現代化突飛猛進,中國社會發生諸多變化,人口大規模流動對家庭形態的沖擊尤為巨大。在鄉村,外出求發展和留守家園之間,毅然選擇前者似乎成為這個時代的普遍觀念,大量留守老人、婦女和兒童的出現,已成為社會焦點;在城市,婚姻家庭的穩固性也在遭遇觀念上的挑戰,家庭關系呈現出日益復雜的困惑。家庭發生的一系列變化,原因是多方面的。人們對個體權利的主張日益強烈,從而獲得了更多個人發展的空間,但一個顯著結果是家庭社會功能大大消解,退化為純粹的私人世界。相應的過去只能由家庭提供的育兒、教育和養老等服務,也大量交給了社會,催生出繁榮的產業鏈條,家庭所扮演的角色也由此進一步被弱化。
家庭在中國社會的根基地位,歷經時代的變換持續至今。正是以家庭為單位,完成了育人和社會精神的傳承。對于家庭本身,社會也形成了相對穩定的集體文化認同。但也應注意到,從目前社會現實來看,家庭紐帶的弱化導致了血緣和親密關系缺失等多種困境。在經濟社會以前所未有的速度實現大發展的同時,家庭在社會人心中的位置悄然發生著變化,這種變化觸及對家庭本質和價值的認識,亟須引起關注。重新認識家庭在當代社會中的地位,對每個人來說都是必要的價值審視。有什么樣的家庭文化,就有怎樣的社會風氣。許多困擾現代人精神的癥結,未嘗不可從家庭層面進行反思,以重塑家庭文化為解決之道。