君可愿

淮南

一

時值冬日，琉璃瓦頂覆著薄薄白雪。

綠央宮里的笙笛鼓瑟奏了半晌，仍未有停歇的趨勢。

前些時日班婕妤剛順利誕下九皇子，龍顏大悅，以容妃冊封，連著她在前朝為官的丞相父親也因此蒙圣上隆恩，得賞賜無數。

一時風光無兩。

今日，皇上趁容妃身體安泰些，大張旗鼓地辦了宴席，還命人請了時下最有名的戲班來助興，恩寵可見一斑。

綠央宮大殿內搭了舞臺，臺上生旦凈末各使神通，擊鼓打梆間，真正聽得進去的，卻只那鳳冠一人。

身前案幾上的清茶冒著裊裊白煙，玉指輕握，季漣漪透過那朦朧水霧看向戲臺上濃妝艷抹的角兒，恍然如夢。滿席的觥籌交錯間，她不經意聽聞臺上一句唱腔，手中杯盞砰然落地，碎在腳邊。

那唱詞道：“君可愿，長天日久鴛鴦現，妾作蒲葦伴身前？”

大殿內靜得出奇，前一刻還有說有笑的眾妃嬪此刻皆側目望她，就連那半晌不曾停下片刻的樂聲也應聲而止。

季漣漪嘴角噙著淺笑，作勢就要低下身子去撿拾碎片，不料卻有一只手橫過來擋在身前。她瞧了一眼，明黃色龍紋錦袍，不是當朝帝王，又會是誰？

帝王似乎心有怒意，視線如刀劍般掃向殿內宮人，話卻是說給季漣漪聽的：“綠央宮的宮人莫不是都死了，這種粗活還要當今皇后動手？”

話中袒護無須言明，容妃下意識地緊蹙眉頭，喝令宮人趕緊將那狼藉收拾干凈。

一番折騰后，季漣漪抬眸看向帝王的如玉容顏，仍舊眉眼帶笑，語氣溫柔地道：“臣妾謝過皇上愛護。”宴墨書側頭，見那人雖然笑著，可眼中卻湖水般波瀾不驚，分明并不在意他方才的舉動，他心有戚戚，偏開頭去。

容妃將一切盡收眼底，心有妒火，便湊上前去挽著帝王的胳膊，聲音嬌媚入骨，一字一句都讓人難以拒絕。

“皇上，都說這斷曲難連，太不吉利，臣妾不想聽了。”

美人開口，帝王如何能不依？宴墨書大手一揮，戲臺上踉踉蹌蹌的，片刻間就沒了人影。

“愛妃還想聽些什么，左右這戲班會的，也不只一曲。”

容妃美目顧盼，瞧見季漣漪將視線凝在空空的戲臺上，悠遠空茫，似乎并不在意二人言語，暗自冷哼一聲，心下有了主意。

“臣妾聽聞皇后娘娘早年最是喜好南戲，也會幾句水磨腔……”

其言何意，殿內眾人心照不宣。

眾妃嬪望向季漣漪，悲憫不安者有之，幸災樂禍者更是不在少數，季漣漪權當看不見。片刻后，她方自某處收回視線，璨亮的眸子望著宴墨書，面上笑意未減。良久后，她才開口問了一句：“皇上以為如何？”

帝王眉心微蹙，似有不悅，回望過去的目光里各種情緒糾結。終究，他似是輕聲一嘆，只道：“皇后醉了。”

季漣漪瞥一眼腳邊打掃后留下來的茶漬，施施然行了一禮：“臣妾確有醉意，便不擾皇上雅興了。”

語畢，她便施禮而出。

大雪不知何時又紛紛揚揚地落了下來，她在門前站了片刻，聽見殿內又響起絲竹聲，才緊了緊身上外袍，往風雪里去了。

是夜，晚膳用畢，季漣漪倚在窗前看庭中落雪。婢女喜蘿往火盆里加了炭，見向來畏寒的主子竟憑欄吹風，二話不說就將她拉往榻前。

“皇后娘娘，您該就寢了。”

季漣漪任她拉著，末了，又瞧了一眼窗外，道：“不急，還有客人未到。”

