雞年說雞

崔明理

歲末年初，即將迎來丁酉雞年。雞即是身邊最常見的家禽，也是十二生肖之一。在雞年里，你又對雞有多少了解呢？

雞的起緣

雞是人類飼養最普遍的家禽，有火雞、烏雞、野雞等種類。在6000多年前的西安半坡仰韶文化遺址就發現雞骨，經鑒定屬原雞屬鳥類，說明那時原雞屬鳥類在黃河流域就有分布。

家雞的馴化，全世界以亞洲為最早，我國也是世界上最早養雞的國家之一。逐漸增加的遺傳學證據表明，早期的馴化目的是為了斗雞活動，而不是獲得肉和蛋。

古人雖鮮有大規模經營的養雞業，但作為家庭副業，三五成群養雞的情況十分普遍。在漫長的歲月中，人們培養出了很多優良的地方雞品種，其中肉用品種和肉蛋兼用品種對產于中國的東部地區，如上海浦東雞、江蘇狼山雞、遼寧大骨雞、山東壽光雞、浙江蕭山雞等。我國地方雞種的類型豐富，外貌特點鮮明，在羽色上有黃羽、痳羽、黑羽、白羽、蘆花羽、瓦灰羽等，在羽型上有絲羽、片羽，在其他外觀特征上還有綠耳、纓頭、胡須、五爪、毛腳、禿尾等。

我國雞種按經濟用途可以分為肉用型、蛋用型、兼用型和玩賞型，總體上以兼用型為主，只是根據被利用側重面的不同而分為肉用型和蛋用型，這與國外的雞標準品種有明顯經濟用途的分類是有差異的。

廣泛的地域分布、自然生態條件的差異，以及社會、經濟和文化發展程度的不同，加上人們對雞的選擇和利用目的不同，造就了我國極為豐富多樣的雞品種資源，現被收錄進入中國畜禽遺傳資源品種志的雞種有116個。

生產與消費

我國最早有關雞的文獻是在殷代甲骨文中，“雞”字為“鳥”旁加“奚”的形聲字。春秋戰國時期，雞已成為“六畜”之一。漢代至魏晉南北朝時期，養雞業進一步興盛。唐宋以后，雞一直被作為主要家禽飼養，養雞成為我國古代畜牧業的一個重要部分。在新中國成立前的長期封建、半封建和半殖民地的統治下，養禽業一直處于農家副業、粗放飼養、自生自滅的狀態下，發展十分緩慢。

新中國成立后，養禽業收到政府的重視，養禽業得到較快發展。尤其是改革開放以來，農民養雞的積極性大幅提高，養雞數量迅速增長。根據聯合國糧食及農業組織統計，1985年我國雞蛋產量達到427.8萬噸，超過美國躍居世界第一。隨后10年持續快速增長，截至1996年我國雞蛋產量超過1500萬噸，占世界雞蛋總產量的比重為35%左右。20世紀90年代中期以后，我國雞蛋產量進入平穩增長階段。目前我國雞蛋產量達到2450萬噸左右，約為美國產量的4.5倍、印度產量的7倍，占世界雞蛋總產量的比重約為40%。

雞是制作美味佳肴的原料，漢代就有了地方名品——符離集燒雞，時至今日仍享有盛譽。隨著現代化規模養殖的發展，養雞業為人民生活提供了更加豐富的食材，成為飲食消費中不可替代的角色。在集約化養殖中，蛋雞、肉雞的生產和消費功能日益得到強化，隨著現代育種和生產技術的提高與普及，產蛋量和產肉量逐漸提高，不斷豐富著百姓的餐桌。

除了滿足人們的蛋用、肉用外，某些雞品種還演化成了供人們觀賞和其他價值利用的品種，如斗雞、觀賞雞、寵物雞等。

雞的文化

在我國的創日神話中，雞有幸充當創日第一天所造之物。《太平御覽》卷三十引《談藪》注云：一說，天地初開，以一日做雞，七日做人。創世傳說中的天雞，為離火精氣所化，天雞叫，引天下雞鳴，即所謂“雄雞一唱天下白”。

在過大年時，人們會用紙剪出雞的樣子，貼在門窗上，起到驅降邪惡的作用。這里的雞其實就是中國古代神話中重明鳥的化身。重明鳥其形似雞，鳴聲如鳳，兩目都有兩個眼珠，所以叫作重明鳥，亦叫重睛鳥。它能驅逐虎、豹、豺、狼等猛獸，使多種妖魔鬼怪不敢危害人類。相傳這種鳥是堯帝時遠方友邦進貢而來，人們很喜歡它。但貢使不是年年都來，于是人們就用木刻、銅鑄等方法做出重明鳥的樣子，以后逐步改為畫雞或者剪窗花，成為后世剪紙藝術的源頭，過年時剪紙雞的風俗由此演變而來。

在漢族民俗中，不僅春節剪紙雞，還有立春日佩戴“迎春公雞”的習俗，流行于山西北部及山東一些地區。立春又叫“打春”，這一天要用彩色的布頭給小孩子縫制“迎春公雞”，并縫在孩子的右衣袖上以驅邪防病。雞諧音為“吉”，“迎春雞”包含著對孩子吉祥、如意、平安的祝福。山東的土話說“打春的娃娃，迎春的雞”。

土家族稱踢毽子為“踢雞”。春節時男女青年一起踢“雞”，一人將“雞”踢起，眾人都去爭接，接到“雞”的人，就可以用草去追打任何人。而青年男女往往用草去追打他們的意中人。這樣，“踢雞”又成了談情說愛的媒介。

雞作為十二生肖之一，位居第十，十二地支屬“酉”，故一天十二個時辰中的“酉時”——下午五點至七點，又稱“雞時”。雞最顯著的象征意義就是守信，準時公雞報曉，意味開啟了一天新的生機。由于雞對人們的生活有重要影響，所以能夠在十二生肖中占據一席之地。

臺灣人有一種特別的婚俗，叫引路雞。女家事先選購一只健壯、即將下蛋的母雞和一只剛會啼叫的公雞。到姑娘出嫁這一天，父母要扯兩條九尺長的紅繩，一頭綁住母雞的腳，一頭捆住公雞的腳，然后抱進一個大的新飯籃中，由女儐相帶到新郎家。進門后則改稱“公婆雞”或“夫妻雞”，用意是預祝新婚夫婦和睦相處，恩愛到老。當新娘入洞房后，媒人或姑嫂趕緊上前松綁，將“公婆雞”放到婚床底下，如果“雞公”先出來，人們呼喊“頭胎生男孩”。如果雞母先出來，則呼喊“先生阿姐再招弟”。

在歐洲，很多國家多以雄雞圖案作為方向標，源于圣經故事。當年，圣彼得三次不承認認識耶穌，而在一旁的雞卻叫個不停。后來人們為了紀念這只雞，將風向標做成公雞的形狀，取其警醒之意。雞形風向標于公元九世紀首次出現在教堂屋頂上，現在歐洲處處都可以看到雞形風標，但原來的宗教意義早已經被大部分人遺忘了。1973年發行的《國際氣象組織成立100周年》紀念郵票，就以雞作為主圖。

（資料來源：中華農業科教基金會）