雪山之巔的精靈

○文 / 蘇 烜

雪山之巔的精靈

○文 / 蘇 烜

又稱艾葉豹、草豹、荷葉豹，為貓科豹屬、哺乳綱動物，已被列入CITES附錄Ⅰ中，極度瀕危，為國家一級保護動物。

雪 豹

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它，是嗜血如命的狂烈戰士，也是自由不羈的孤傲貴族，更是一個常年與孤獨相伴的幽靈。沒有人知道它的種族究竟還有多少幸存者，也很有少人能捕捉到它的身影。它來自雪山，它就是雪豹。

雪豹是一種美麗而瀕危的貓科動物，從名字上便可知，它是屬于經常棲居高山雪地上的動物，也是棲息地海拔高度最高的一種食肉動物，雄踞在冰峰雪嶺之上遠離塵器，頻有“天馬行空、獨來獨往”的氣勢。

雪豹大多生活于海拔2500米—5000米的高山雪線附近和冰雪地帶，主要生境為高山裸巖、高山草甸及高山灌叢三種類型。從全世界雪豹的分布情況和數量來看，中國適宜雪豹棲息的生境面積位居全球第一位，約占總數的60%，主要分布在亞洲中部的高原地帶，中國的青藏高原、新疆、甘肅等地。人類的活動給這種大型貓科動物帶來了巨大的生存壓力，沒有人確切知道野外現存多少只雪豹。孤寂的雪豹早已被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）國家瀕危物種紅色名錄。

雪豹性兇猛而機警，嗅覺、聽覺敏銳，行動隱緩而靈巧，善于攀爬、跳躍。它體型似豹而略小，體重在30-70公斤左右，體長為1-1.3米，尾長近1米。它的頭部小而圓，前額隆起，鬢毛粗硬且長。它的前肢異常強壯，爪子也比較靈活，肉墊間像猞猁一樣長有濃密的針毛，可以牢牢地抓住山石而不致跌落深谷，幾乎與身軀等長的大尾巴在它奔跑跳躍時十分有效的保持了身體的平衡，使雪豹能夠在峭壁間馳驟如飛。雪豹體色較淡，它的皮毛呈銀白色，腹部為雪白，全身布滿不規則的黑色斑點和黑環。毛長密而柔軟，底絨豐富，背部最短的毛也有6厘米長，濃密的毛可以減緩熱量在空氣中快速散發，幫助雪豹抵御嚴寒，即使在零下20多攝氏度時，它也能在野外行動自如。

對于所有貓科動物而言，含有豐富能量的肉食就像一塊磁鐵，深深地吸引著他們。雪豹也不例外，身為高原生態系統中的頂級捕食者，自然無法脫離這宿命般的召喚。在寒冷貧瘠的山區，雪豹所擢取的食物以北山羊、巖羊、盤羊等高原動物為主。由于其粗大的尾巴做掌握方向的“舵”，它在躍起時可在空中轉彎，因此其捕食的能力很強。雪豹無法像平原上的豹子一樣毫無顧忌地追趕山羊、斑羚和鹿，痛快淋漓的獵殺，而只能像幽靈一樣，悄悄尾隨在巖羊身后，將身體卷縮在比容易藏身的巖石中間，靜靜地等待合適的時機。雪豹也會偶爾微服出巡幾次，趁著夜色潛入雪線以下有人煙的地方，襲擊牦牛群、咬倒掉隊的牛犢。雪豹的牙齒像刀一樣鋒利，它一般先食腹部、內臟，然后再吃肌肉，最后食頭。食時像小貓一樣蹲著用前爪抓著肉，以臼齒撕裂咬食?！把┥絿酢币矔媾R吃了上頓沒下頓的窘況。冬天尋不到食物時，碰上黃鼠、旱獺、野兔等小動物，雪豹也不會嫌棄，通通抓來下肚。

雪豹一般有固定的巢穴，巢穴設在巖石洞中、亂石凹處、石縫里或巖石下面的灌木叢中，一個巢穴往往一住就是好幾年。它平時喜愛獨棲，僅在發情期前后才成對居住。巡獵時會以灌叢或石巖作臨時的休息場所。由于它的毛色和花紋與裸巖上的斑塊十分相似，形成良好的隱蔽色彩，總想窺視雪豹行蹤的人類，就更不容易發現它的身影了。雪豹獵食出去很遠，常按一定的路線繞行于一個地區，有時需要數日才能返回棲息地。它屬夜行性， 白天很少出來，愛躺在高山裸巖上曬太陽，在黃昏或黎明時候最為活躍，上下山有一定路線，喜走山脊和溪谷。

雪豹的配偶期多在每年冬末的1-3月。此時，它們的食欲不振，經常嘶叫相互尋找，若兩只雄獸相遇必有一番惡斗。雌豹妊娠期98—103天，一般在4月中旬或6月初產仔，每胎3—5仔，大多在清晨生產。剛出生的幼仔體重300—700克，體質很弱，叫聲似小豬。前半個月雌豹精心護理哺育它的幼崽，很少離開。雪豹成熟期為2-3年，在野外的壽命一般為10-12年。

每天都有100多種生物從地球上消失。雪豹已經在青藏高原及其周邊地區生活了700萬年，隨著氣候變暖，雪豹的棲息地會向緯度和海拔更高的地方移動。而當前橫斷山脈和喜馬拉雅山脈則可能會因森林取代高山草甸而出現雪豹棲息地減少和破碎化，對全球雪豹種群造成重大威脅。保護青藏高原及其周邊地區脆弱的高原生態系統，對于雪豹以及同域分布的許多其它物種十分重要。

據估計，野生雪豹的數量比大熊貓還要少。如果有一天，雪山上再也沒有了“雪山國王”的身影，那該多令人傷心啊！保護雪豹，不能再等了！