民心“稱”出好縣官

光緒四年（1878年），暴式昭出任江蘇震澤縣（今屬江蘇蘇州）平望司巡檢，負責維護當地的治安。雖然只是一個九品的芝麻小官，但暴式昭立志要有一番作為，清廉持儉，兢兢業業地為百姓服務。

當時他所管轄的境內，有一個土豪聚集了一群地痞，并設立賭局騙取百姓財產，百姓敢怒不敢言，暴式昭得知后便親率差役搜查證據，懲處了相關人員。后來，他聽說震澤一帶有溺死女嬰的惡俗，又盡力勸誡，并捐款給生女之家，慢慢使這一惡俗得以扭轉。在他的治理下，當地諸弊皆除，地方安寧。

不過，接下來發生的一件事卻讓暴式昭的政治生涯陷入了危機。一天，暴式昭帶人在震澤縣城邊境查夜時，忽然聽到哭聲，原來隔壁縣城的一名寡婦正被村中惡少搶掠。暴式昭連忙趕過去，將惡少抓捕治罪，并將婦人送回她的家中，派人保護。該縣的縣令聽說這件事后很是不滿。又因暴式昭平時就深受百姓愛戴，總是搶自己的風頭，縣官決定趁機以“侵境越權”的名義向上級打小報告，請求懲治暴式昭。幸好上級念及當時情況緊急，暴式昭越境也情有可原，并未治他的罪。但因為他過于正直，平日里得罪了不少人，對他心懷忌恨的官員很多，光緒十六年，蘇州知府更是誣告他“性情乖張，作事荒謬”，暴式昭最終還是被撤職了。

暴式昭雖然為官十數載，但一向廉潔奉公。他被罷官后斷了薪俸，家中不到十日便已無米下鍋，也沒有錢回河南老家，一家人被困住在太湖西山的一間破屋內。適值隆冬大雪，年關將至，他只能穿著單衣，帶著全家人在山上挖野菜充饑。一位老農聽說后，心里很是不平，召集了全村二十多戶人家幫助他。于是，這家擔上幾擔柴、那家背上幾升米，紛紛冒雪送到暴式昭家中。

暴式昭深知百姓生活不易，于是貼出告示阻攔。但這件事越傳越遠，“一唱百和，群起四應”，竟蔓延至八十多個村莊，有七八千家村民參加。暴式昭卻之不恭，只好把百姓送來的柴米列了一張清單，以備日后歸還。一時間，大雪紛飛的西山路上，挑擔者絡繹不絕，甚至連老人小孩、和尚、尼姑也紛紛加入，“老翁持肉，童子擔酒，庵尼負菜，禪僧攜茶”，成了山中的一大奇觀。

當地的一位畫家深受感動，特地創作長卷《林屋山民送米圖》歌頌他，更有名士紛紛響應，或歌或詩，或諷時弊，或頌義舉，題詠畫端，于是就有了《林屋山民送米圖卷子》。甚至有村民準備上訪，希望能夠讓暴式昭回任。

這些事驚動了官府，讓暴式昭的前任領導非常不安，生怕事態繼續發展會影響自己的仕途，竟下了一紙公文，說暴式昭“向各戶斂費”，訛詐百姓。暴式昭心中光明磊落，在答復上級的文書中反駁道：“這是百姓心甘情愿給我的，靠威脅、乞討是不可能得到的。”光緒十七年，暴式昭被官府驅逐，離開西山，還有近五百名山民跪送他離去。

一個小小的九品芝麻官雖然受盡排擠，卻能受到老百姓如此愛戴，可見民心如秤，自有標準，不管其他官員如何評價，只要是為民做實事的好官，百姓都會記在心里。

選自《傳奇故事》2016.9.2