擁擠的世界還有多余空間嗎？

當(dāng)我們身處摩肩接踵的新德里市場，行走在熙熙攘攘的東京街頭，或在倫敦的地鐵站上與發(fā)著汗味的陌生人擁擠在一處時，我們很難想象，如果這個世界變得比今天更加擁擠，人類的生活會變成什么樣？

世界越來越擁擠

研究人員確信：世界將變成一個日益擁擠的地方。據(jù)聯(lián)合國相關(guān)機(jī)構(gòu)預(yù)測，到2030年，世界人口將從目前的73億增加到84億，而到2050年，這一數(shù)字更將上升到92億，并在2100年達(dá)到令人吃驚的112億。

然而，即使是在今天，似乎無論哪里都會發(fā)現(xiàn)擁擠的人群。在紐約和舊金山之外開車幾小時進(jìn)入卡茨基爾山或雷斯岬國家海濱公園，你會發(fā)現(xiàn)山徑和海灘上擠滿了成群的城市居民。一些偏遠(yuǎn)地區(qū)所謂的田園空間也被蜂擁而至的旅游客流所擠占，一些旅游勝地的門票提前幾個月就賣出去了，猶他州拱門國家公園曾一度因交通堵塞而關(guān)閉了幾個小時。

人類的足跡甚至出現(xiàn)在一些極其偏僻的地方，如蒙古戈壁沙漠上的游牧民，撒哈拉沙漠里的柏柏爾人，以及南極洲營地里的科學(xué)家。

隨著世界變得更加擁擠，地球上還能再找到一片沒有人類定居和涉足的土地嗎？人類最終將占據(jù)地球上所有剩余的宜居空間嗎？

未來人類的生存狀態(tài)

在日益擁擠的地球上，未來人類將如何生存？專家預(yù)測，根據(jù)當(dāng)前的趨勢，越來越多的人將會生活在城市里。1930年，只有30%的世界人口居住在城市里，如今這個比例已占到55%左右，到2050年，或許會有三分之二的人將居住在城市地區(qū)。

屆時，大約一半的世界人口將居住在50萬至300萬人口的中小城市里，其余人將生活在1000萬或更多人口的大城市里。一些巨型區(qū)域，由許多城市組成的向外擴(kuò)張達(dá)數(shù)百千米的地方，將成為常態(tài)，就像如今的大紐約地區(qū)和中國的珠江三角洲，這兩個巨型城市區(qū)域隨著地理范圍的擴(kuò)大，人口密度也隨之增加。

在人口密集的美國曼哈頓，居民們可享受高質(zhì)量的生活，包括教育、文化、就業(yè)機(jī)會、醫(yī)療選擇和各種基礎(chǔ)設(shè)施，然而并不是所有地方隨著城市的擴(kuò)展都能得到相應(yīng)的保障。正如華盛頓大學(xué)統(tǒng)計和社會學(xué)教授艾德里安·拉夫特里所指出的那樣，人口增長必須要有規(guī)劃，首先要考慮淡水供應(yīng)、衛(wèi)生設(shè)施和廢物處理等基礎(chǔ)設(shè)施問題。但令人擔(dān)憂的是，最需要解決這些問題的地方，也是預(yù)計人類人口增長最多的地方。例如，到2100年，非洲人口將從目前的10億人激增到40億人以上。這是一個很可怕的預(yù)測數(shù)字。問題是，非洲的大城市，包括亞洲的一些大城市，在某種程度上并不具備吸收大量涌入人口的能力。

然而，城市不是唯一因日益增長的人口而將在未來發(fā)生重大變化的地方，農(nóng)村和偏遠(yuǎn)地區(qū)的居住人口也會有適量增加。隨著氣候變化和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，將南極洲建設(shè)成為可居住之地也并非不可想象，雖然也許那里居住的人口不會太密集。這似乎也意味著，未來很難再找到一個沒有人類涉足的空間了。

然而，這并不意味著我們實(shí)際上將沒有生存空間了。事實(shí)上，世界上約有一半的土地目前只居住著2%的地球人口；而另一方面，3%的土地上卻要容納一半以上的世界人口。由于城市生活對資源的需求日益增加，不斷增長的人口數(shù)量意味著未經(jīng)開發(fā)的原始地帶也將越來越少，城市發(fā)展對原始雨林構(gòu)成了極大威脅，更大的威脅是城市化對原始地貌的間接影響。城市建設(shè)需要木材用于建筑和家具制造，農(nóng)業(yè)發(fā)展需要土地用于種植糧食，還需要大量空間處理每天產(chǎn)生的成噸垃圾，等等。

最終，世界人口可能會趨于平穩(wěn)。即使世界人口數(shù)字已飆升到上百億，但在這個世紀(jì)里，人口增長速度實(shí)際上已經(jīng)在放緩，預(yù)計將繼續(xù)這一趨勢。從現(xiàn)在開始的幾十年后，人類人口甚至可能會開始下降。然而在可預(yù)見的未來，我們將繼續(xù)面對一個越來越擁擠的地球，盡管未來仍不確定。