如何假裝你是一個博物學家？

貝小戎

鴿子們還會在路上撿煙屁股，所以它們被稱為飛行煙灰缸。穴兔和野兔會吃自己的便便。西班牙姑娘偶爾會喝下稀釋過的顛茄汁來使瞳孔散大，這會讓人看起來更美。

要想認識生物真不容易，每一種都要確定其所屬的門、綱、目、科、屬、種，種和種之間的差別有時可能非常細微，這絕非一日之功。“粗略算算，三種昆蟲中就有一種是甲蟲。甲蟲擁有至少37萬種，大大多于動物界中其他任何一個目。因此你不可能知道每一種甲蟲的名字。在蝴蝶的世界里，不去鑒定自己不太熟悉的種類，對于任何一個初學者來說都是明智的選擇。”

但英國一位游記作家向讀者保證，你無需出門，無需動手，只要坐在扶手椅上就能成為博物學家，不用很累很麻煩就能認識自然。他在《聽說你也是博物學家》一書中介紹了一百多種最常見的生物或自然當中的事物，涵蓋了哺乳動物、花、昆蟲、鳥、樹、兩棲動物、魚等。

這本書之所以能夠讓讀者可以假裝自己是一位博物學家，是因為它有兩個特色板塊。在介紹每一種生物時，除了介紹其特征、在英國的分布，都還有懶人速記板塊，這是關于這種生物“最精要的知識，是最容易掌握、最為重要或最有用的知識”，比如關于蝙蝠的懶人速記是“蝙蝠是唯一一類能夠飛的哺乳動物”。

此外，作者還提供了一句談論這種生物時能夠提升格調的一句話，它能讓你顯得非常淵博、風趣或特別有學問。這是假裝行家的關鍵。比如你至少能夠記住一種動物的拉丁文學名——喜鵲，它們的拉丁文學名叫PicaPica。跟人說起豆科時，你可以來一句“四葉草的四片小葉分別代表信仰、希望、愛和幸運” 。

最后說說這本書的翻譯，有時譯者太活躍。討論獾時，提升格調的一句話：“閏土叉的猹，應該就是獾。”原文是“當然，還沒有充分的證據證明，是它們把結核桿菌傳給了牛?！?