喜蘿不明就里，這半夜三更的，哪里來的客人？

然而不等她開口，就聽前院傳來通報聲。鳳儀宮的宮人扯著尖細的嗓音通傳，說是皇上駕到，不過片刻，人就到了跟前。

季漣漪自榻上站起，禮剛行到一半就被截住。

“皇后莫要多禮。”

她笑笑，還未開口，就聽宴墨書兀自嘆了口氣：“晌午的事情，皇后莫要與班兒計較，她心思純善，不懂這后宮禮數。”

季漣漪面上的笑容有一瞬的僵硬，旋即恢復如常：“皇上言重了，臣妾有分寸。”

見季漣漪如此乖巧，宴墨書拍了拍她的手以示安慰。指腹觸到手背的涼意，才驚覺她的身子這樣冷，他趕緊命宮人添了炭火，這間隙，二人相顧無言，沉默著。

最終還是躲不掉內心的執念，季漣漪開口問：“皇上可還有話與臣妾說？”

帝王欲言又止，良久后，本欲出口的歉疚，到了唇邊竟變成冷硬如鐵的六個字：“皇后好生休息。”

季漣漪望著那道明黃色消失在門前，眼角眉梢的笑意都隱在了繾綣的燭光里，道：“臣妾恭送皇上。”

二

大雪到翌日午后才停，鳳儀宮中庭的雪已深至腳踝。

婢女們歡呼雀躍，在那無垠白茫里玩得不亦樂乎。季漣漪捧著手爐在廊下看著，遙想起當年，她也同她們一般天真爛漫，只是遇見了那人，便縱身躍進這似海深宮，從此紅磚黛瓦，再無出去的可能。

念及往昔，總嘆命運弄人。

她索性不再想，扔了手爐與宮人鬧成一片。

宴墨書身邊的尹公公抬著幾箱子金銀珠寶路過鳳儀宮時，季漣漪正在婢女的扶持下，踩著圓凳摘樹上懸墜著的冰凌，目光越過宮墻，便見那清一色宮裝的太監往綠央宮的方向去了，浩浩蕩蕩的綿延了幾處宮門。

季漣漪的目光追了片刻，一時恍惚，身體自半空搖搖欲墜。

身旁的婢女呼聲不停，一聲聲的娘娘小心，她卻毫無意識。所幸摔進了雪地里，并無大礙，只掌心被冰凌劃出了血口，微熱的鮮血融化進冰雪里，分外刺目。

宴墨書卻未曾來看上一眼。

喜蘿不死心，每日都要到宮門前去瞧上幾瞧。往常，娘娘便是咳嗽幾聲，皇上都恨不得日夜守在身邊照料，可自從班婕妤產下龍子，皇上對娘娘便越發不上心了。

喜蘿瞧得心寒，但娘娘一副事不關己的模樣，她便是有再多怨懟也只能作罷。只是后宮因這些時日的變故流言四起，皇后娘娘莫名被推上風口浪尖，她著實心疼——都說容妃如今得帝王大寵，料不定哪日這后宮就變天了。

有宮人將這流言與季漣漪說了，她卻無甚反應，只望著庭中干枯的金桂樹，目光無悲無喜。半晌后，她才波瀾不驚地說了一句：“早些時日里就數鳳儀宮的桂香最盛，可總也抵不過這時光如刀如劍，如今都凋零得不成樣子了。”

宮人掃著中庭積雪，聞言看向錦衣華服的皇后娘娘，卻不敢開口勸慰。

季漣漪笑笑，柔聲問：“皇上多久未曾踏足鳳儀宮了？”

宮人更不敢答。

旖旎飛旋的牡丹花盛開在明黃色的錦緞上，季漣漪手指撫摸著那金線紋路，掌心是淺而丑陋的疤痕。眉目低斂間，女子發間鳳釵鈴鈴作響，伴著她的聲音消散在凜冽的朔風里。

她似自言自語：“有大半月了吧。”

而后又過月余，季漣漪仍舊未曾見上宴墨書一面。而容妃得帝王專寵，行事越發囂張跋扈，言語往來間，將后宮妃嬪得罪了不少。那些原本打算置身事外的妃嬪們再也捺不住心中怒火，紛紛前往鳳儀宮諫言。

