勤于積累素材和錘煉文字

周國平

好的作品必須有兩樣東西，一是好的內容，二是好的文字表達。這兩樣東西不是在寫作時突然產生的，而是靠平時下功夫。當然，寫作時會有文思泉涌的時刻，絕妙的構思和表達仿佛自己來到了你面前，但這也是以平時做的工作為基礎的。作家是世界上最勤快的人，他總是處在工作狀態，不停地做著兩件事，便是積累素材和錘煉文字。嚴格地說，作家并非僅僅在寫一個具體的作品時才在寫作，其實他無時無刻不在寫作。

靈感閃現不是作家的特權，而是人的思維的最一般特征。當我們刻意去思考什么的時候，我們未必得到好的思想。可是，在我們似乎什么也不想的時候，腦子并沒有閑著，往往會有稍縱即逝的感受、思緒、記憶、意象等等在腦中閃現。一般人對此并不在意，他們往往聽任這些東西流失掉。日常生活的潮流把他們沖向前去，他們來不及也顧不上加以回味。作家不一樣，他知道這些東西的價值，會抓住時機，及時把它們記下來。如果不及時記下來，它們很可能就永遠消失了。為了及時記下，必須克服懶惰（有時是疲勞）、害羞（例如在眾目睽睽的場合）和世俗的禮貌（必須停止與人周旋）。作家和一般人在此開始分野。寫作者是自己的思想和感受的辛勤的搜集者。許多作家都有專門的筆記本，用于隨時記錄素材。寫小說的人都有一個體會，就是故事情節可以虛構，細節卻幾乎是無法虛構的，它們只能來自平時的觀察和積累。

作家的另一項日常工作是錘煉文字。他不只是在寫作品時做這件事，平時記錄思想和文學的素材時，他就已經在文字表達上下功夫了。事實上，內容是依賴于表達的，你要真正留住一個好的意思，就必須找到準確的表達，否則即使記錄了下來，也是打了折扣的。寫作者愛自己的思想，不肯讓它被壞的文字辱沒，所以也愛上了文字的藝術。好的文字風格如同好的儀態風度，來自日常一絲不茍的積累。無論寫什么，包括信、日記、筆記，甚至一張便箋，下筆決不馬虎，不肯留下一行不修邊幅的文字。如果你這樣做，日久必會寫出一手好文章。

（選自《和中學生談寫作》）