特別賞賜

唐貞觀元年，右驍衛大將軍長孫順德以為其貪腐之事不會走風，哪料未出三日就傳得滿朝皆知。

唐太宗聞之氣恨交加：一者，當時位高權重的宰輔大臣溫彥博、戴胄等人，哪個不是傾心于治國理政，以“我瘦天下肥”為榮？二者，一粒老鼠屎，搞臭一倉谷。可這粒老鼠屎，為什么偏偏就是不守氣節、不顧聲譽的叔岳父長孫順德呢？

滿朝文武拭目以待，他們要看皇上如何懲處長孫順德。唐太宗徹夜未眠。苦苦思索一番，天亮前終于心生一計。

唐太宗趕緊讓中書舍人岑文本迅速擬好詔令，命五品以上在朝官員翌日全部參加早朝，誰也不得遲誤。

早朝之時，文武百官各就各位，站得整整齊齊，洗耳恭聽。唐太宗端坐金鑾殿上，環顧文官武將，然后緊盯長孫順德，重重地干咳兩聲。

“順德公啊，受賄絹綢一事，還是你自己通報一下吧！”唐太宗語氣溫和地說。

長孫順德面如土色，渾身篩糠。

“……有幾個奴仆聯手偷盜宮中財寶被我發現，他們魂飛魄散，齊刷刷地跪在地上向我求饒……說什么也要塞給我二十匹絹綢……然后……”長孫順德囁嚅道。

“各位愛卿，你們說，長孫順德為什么要收受絹綢？”唐太宗問。

諫臣魏征脫口而答：“很簡單，他是個貪官！”

“可他為什么要貪絹綢？”唐太宗追問。

“這個嘛……”魏征皺眉。

唐太宗不溫不火道：“這不是和尚頭上的虱子—明擺著嗎？長孫順德家里十分緊缺這東西。順德公家里緊缺它朕卻不知，朕也有失察之過啊！既然這樣，不如朕再賞賜他五十匹絹綢，讓他背回家去？”

“皇上。”魏征急了，說，“不可，萬萬不可呀！”

“那魏愛卿說怎么辦？”唐太宗笑問。

“王子犯法，與庶民同罪，長孫順德雖是大唐開國元勛，也應交大理寺查處，按唐律治罪！”魏征正色道。

唐太宗低聲道：“魏愛卿可見過貓捉老鼠？”

魏征不假思索地說：“見過！”

“貓捉到老鼠后，不是要把老鼠拋一拋、玩一玩嗎？”

“這……”

“就聽朕一次，這回先賞順德公一次吧。”

唐太宗喝令：“來人！”

于是，立即有人搬來五十匹絹綢。

“順德公啊，還得讓你屈尊一下，彎腰弓背哩！”唐太宗悠然下殿，輕輕拍拍長孫順德的肩膀。

長孫順德的額頭開始冒汗，腰背彎曲得幾乎讓頭叩地。

“來呀，把絹綢一匹一匹地放在順德公的背上！”唐太宗指著長孫順德的背說。

于是，絹綢就開始一匹接一匹地壓向長孫順德。

每放好一匹，唐太宗都會關心地問：“順德公，不重吧？還能扛得住、背得起嗎？”

長孫順德羞得臉一陣紅，一陣白，一陣青，一陣紫，對唐太宗賞賜的絹綢，自然是欲卸不敢，欲背不能，僵在那里，他大氣不敢出，恨不得找個地縫兒鉆進去。目睹此景，滿朝文武都忍不住竊笑，儼然在看一出詼諧、幽默且辛辣的鬧劇。

早朝完畢，文武百官一身輕松，匆匆散去。

唐太宗欲起駕回宮，大理寺少卿胡演卻憂心如焚，緊跟在其身后。

“皇上，長孫順德貪贓枉法，罪不可赦，皇上為什么反其道而行之，加倍賞賜他？”胡演小心探問。

唐太宗輕輕轉身，笑道：“胡愛卿，你說，只要長孫順德還有人性，良心未泯，那么，朕在眾目睽睽之下加倍賞賜絹綢羞辱他，是不是會比判他下獄服法更剜心？反過來，如果面對如此羞辱，他仍無動于衷、不知愧疚，那他就是一個禽獸，然后殺他也不遲！”

“可是皇上，不怕一萬，只怕萬一。”胡演忐忑不安地說。

“放心，我心里有數！”唐太宗安慰他。

胡演將信將疑。

其后，長孫順德就像一只泄了氣的皮球，很長一段時間都消沉、沮喪，不敢抬頭走路。

唐太宗觀之，又反其道而行之，詔令他為澤州刺史。

長孫順德感恩不已，發誓一定改邪歸正，改過自新。果然，上任不久，長孫順德就大膽地將前任刺史張長貴、趙士達在郡內多占幾十頃良田之事上報朝廷，把全力追回的田地盡數分給當地貧窮的農民。此后，他又親自查辦了澤州的幾個貪官，硬是把澤州治理得路不拾遺、風清氣正，老百姓都夸他是廉潔奉公的好官。

唐太宗龍顏大悅，有意召胡演進宮。

“胡愛卿，可曾聽說老百姓怎樣評價現在的長孫順德？”唐太宗佯裝擔憂。

“都夸他是青天大老爺，想不到啊，想不到。”胡演禁不住感嘆，“能讓長孫順德發生如此大的改變，皇上圣明！”

選自《絕妙小小說》2016.5

（段明 圖）