各品級的妃嬪輪番前來，話卻總是那幾句。

“皇后娘娘，您既掌管著中宮，便不能對那班氏如此寬宏。如今她不過得皇上一時寵幸就如此囂張，日后若是……”

說這話的是德妃，她也曾因著身在將位的父親而榮寵一時，是僅次于季漣漪的后宮舊人。這幾日，數她來鳳儀宮來得勤快。德妃話止在唇間，不肯再多言，季漣漪卻怎會不懂她話中深淺。

依著容妃這張揚的個性，若是再不予以訓誡，只怕不日就會鬧得后宮大亂了。

她往杯中續了清茶，隔著墨蘭香的朦朧煙霧，沖著來人緩緩開口：“容妃妹妹為皇上誕下九皇子，勞體傷身。皇上為顯愛重，是該多多恩寵……”

德妃眉心深鎖，欲再進勸言，卻未料季漣漪話鋒一轉。

“然而，德妃所言亦是，皇家子嗣為重，皇上理應雨露均沾。容妃妹妹心思純善不明其中利害，想來，也該本宮這個做姐姐的去提點一二。”

來人得到滿意的答案，終是福身離開。

墨蘭香依舊裊娜纏綿，季漣漪瞧了眼那漸遠的背影，有些疲累地揉了揉眉心。

喜蘿低身來扶，動作間就聽她的聲音響在空寂的內室，有些許怨懟。她只道：“娘娘素來不喜爭寵，眾妃嬪卻欺負您性子軟，您可不能總這樣慣著她們。”

季漣漪垂首，不言，眸光鎖在床帳流蘇上，悠遠綿長。而后，薄唇邊浮起無奈空恍的笑意來。

傻喜蘿啊，這慣不慣得，哪里能由我做主。

三

季漣漪到底還是去了綠央宮。

她到的時候佳人興致正濃，一襲火紅色狐裘映著暖黃的燭光，容妃懶坐在方桌前，自棋盒里拈出黑色棋子細細摩挲，桌案上杯盞在側，升著裊裊白煙。季漣漪于廊下靜看片刻，不覺嘆了口氣，容妃端看著棋盤眉目低垂的姿態，哪里有月前宴席上的半分跋扈？

這宮里的紅磚綠瓦，總能讓人變了模樣。

“娘娘來得真晚，妹妹可是一番苦等呢。”

容妃的聲音隔著輕紗透過來，季漣漪心下一驚。她竟知自己要來？！

但心中疑惑轉瞬即逝，是了，如今這朝堂前后局勢分明——大殿之上，她的丞相父親一人之下萬人之上，后宮之中，她得帝王無限恩寵風頭正盛，此等榮光環繞，想要掌握當今皇后的行蹤，是再輕易不過的事情。

只是，不知這恩寵能持續到何時？

院中落雪飄搖，裹著燈影綽綽。

季漣漪雙目四顧，隱約聽見廊角的黑暗中傳來窸窣聲響，腦海中一道明黃倏忽閃過，她摁摁眉心，偏開頭往室內走去。

這風雪之夜啊，注定不平靜。

“妹妹等候多時，想必已知本宮來意。”

容妃甚至懶得抬頭，她端起桌側茶水，低斂的眉目里滿是不屑：“左不過是有妃嬪見不得這后宮安穩，非要想方設法攪出渾水來。”

季漣漪不語，兀自拾起盒中白子落在棋盤上，封住黑子前路。

猶記年少時季將軍不喜她去戲園，想方設法攔她去路，但她機靈，將軍總是攔不住。一日她從戲園歸來，將軍在堂前等她，碩大的棋盤擺在中央。他大手一揮登時落座，只道：“日后你想做什么，為父不再阻撓，但須在贏我之后。”

起初她總輸，慘不忍睹。

有丫鬟勸她耍賴撒潑，將軍只她一個女兒，總要放在手心疼的。季漣漪卻不肯，季明疆的女兒豈能如此窩囊？便整日整夜地捧著棋譜研究，四處找人切磋。

日積月累，她終于能與父親打成平手，再后來，能僥幸贏上幾局。

入宮前，她也與將軍對弈過。慘烈的廝殺過后，是她險勝。

那夜寒風呼嘯，將軍府廊下飄起薄薄的雪花。季明疆負手立在廊前，曳地長袍糾纏著風雪，將軍的話消散在庭院深深里。

他說：“漣兒，為父但求你不會后悔。”

