規則4：你可能并不真正了解自己

對于自己了解得比別人更多實際上有可能還是認識自我的一個障礙。在一項長期研究項目中，研究人員讓一些6歲至14歲的兒童對自己和他們同學的進取性或攻擊性、可愛程度和性格是否合群等特質進行評估。20年后的跟蹤調查發現，當年同學間的互相評價結果比他們的自我評估更接近他們成年后的性格特征。為什么會這樣呢？

一周7天、一天24小時里，你都沉浸在自己的感受和想法中，你對自己一些涉及內心世界的比較隱私的個人特質當然比別人更加了解，但對一些比較容易觀察到的個人特性的評判，你就未必有別人看得清楚。瓦澤爾說：“如果你問我，我有多善良多體貼，我通常會將我自己想象中的要做到多善良，以及我感覺自己是多么體貼的因素結合進來，而不是事實上和行動上我有多么善良和體貼。”

而其他人對我們的評估，則是依據他們所看到的事實，因此他們的評判會比我們自己的判斷更加準確，特別是涉及技能和能力方面的判斷更是如此。

這項研究最后總結得出，人們對于自己在學業能力、職業技能和體育實力等方面的自我認識能力是很弱的。然而也有例外，那就是外語學習能力。在試圖用外語表達時，古怪的樣子和困惑的表情會出賣我們的真實水平，明確無誤地暴露出我們的水平不行。

在我們生活的其他一些方面，有用的反饋意見并非總是常態。你也許需要積極地吸取周圍其他人的意見和看法，才能提高你對自我的認識。但是要記住這一點，其他人對你的印象也可能會因為社會情境的不同，以及他們本身的性格特點而有所扭曲。

那么誰才能給予你正確的反饋意見呢？這也是瓦澤爾自己很想找到答案的一個問題。她發現，那些對自己識人能力很有信心的人，事實上他們也確實更擅長于對他人做出正確的評價。她的忠告是，“我們周圍最親近的人對我們了解很多，但其中所含偏見也是最多的。我不會真正相信他們所說的任何東西。”