第一次請母親吃飯

喬凱凱

1965年7月23日，那是我參加工作后第一次發薪水的日子。盡管和別人比起來，我的薪水很少，但對我和我的母親來說，那幾乎是一筆“巨款”了。它意味著我們可以不用再為一日三餐發愁，母親也不用再拖著年老的身軀去幫別人洗衣服了。

二十年前，父親欠下巨額債務后去世。為了替父親還債，母親賣掉了房子，又帶著年幼的我四處幫人干活。盡管如此，我們依舊只能穿撿來的舊衣服，每天吃的只有幾片面包和一點蔬菜湯，偶爾才會有幾片火腿。我看過一張母親年輕時的照片，上面的女人優雅漂亮。可在我的記憶中，母親似乎總是一副愁苦蒼老的樣子。

好在艱難的日子終于熬了過去。我們逐漸還清了債務，我也一天天長大，并在一家面包房找到了一份工作。拿到薪水后，我做的第一件事就是給自己和母親買一套新衣服，并帶母親來到位于加州的金色陽光自助餐廳。這是全加州最豪華的自助餐廳。

餐廳里精美的食物簡直讓人應接不暇，我一一給母親介紹。擔心母親勞累，我讓母親在餐桌前坐下來，我去幫她取食物。這么多年和母親相依為命，她喜歡什么口味，最愛吃什么食物，我都了如指掌。

很快，我取來了用生蔬菜搭配烤雞肉、火腿、煮蛋、培根碎的沙拉，以及面包布丁、黃桃派、巧克力噴泉等甜品。記憶中，母親對甜品有特別的嗜好，不喜歡肉類，對海鮮也過敏。記得有一次圣誕節，鄰居送了一些海鮮給我們。母親說自己不喜歡吃，統統都推到我面前。我簡直不相信如此美味的食物會有人不喜歡，最后在我的逼迫下，母親勉強吃了一點，但因此，害得母親生了一場病。后來，每次再吃肉類和海鮮的時候，我就一邊替母親遺憾，一邊獨自享用。

吃光了一份沙拉后，母親停了下來。“我們這次要吃個夠！”我把巧克力往母親面前推了推，“嘗嘗你最愛的巧克力，這里的更美味哦。”母親吃了一口，又停了下來，她猶豫著問：“確實可以隨便吃嗎？”“是的，我們付過錢后，想吃多少就可以吃多少。”我笑著回答。母親又接著問 ：“那我……我……可以自己去選一些吃的嗎？”“當然可以。”我笑著搖了搖頭，母親真像個貪吃的孩子，大概嫌我取的甜品不夠多吧！

然而，當母親端著取來的食物過來時，我一下子驚呆了！滿滿的一盤子都是烤牛排、炸雞腿、煎魚等肉類，還有生蠔、龍蝦、帝王蟹腿等海鮮。母親似乎沒有留意到我驚訝的表情，只是自顧自地坐下來大口吃著取來的食物，仿佛幾十年都沒吃過一樣。

我猛得一驚：可不是嗎？母親確實有幾十年沒有吃過肉類和海鮮了。難道一直以來，母親都是假裝不喜歡吃肉類嗎？而那次海鮮過敏事件很可能也是母親在故意演戲？我不喜歡吃甜品，但對母親來說，甜品卻能及時補充體力和能量，能幫助她更有力氣干活，所以母親才對甜品情有獨鐘？

這一切問題的答案都隨著母親心滿意足地吃完取來的食物而不言自明。原來我對母親自以為是的了解都是在無私的母愛包裹下的假象。第一次請母親吃飯，才真正了解了母親的喜好。

（編輯 王玉晶/圖 錦躍）