如今十二年過去，季漣漪終于了悟父親話中的擔憂，但人在深宮，早已身不由己。

指尖拈起白子落下，直逼宮門，已是穩贏之勢。容妃眉頭藏著薄怒，索性將棋子丟到一旁，倚過身子看向季漣漪。

“娘娘棋藝精湛，只可惜……用錯了地方。”她理了理狐裘皺褶，青蔥玉指摩挲著杯沿，“在這棋盤上贏我又有何用，在皇城，在后宮，我終究會讓你一敗涂地！”

已經沒有心思挑出容妃話里的忤逆，季漣漪看著那如火的狐裘突然間癱倒在地，黑白棋子濺落桌案，方才氣勢洶洶的美人如今正捂著腹部痛苦地蜷縮著。

她還未來得及反應，就見門外有人帶著侍衛沖進來，緊接著便是那一道刺眼的明黃色。

來人匆忙宣了太醫，將虛弱的容妃抱進懷中，墨如點漆的深眸鎖著她。良久后，他才擰著眉頭問：“皇后，可有話說？”

季漣漪方從驚慌中回過神來。多么拙劣的一場鬧劇啊，直瞧得她心底發涼。

季漣漪的十指狠狠嵌入掌心，才止住想要冷笑出聲的沖動。她自桌前站起，居高臨下地俯視著這場鬧劇的幕后主角，許多話掙扎翻騰幾欲脫口而出。可最終，她只是緩緩搖頭。

帝王眉心擰得更深，又問：“皇后，當真無話可說？”

季漣漪終究還是笑了，顧盼生輝的雙眸如刀劍般掃向宴墨書。她屈膝跪下，繁花般的錦緞鋪了滿地，輕輕叩首，金釵步搖叮當作響，這些煩瑣沉重的身外物，數年如一日地壓在心頭，想來，終于可以放下了。

“回皇上，臣妾有話要說……”

“臣妾身為皇后，一不能母儀天下為女子之表率，二不能安穩后宮扶帝王之社稷，惡毒善妒心胸狹隘，如今更是謀害妃嬪罪大惡極，丟盡皇室顏面，請皇上下旨廢后！”

宴墨書似有怒意，聲音帶著顫抖：“你說什么？”

季漣漪又行叩首禮，雙手交疊在額前：“請皇上，下旨廢后。”

帝王擰著深眉端看她良久，無奈揮手讓人將她帶離。

季漣漪終究未能如愿，晏墨書并未廢去她皇后之位，只是將她禁足在了鳳儀宮。

她聽宮人說，容妃為此大鬧了一場，惹得帝王龍顏大怒，以至于朝堂的氛圍都變得劍拔弩張起來。

一夜之間，滿城風雨，班丞相欲替容妃討回公道，于朝堂之上與季將軍針鋒相對。將軍本是武人，既不喜口舌之爭又不明事情原委，只能隱忍著半個朝堂的口誅筆伐。他也曾托人詢問季漣漪的情況，然而這城墻深厚，將所有的訊息封在深宮內，一絲風聲都探不到。

季明疆戎馬一生，終究是敗給了這層層宮墻。

他于月前解甲歸田，三十萬大軍交付朝堂，這鬧得沸沸揚揚的紫絳城，隨著季大將軍的歸去，才逐漸平靜下來。

季漣漪聽聞這個消息時，正捧著手爐于廊下靜思，滿庭落雪映著白芒，整個鳳儀宮亮如白晝。她的目光越過那勾心斗角的樓宇，凝在那孤懸夜空的冷月上，想，這個分外難挨的冬天，總算要過去了。

四

與宴墨書的相識，在季漣漪意料之中。

彼時先皇已病重，隨時都面臨駕崩的危險，各皇子貌合神離，暗地里四處招兵買馬。手握三十萬兵權的季明疆，無疑成為了這場較量中最炙手可熱的拉攏對象。

但將軍征戰沙場多年，對先皇忠心可鑒日月，并不愿參與黨派之爭，眾皇子焦頭爛額，便將主意打到了將軍府千金的頭上。

季漣漪好戲曲，是整個紫絳城無人不知的事情。眾皇子投其所好，隔三差五地跑到戲園聽她唱曲，個個都帶著幾十名侍從，所過之處必起風波，更有甚者命人將園子清空，獨留她一人在臺上舞著水袖念著戲詞。

