的光污染；透明的玻璃門窗更是會使人產生錯覺，一不小心就會撞上去，很危險；玻璃生產更是高污染行業，濃煙滾滾，廢水滔滔。還有更令人討厭的事情：玻璃碎成渣之后，放路上扎腳，埋地里毀土，會成為千年也不降解的固體廢物。

變身透明狀

木材被“排擠”到邊緣地位之后，一度很是灰心喪氣。好在天無絕木材之路，科學家一直在努力拯救木材，想幫著木材重返“江湖”，恢復“建材界老大”的地位。

其實，木材與玻璃相比，優點真是太多了：價低、安全、環保、易加工、可再生……可是，這么多的優點卻比不過玻璃“透明”這一項特點。

“不透明”已經是影響木材“前途”的最重要的缺點。不過，前不久，科學家給木材帶來了好消息——他們可以幫助木材變得透明，跟玻璃一樣透明。讓我們一起來看看科學家是如何幫助木材變透明的吧！

讓木材不能透明的秘密物質叫木質素，它在木材身體里主要起著堅固木材的作用。找到了木材不透明的原因之后，“透明行動”開始了。科學家們先用化學方法把木材里的木質素除去，沒有木質素的木材變得白白的，是一種白色多孔基質，但還是不透明。于是，科學家將“白木材”浸在一種透明的高分子溶液中，讓透明的高分子填補“白木材”的孔隙，從而使得木材變得跟玻璃一樣透明！

讓木材變透明的這種做法，同學們是不是有點熟悉呢？沒錯，這個小實驗很多人做過：將一張白紙用油浸一下，白紙就變得透明了。其實，木材變透明的原理和白紙變透明的原理是一樣的，區別在于：用透明的高分子溶液處理的木材比用油浸過的紙張透明度更高，透光率可達80%以上。

科學家找到了讓木材變透明的方法之后，木材這種老建筑材料就幾乎沒有缺點了：透明、有強度、有韌性、質輕、隔熱、容易獲取、便于加工……它將以“全能”的面貌重新殺人“建材界”，成為建筑圈的寵兒。

應用不止“建筑圈”

透明木材“重出江湖”后，除了要在建材界再創輝煌，還有在其他行業爭當“老大”的氣勢。

太陽能電池板是用玻璃制造的，玻璃制造的太陽能電池板的工藝復雜，成本一直居高不下，這讓太陽能發電的總成本降不下來，也致使太陽能發電無法占據市場。不過，有了透明木材后，可以用它制造太陽能電池板，還能大幅度降低太陽能發電設備的成本，使太陽能發電成為真正的低價電。

透明木材還可以做電視屏幕，科學家把透明木材做得很薄，薄如膜，并用這種透明的木質薄膜制造電子顯示幕，想造多大就能造多大。到時候，從常用的手機屏幕，到家里的電視屏幕，再到墻外超大的廣告屏幕都可以用透明木材制造。

透明木材還可以做汽車玻璃，而且安全性更高，碰撞時不會出現玻璃渣飛濺傷人的事故。木質汽車玻璃質地很輕，可降低車輛自重，相當于增加了載重，能讓汽車省油多拉。