1997年,范淵從南京郵電大學計算機系畢業,那時中國互聯網才剛剛起步,對于所有人來說一切都是新的,對于高材生也不例外。范淵起初的工作僅限于網絡管理領域,之后才慢慢接觸到網絡協議相關的知識。直到2003年從美國加州圣何塞州立大學計算機專業畢業后,范淵進入硅谷一家國際著名的安全公司工作,此時他才真正接觸信息安全領域,并有了一定的研究成果。正是這樣的時機,范淵能夠順利參加“黑帽子”大會并與頂級專家同場競技。
在看到有如此多的廠商前來咨詢并愿出高價購買其產品時,范淵似乎看到了機遇,在美國雖然互聯網產業迅速發展,但涉足信息安全的企業卻少之又少,很多才剛剛起步。與國外情況類似,在國內剛剛掀起一陣互聯網的熱潮,各類互聯網企業如雨后春筍般出現,但安全行業也僅僅是針對病毒等網絡層,范圍非常狹窄。正是對信息安全的忽視,接下來的幾年相繼發生了一系列的安全事件,黑客們也逐漸由“炫耀本領”轉變為攫取利益,并迅速形成各種黑色產業鏈,導致網絡攻擊事件暴増。這些巨變給社會帶來嚴重沖擊,同時也給從事互聯網的人們敲響了警鐘。然而如何降服這些“魔”,在當時沒有人能夠找到有效的“降魔棒”。這里面無疑市場需求巨大,范淵正是看到了這一切的變化,使他放棄了國外優越的成長環境,堅定了他回國創業的決心——尋找自己的“降魔棒”。
正如范淵的經歷,當時國內安全行業才剛剛起步,很多人并不是奔著安全去的,最早進入安全行業的人都是基于自己的愛好與情懷而非主業,不像現在安全企業發展這樣快,國家也大力扶持和高度重視。當時進入這個行業時,國內高校連信息安全專業都幾乎沒有,人才匱乏。
雖然在經歷過像“黑客大戰”這樣的事件讓人們認識到信息安全及其手段、方式,但過去在中國很長一段時間,安全僅僅局限于網絡端,比如天融信的防火墻、綠盟的IPS/IDS等等都是在網絡層做隔離或防御,所以那時的安全產業普遍較小。事實上互聯網發展如此迅速的原因,是因為在應用層的復雜性而非網絡層,就像各種功能豐富的門戶網站,改變了人們的生活方式。因此網絡安全絕不是僅僅局限于網絡層,而是應當關注到功能更加紛繁復雜的應用層。
憑借在硅谷關于Web安全檢測的研究成果,范淵在2007年回國創辦了杭州安恒信息技術有限公司,并很快推出了第一個產品——Web應用弱點掃描器。該產品可以說是填補了國內在該領域的空白。安恒最早正是在應用層抓住了安全的切入點,這就是安恒為什么發展得如此迅速的原因,在國內非上市企業中也是名列前茅。正可謂出生牛犢不怕虎,安恒很快在2008年的北京奧運會上大顯身手——抵御了很多黑客對票務系統的攻擊,成功降服了意圖在奧運會上興風作浪的“魔鬼”們,為奧運會保駕護航。