她分明喜歡那戲文入骨，再唱起時，只覺索然無味。

宴墨書卻不同。他著一襲白衫，安安靜靜地隱在人群中看季漣漪在臺上粉腮凝荔，蛾眉淡掃。一開始她就知他身份，因此刻意疏遠，宴墨書倒也捺得住性子，亦不主動叨擾她。

直到先皇重病下朝，將朝堂之事交由他處理，位居東宮指日可待之時，他才終于亂了陣腳。

那日大雪紛紛揚揚，季漣漪裹著狐裘從戲園踏雪歸來，遙遙望去，見宴墨書在府門前站著，腦袋和肩膀處落了雪也不自知。幾乎是下意識的動作，她伸出手來，輕輕拍去他肩上殘雪，而后問他：“殿下到了府前卻不進去，莫非是在等臣女？”

她在問他，可她亮如點漆的眸子里分明澄明如鏡。宴墨書輕嘆，道：“你比我想象中還要聰明。”

他沒有自稱“本王”，語氣熟絡得好像二人相識已久。然而，季漣漪并不為這“屈尊降貴”所感動，她知道這所有的惺惺作態不過是假象，為的是季明疆手中的兵權，為的是萬里江山。

并不為她。

宴墨書仍舊不時來將軍府看她，邀她游湖喝茶、觀燈賞花，從不提拉攏之事。二人心照不宣，共同演繹著才子佳人的坊間佳話。季漣漪以為自己不過是在演戲，卻不知何時早已沉溺在戲里。

直到那日，戲園中，她在臺上唱曲，蓮步輕挪，美目顧盼，正唱到那羞澀處，瞧一眼臺下白衣：“便青山啼紅了杜鵑，偷人半面，君可愿，長天日久鴛鴦現，妾作蒲葦伴身前？”

宴墨書卻未曾聽進去，他輕擰著眉心，神色肅然，不知在等什么。

忽有哨音響起，自看客中飛出一身黑衣來，長劍泛著冷光直指臺上女角，季漣漪一時驚愕忘記躲閃，身側卻掠來白影擋在身前。在滿園看客的驚呼聲中，宴墨書緩緩倒地。

季漣漪于榻前照顧他整夜，日光微醺時終見他蘇醒。

人既醒了，她便要走。宴墨書卻將她攔下來，目光灼灼。

“皇上病危日久，朝中各方勢力明爭暗斗，季將軍位高權重，必不能全身而退。若眾皇子之中你必須擇一人終老，那這人，能否是我？”

他將這時勢的利弊撕碎了擺在她面前，將她逼至絕境退無可退，他問她可否擇他終老，卻聽不見戲臺之上她一番真心。季漣漪諷自己多情，竟將這假戲當了真！

如若不是守在門外的侍衛眼角三點淚痣與之前那蒙面刺客如出一轍，她幾乎就相信了宴墨書口中的款款深情。然而這一切終究不過是他拙劣的把戲，他們之間，從來都只是交易。

她給他半壁江山，他護她余生安穩，兩相成全，不虧不欠。

將府千金出嫁那日，季將軍派遣了三千名精兵強將，從將軍府至皇城門前，硬生生在圍觀的百姓中辟出一條通暢的道路。十里紅妝，千軍萬馬，這場盛況空前的聯姻終于穩住了宴墨書在朝中的根基。

那日東宮內外的喧囂持續很久，屋內喜燭默默燃著。臨近午夜，宴墨書終于一身紅裝推門而來，在她身側落座，季漣漪能嗅到他身上淡淡的酒香。

他掀起她頭頂的蓋頭，鳳冠霞帔下，她眸中波瀾不驚。

四目相對，良久后，他終是敗下陣來，道：“我知你心有不甘，但日后，我會對你好。”

季漣漪心下微動，許久后，眉目笑開來，偏過頭去。

她不信他。

婚后三月，固雪消融，紫絳城剛進入春暖花開的時節，便有先皇駕崩的噩耗傳來。一時間舉國哀鳴，挽歌遍野。之后四皇子在季將軍的扶持下順利登基，季漣漪作為東宮之主，依勢登頂為后。

