茶水為何帶貶義

◎ 茗人說茗事

東晉初年的王朦曾任過中書郎、左長史等官職。他相貌堂堂，擅長書畫藝術，不僅官運亨通，而且嗜茶成癖，是一位真正的雅士。

由于自認為茶是天下最美的飲品，王朦便經常請人喝茶，且必須喝盡。東晉的大臣中有不少是從北方南遷的士族，根本不懂茶中滋味，只覺得茶的苦澀實在難以下咽，可礙于情面又不得不喝，所以到王朦家喝茶一時成了痛苦的代名詞。

一天，一個北方官員要到王朦家中辦事，臨出門時與朋友談及王朦待客的風格，不由感嘆道：“今天又有水厄了。”“水厄”一詞由此而生，從字面上理解就是因水而生的厄運，用這話指責熱情好客的王朦實在刻薄了些。

后來，水厄成了茶的一個貶稱，并一直流傳下來。之后，王朦與水厄的故事經常被人提及。

北魏年間，南方和北方的名士同朝為臣，一些習俗也得以相互融合。當時的征南大將軍王肅是南方人，非常享受品茗，一位叫劉縞的大臣十分羨慕他品飲時的儒雅風度，便也學著取水烹煮。

這事被北魏某宗室知道了，就專門找來劉縞，以王朦的水厄之說譏諷他，還說：“食山珍海味的王侯之風你不去仰慕，卻偏偏喜歡這水厄之事，真是太沒出息了。”這位宗室看來是一個十足的厭茶之人，他自己不喜歡飲茶，也不讓別人喜歡，言行實在有些霸道。據說他的一席話說得劉縞面紅耳赤，再也不敢學王肅的儒雅了。

與北魏同時代的南梁是南北朝時建立在南方的一個政權，但朝中同樣有不識茶的人物。

梁武帝的兒子蕭正德受封西豐侯，因為想當太子不成而對老爹心存不滿，便投奔北魏，想得到重用。一天，北魏宗室元義想以茶招待他，便問他能喝多少茶。誰知蕭正德生在南方，卻偏偏不知水厄之意，竟說：“在下雖出生在水鄉，卻從沒見過水上的災難和厄運。”這回丟人的是蕭正德這位不懂水厄的南方貴族了，身為北魏宗室的元義反而成了識茶的雅士。

當然，在整個南北朝時期，類似元義之類以懂水厄為榮的北方名士實屬少數。大多數情況下，以水厄為代稱的茶水仍是北方貴族嘲笑南方人士的話柄。