抗戰英雄艾偉德嬌小身軀書寫人間大愛傳奇

王新同

孜孜以求，以西方傳教士的身份來到山西

格拉蒂絲·艾偉德（Gladys Aylward）1902年出生于英國倫敦以北的米德爾塞克斯郡，父親是個郵差。因為家境貧寒，她沒有受過多少教育，19歲就到富貴人家做女仆，以維持家庭生計。

信奉基督教后，艾偉德一心追求信仰。一個偶然的機會，艾偉德在一本宣教雜志上讀到了一篇關于中國的文章，了解到當時大多數的中國人從未聽說過耶穌基督，她感到非常驚訝，覺得為此應當做些什么，曾經夢想成為一名演員的她，從那時起萌生了去中國當一名宣教士的念頭。

27歲時，艾偉德向“中國內地會”倫敦辦事處提出申請，希望成為一名“中國內地會”的宣教士，到中國去宣教，但因她既沒有讀過神學，也沒有上過大學，她被拒絕了。艾偉德并未就此放棄，她決定繼續做女傭，等攢夠了錢自費去中國。“中國內地會”的工作人員了解到她的想法后，被艾偉德的赤誠之心所打動，便介紹她去倫敦照顧一對從中國返回養老的宣教士法蘭西斯·何斯本夫婦。何斯本是名作家，寫過不少介紹東方國家的書，且家里有很多藏書。通過與法蘭西斯·何斯本夫婦的交往以及堅持閱讀，艾偉德掌握了許多關于東方國家尤其是中國的歷史、地理、風土人情等方面的知識。

1930年年初，在參加一次衛理宗教會（基督教新教主要宗派之一）的聚會中，艾偉德聽說有一位在中國山西的老宣教士珍妮·勞森已經73歲了要退休，但因無人接替她一直退不下來，一時也難以找到合適的人選。艾偉德聽到這個消息非常高興，立即寫信給珍妮·勞森說：“那個人就是我。”幾個月后，珍妮·勞森回信說歡迎艾偉德前往中國，并告訴她只要到達天津，就會有人接她到山西陽城。

艾偉德試圖動員身邊的朋友和自己的弟弟一塊前往中國，但無人響應她，她的弟弟甚至嘲笑她：“那是老處女的工作。你為何不自己去？”

艾偉德決定一個人去中國。從倫敦到中國的船票需要90英鎊，她沒那么多錢，只好改走鐵路。售票員用了兩天時間，才幫她查明，從歐洲經蘇聯橫穿西伯利亞到中國東北的鐵路票價是47.10英鎊。艾偉德選擇了分期付款。

1930年10月18日，艾偉德只身踏上了夢寐以求的宣教之路。她隨身帶了兩只箱子，一只箱子里放有一本圣經和她的衣物，另一只里面裝了些食物和一個燒水煮飯的酒精爐。她口袋里的全部盤纏僅有2英鎊9便士。

旅途充滿了艱辛與曲折。艾偉德先乘船到荷蘭海牙，從那里登上開往蘇聯的火車。在西伯利亞一個叫赤塔的小車站，艾偉德被蘇聯人扣了下來，原因是她的護照上寫的“Missionary”（宣教士），不知為何被誤寫成了“Machinist”（機械師），蘇聯人對這位想要進入中國的“機械師”心存警戒。艾偉德花費了很長時間，才說服蘇聯人她并不懂機械，只是一場誤會而已。在海參崴（現俄羅斯符拉迪沃斯托克市），她又碰到了同樣的問題，蘇聯人扣留了她的護照，監視了她的房間，還勸說她留在蘇聯工作。這一次，艾偉德只能選擇潛逃，途中她差點被抓回去，在好心人的幫助下，才得以逃脫，最終登上了一艘開往日本的船只。到達日本后，她從神戶坐船到天津，那時她已身無分文。

接著，艾偉德跟隨一位信奉基督教的商人到達山西澤州的“中國內地會”在華宣教站。“劍橋七杰”（他們都曾是劍橋大學的高才生，在各方面都有著卓越的表現，有的是英國著名的運動員，有的是貴族，有的曾晉升為軍官，但他們卻放下了世俗的享受、一生的名利、美好的前途，踏上了一條艱辛的路——前往遙遠的中國開荒布道）之一司米德的夫人接待了她，幫助她了解山西的情況，并為她換上了中式旗袍。幾天后，艾偉德乘坐騾車，再改乘轎子，終于到達了陽城。珍妮·勞森正在等著她的到來。

歷經生死，帶百名孤兒千里遷徙逃出戰火

陽城是一座山中小城，教堂位于城東門外的大道上，運貨的騾隊來來往往，非常熱鬧。艾偉德協助珍妮·勞森，將閑置的房屋收拾出來，開了一間客棧，起名“八福客棧”。

從此，艾偉德開始正式學習中文，向在客棧歇腳的騾隊傳播“八福”。所謂“八福”，是指愛、德、恭、忍、忠、真、美、信。艾偉德到陽城一年后，珍妮·勞森不幸去世，客棧運營陷入困境。所幸的是，當時的官府正在推行“天足運動”，明令婦女放腳，即把纏裹的小腳放開來。陽城縣長決定派人挨戶檢查，并做好說服工作，以改正多年之陋習。他覺得艾偉德是最合適的人選，就委派她擔當此任，發給她固定的薪俸，為她提供一匹騾子作為交通工具，還派兩名衛兵保護她。

