“望梅止渴”非“看梅止渴”

薛 松

(江蘇省淮安市淮陰中學新城校區(qū) 223000)

1 “梅”非“楊梅”或“青梅”

“望梅止渴”中的“梅”是楊梅還是青梅，抑或是其他種類？熬制酸梅湯的“梅”是不是望梅止渴的“梅”？

《三國演義》中曹操煮酒論英雄，由“枝頭梅子青青”想到自己征張繡途中“望梅止渴”的事跡。征張繡時，張繡割據(jù)宛城(即今河南南陽)，曹操自許昌起兵攻打宛城，其活動范圍均在河南境內(nèi)。而楊梅科楊梅屬的青楊梅雖有“青梅”之稱，常綠灌木，但產(chǎn)于廣東和廣西，生長環(huán)境與河南不符。楊梅科其余種類適宜生長在溫暖濕潤的環(huán)境中，大多分布于我國長江以南地區(qū)，成熟后顏色多紫紅色，多汁甘味甜，與酸梅不符。所以，“梅”不是“楊梅”。龍腦香科青梅屬約65種，我國有3種：版納青梅、廣西青梅和青梅(Vaticamangachapoi)，分布于海南、廣西、云南等地，其生長環(huán)境也與河南所處長江以北不符合。薔薇科杏屬梅(Armeniacamume)原產(chǎn)我國南方，已有三千多年的栽培歷史，我國各地均有栽培，但以長江以南各省區(qū)最多，江蘇北部和河南南部也有少數(shù)品種，在地理位置上相符合。無論觀賞或果樹均有許多品種，主要分原變種1種——梅，變種2種——厚葉梅、長梗梅。原變種梅的果實可直接食用、鹽漬或干制或熏制成烏梅入藥，有止咳、止瀉、生津、止渴之效；長梗梅的果梅類別中有青梅品種群，果實青色或青黃色，味酸或稍帶苦澀，這與曹操所述梅子大致相符。

綜合上述分析可得出結(jié)論：“望梅止渴”的“梅”并非“楊梅”或“青梅”，應屬于薔薇科的梅，且熬制酸梅湯所使用的“梅”——烏梅也是屬于薔薇科的梅經(jīng)熏制而成。

2 “望”非“望見”

“望梅止渴”這一典故語出南朝宋劉義慶編撰的《世說新語·假譎》：“魏武行役，失汲道，軍皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饒子，甘酸可以解渴?！孔渎勚诮猿鏊?，乘此得及前源?！逼浯笾乱饬x為：曹操帶兵出征，正逢酷暑，找不到水源，士兵們口渴難耐，難以繼續(xù)行軍，曹操心生一計，用馬鞭指著前方說：“前面有一大片梅林，結(jié)了很多梅子，可以用來解渴。”士兵們聽后，不覺口中生津，口渴得以緩解，大軍乘此繼續(xù)前行到達有水源的地方。

該典故在我國四大名著之一《三國演義》第二十一回“曹操煮酒論英雄 關(guān)公賺城斬車胄”中也有相關(guān)記述，即操曰：“適見枝頭梅子青青，忽感去年征張繡時，道上缺水，將士皆渴；吾心生一計，以鞭虛指曰：‘前面有梅林。’軍士聞之，口皆生唾，由是不渴。今見此梅，不可不賞。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一會。”玄德心神方定。隨至小亭，已設(shè)樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。

由上述兩段記述可見，“望梅止渴”是由曹操向士兵們說出前方有梅林，士兵們并沒有看到梅林及其結(jié)出的果實——梅子。因此，“望”不能理解為“望見”、“看到”，而是“盼望”“期盼”的意思[1]。

3 “望梅止渴”為第二信號系統(tǒng)的反射

人體的反射活動可以分為非條件反射和條件反射兩大類，條件反射是高級神經(jīng)活動的具體表現(xiàn)，引起條件反射的刺激是信號刺激，著名生理學家巴甫洛夫?qū)⑦@些信號分為兩大類：一類是現(xiàn)實的具體信號，如食物的形狀、顏色和氣味等以及以鈴聲作為食物的信號，直接作用于感官的具體刺激，稱為第一信號；另一類是現(xiàn)實的抽象信號，即語言、文字，稱為第二信號[2]。

“望梅止渴”屬于條件反射，對“望”字意義的誤解不會影響其有關(guān)非條件反射和條件反射的分類，因為兩種含義所對應的反射均屬于后天建立的條件反射。但在區(qū)分“望梅止渴”屬于第一信號系統(tǒng)的反射還是第二信號系統(tǒng)的反射時會出現(xiàn)偏差，因為“看”屬于第一信號，而“望梅止渴”典故中士兵們對“梅”這一抽象語言刺激的反應屬于第二信號系統(tǒng)的反射。此外，士兵們聽到曹操說前面有梅子而生津的前提是士兵們吃過梅子，知道梅子味酸而生津，若有些士兵從未見過也沒有吃過梅子，曹操的這一計策恐怕就不會奏效了。