就這樣，29歲的艾偉德開始擔任“放足專員”。在陽城的幾年里，她穿中國服裝，吃中國食物，說當地方言，極像一個中國婦人。擔任“放足專員”期間，艾偉德開始收容孤兒。第一個孤兒是她用錢在陽城的大街上，從一個人販子手中買來的。當時，小女孩兒被暴曬在陽光下，看上去病得很重，又瘦又臟，全身是瘡，若不能及時得到救治，必死無疑。艾偉德動了憐憫之心，搜遍全身，把僅有的那些錢給了對方。艾偉德把小女孩兒領到了八福客棧，給她取名“美恩”。

在艾偉德的精心照顧下，美恩漸漸恢復了健康。不久，美恩在客棧門口發現了一個可憐的8歲小男孩，艾偉德收留了他，給他取名“少少”。此后，艾偉德接連收養了孤兒“寶寶”和一個8歲的叫蘭香的女孩兒。

1937年7月日本發動全面侵華戰爭。不久，陽城也受到了日軍的轟炸。有一次，一顆炸彈擊中了八福客棧，艾偉德被壓在瓦礫堆下，一時失去了知覺。她被救出來時只受了點輕傷，其他人則安然無恙。為避開戰火，艾偉德帶著她收養的孩子們和幾個基督徒一起躲到地處山區的北柴莊。在一個窯洞里，她用僅有的一些急救藥品積極救助在轟炸中受傷的人，直到日軍離去后，他們才返回陽城。

1939年2月，艾偉德得悉日軍暫時撤離了澤州。她專程前往澤州去看望“中國內地會”的同工們。此時，司米德夫人已經離世，戴維斯夫婦負責宣教站的工作。宣教站工作人員多是英國人，宣稱保持中立，方得以平安。但有一天夜里，幾個醉酒的留守日本兵，突然闖入宣教站，狂喊亂叫耍酒瘋，艾偉德與他們交涉時，被一個士兵用槍托擊中，當場昏倒在地，幸虧有戴維斯夫婦精心照顧才無大礙。不久，有兩位年長的宣教士要回國，須由戴維斯夫婦把他們送到山東煙臺等船，臨行前，戴維斯夫婦囑咐艾偉德看守宣教站，并向她申明“中國內地會”嚴守中立之政策。

當時澤州的宣教士收留了200多名孤兒，這也是艾偉德主要的看守任務之一。1940年年初，艾偉德知道自己和宣教站處于險境，經權衡利弊后，她決定帶領剩下的100多名孤兒逃往陽城。

逃亡的路上，他們遭到了日軍飛機的低空掃射，險些喪命。到了陽城后，形勢沒有絲毫改變，依然十分嚴峻。

陽城淪陷前，一位國軍將領建議艾偉德，與蔣介石夫人宋美齡開辦的孤兒院取得聯系，只有那樣，100多名孤兒才可能保全下來。艾偉德給宋美齡寫了封信，并得到了回信。宋美齡建議她帶著孩子們前往沒有戰火的西安，那里有她主持的保育機構可以照顧他們。宋美齡還給她準備了一筆錢，這才有了艾偉德帶領100多名孤兒千里大遷移的壯舉。

從陽城到西安，大約要走480公里的山路。臨行前，艾偉德跟縣長告別。縣長囑咐她，日軍正到處懸賞捉拿她，路上千萬要小心。當艾偉德說，她要帶領100多名孤兒一起去時，縣長嚇壞了，勸她千萬別做傻事，但艾偉德堅持說這100多個孩子都是神賜給她的，一個也不能丟下。縣長見無法阻止她，關切地對她說：“路上要有足夠的口糧啊。我派幾個人扛上幾袋小米，送你們一程，但只能到黃河為止，剩下的路就靠你獨自支撐了。”

這是一次死里逃生的旅程。日軍管制了大路，艾偉德必須帶著孩子們翻山越嶺，走人跡罕至的騾道。艾偉德沒有足夠的錢和食物，也沒有合適的幫手，最大的孩子16歲，最小的3歲。

艾偉德的第一個計劃是先到達垣曲縣，在那里渡黃河。陽城距離垣曲約170公里，在今天自駕車不過幾個小時，但艾偉德帶著100多個孩子在山區走了整整12個日夜。

12天后，他們抵達垣曲，迎接他們的不是豐盛的食物，而是絕望。根據國軍“焦土抗戰”的指示，垣曲縣整個縣城已被棄置，每間屋子都是空的，找不到任何食物，孩子們失望地大哭。艾偉德向負責警戒的士兵乞求食物，但士兵回應：他們的糧食只夠吃3天，沒辦法喂養100多個孩子。更嚴重的問題是，因為日軍隨時可能打過來，渡船已全部被國軍管制在了對岸，航運停止。孩子們沒有吃的，也過不了河。在垣曲的第一天，所有人僅喝了一鍋稀粥。第二天，艾偉德安慰孩子們很快就能過河，河那邊有很多食物，自己則再次去向駐軍乞求糧食，但所得甚微，走投無路的艾偉德一度質問自己：“其他人都不為孩子們煩惱，為何自己要陷入這樣的困境？”第三天，一名中國軍官意外到來，用暗號為他們從對岸招來了一艘船。

過河后，孩子們飽餐了一頓。艾偉德的第二個計劃是坐火車前往西安，但計劃很快破滅了——火車朝西安方向只走了一段就停了下來，他們被要求下車，理由是前方鐵路在日軍的炮火射程范圍內，火車不能繼續前行。這么一來，他們只能選擇翻山抵達陜西潼關縣。

爬了兩天的山之后，孩子們抵達潼關。車站的管理人員告訴艾偉德，因為日軍能從對岸炮擊到鐵軌，火車已經停駛。在艾偉德絕望的哭喊聲中，管理人員心軟了，告訴她，每天黎明前，會有一輛列車關閉燈火，冒著被日軍炮擊的危險通過潼關，如果艾偉德能保證孩子們安靜，他可以幫助他們登上那輛火車。

但那輛火車只開了一小段就停了下來，艾偉德與孩子們又不得不一路乞討，步行了3天才抵達西安。在西安城門口，艾偉德再遭打擊，因城內糧食緊張，西安已對難民關閉了所有城門。病得昏昏沉沉的艾偉德絕望地繞著古城墻轉圈。幸得好心人指引，她最終將孩子們帶到了扶風縣，那里有以宋美齡名義設立的陜西第二保育院。至此，旅程結束，孩子們一個不少。艾偉德為此感染了斑疹傷寒，并轉為嚴重的肺炎，差點死掉，休養了一年才康復。

大愛無疆，美國人將她的故事拍成電影

1941年7月15日，艾偉德加入中國國籍，成為首位入籍中國的西方宣教士。1941—1944年，艾偉德主要在甘肅、成都等地從事獄囚和麻風病患者的宣教工作。1948年，艾偉德的身體再次累垮了，朋友勸她回英國休養并探望父母。1949年春，47歲的艾偉德終于回到了闊別17年的英國。

雖然經過多年的戰亂，艾偉德的父母還都健在。在家中，她享受到了久違的天倫之樂，但艾偉德的心里卻時時牽掛著多災多難的中國。在此期間，艾偉德寫下了自傳《我的心在中國》。之后，英國作家艾倫·伯奇斯以艾偉德的事跡為素材，寫作出版了傳記小說《小婦人》，稱艾偉德“小婦人”是因為艾偉德身高只有150厘米左右，很嬌小。小說一經出版即成了暢銷書。英國BBC廣播電臺還將它改編成廣播劇，連續播出，這使得艾偉德成為英國家喻戶曉的英雄人物。

1957年，美國二十世紀福克斯電影公司與艾偉德簽約，表示將把她在中國山西陽城的傳奇故事改編成電影《The Inn of the Sixth Happiness》（《六福客棧》），由超級影星英格麗·褒曼主演。電影的上映使艾偉德聞名全世界，她的事跡感動了歐美無數青年人，也讓更多的人了解了中國。但艾偉德并不看重這些名譽，她只把自己看作一個普普通通的宣教士；她不喜歡那部把“八福客棧”改為“六福客棧”，且把她的經歷改得面目全非的英雄加美人的愛情電影。影片中有艾偉德與中國軍官接吻的鏡頭，其實這位女宣教士一生中既沒有過花前月下的愛情經歷，也沒有和任何男人接過吻。艾偉德說：“我曾碰到過一名上尉軍官，他是一位忠誠負責的中國軍官，如果說我一生中有可以稱作愛情的故事，就只有這一個，但我們從未有過擁抱或接吻……”為此，艾偉德既氣憤又羞愧，從來不去看這部電影。

1957年，艾偉德決定重回中國，但因為政治原因，她被拒絕入境，只好進入香港，在那里從事難民救助工作。后因其中國護照在香港的居留簽證期限已到，她又輾轉去了海峽對岸的中國臺灣。

到臺灣后，艾偉德繼續從事孤兒救助事業。兩位曾受她收容之恩的年輕人在碼頭像兒子迎接慈母般將她接下船；宋美齡在接見她時，感謝她為中國兒童所做的一切。后來，艾偉德再次回到英國時，坎特伯雷大主教會見了她，伊麗莎白女王也邀請她到白金漢宮相敘。

1962年，艾偉德在臺灣北投創立了“艾偉德兒童之家”。1970年1月3日夜間，艾偉德因病在臺灣的居所辭世，享年68歲。“艾偉德兒童之家”院長史可梅在悼詞中說：“僅僅悼念她是不夠的，我們今后最大的罪惡，是對她的遺忘。”

艾偉德下葬時，遵其遺囑頭部朝向中國大陸，以示她對這片土地的無限眷戀。