宴墨書金口玉言，對她極好。

季漣漪愛那蕩氣回腸的戲曲，他便在宮內造了應曲閣，請了城里有名的戲曲班子來常住，時不時給她演上幾段，解她煩憂；季漣漪身子骨弱，冬日里總會腿腳酸疼，他便從太醫那兒尋了方子，親手為她熬制湯藥；最重要的是，任憑她如何伏低做小，宴墨書都不會以位高者自居，從來都是“你我”相稱。

宮人們都說，皇后娘娘得皇上如此恩寵，真是好福氣。

每每聽聞，季漣漪都是笑而不語。她深知帝王多慮，這恩寵遲早有一日會消耗殆盡。

只是沒想到，這一日竟來得這樣早。

那段時日，邊境總有亂事滋擾，境內百姓不得安生，皇上派了季大將軍率軍鎮守邊疆，前去平定戰亂。這一去，長達半年之久，勢艱路險，通信受到極大阻礙，不時有將軍戰死沙場的流言甚囂塵上。

在此流言下，朝堂勢力不斷更替，以前唯將軍馬首是瞻的百官無一不倒戈相向，所以即便不久后將軍班師凱旋，也擋不住當朝丞相權勢在握。

朝堂上任何細微的變化，都會在后宮掀起腥風血雨。宴墨書開始喚她皇后，鳳儀宮漸遭冷落，往日門可羅雀的綠央宮倒逐漸熱鬧起來。

季漣漪已記不清從何時起，她喜歡倚在窗前看空中皎月，浩瀚蒼穹中那一輪孤月清冷，總能讓她清楚地意識到自己所處何地。

只是不知這庭院深深，她何時才能出得去？

五

季漣漪被帝王禁足日久，期間宴墨書來瞧過她一次。

是在季明疆交出三十萬兵權的當晚。

他頂著如霜的月色從御前路走過來，鳳儀宮的寶塔宮燈在廊前亮著，幾丈遠的庭路卻仿佛隔著千山萬水。他于門前駐足，遙遙望著庭院中那一抹粉黛一步三搖，繡帶飄揚間好像回到了十二年前的戲園。

她在唱，他在看。

恍惚間見那娉婷身姿回頭，黑亮的眸子顧盼神飛，一句唱腔哀怨，道盡這十二年來的心酸苦楚，直唱得他心中愧意翻涌，幾近不敢上前。

那唱詞道：“可我最愛是天然，風流人啊如今在何方？”

待一曲唱畢，季漣漪才施施然向著來人行了一禮：“恭喜皇上得償所愿。”

一句話便將宴墨書釘在原處無法動彈。

“你，都知道了？”

他終于不再稱她為“皇后”，卻不承想是在如此讓人悲傷的境地里。

是的，她都知道。

先皇駕崩十二年，前朝雜亂勢力終于被逐步根除，這個毫無實權的帝王亦不知何時已羽翼豐滿。大抵越是位高權重的人越沒有安全感，若不然他怎么會擔心外戚坐大，想方設法將那兵權收歸囊中？

季漣漪理解他。

因此明知容妃的陷害是宴墨書有意默許，她亦愿意配合著他演一出“毒妃妖后”的戲碼，如同十二年前一般，明知那刺客就是他終日不離身的貼身侍衛，亦不主動拆穿他。季漣漪總覺得，有朝一日他會親自向她坦白，那時，她便會原諒他所有的隱瞞與心機。

可她等了十二年，終究是沒等到。

季明疆肯交出兵權告老還鄉，于她而言，也算是另一種寬慰——遠離這明爭暗斗的深宮內院，起碼得余生安穩靜好。只是不知，宴墨書如愿以償之后，該如何處置她？

是生是死，是走是留？

十二年前那個雪夜，她于堂前與父親對弈，步步緊逼，分毫不讓，終于被將軍窺見內心私欲，饒是季將軍錚錚鐵骨，也忍不住放軟了語氣，說一句：“為父但求你不后悔。”

她后悔了嗎？

沒有。

她只是可惜自己將真心錯付，空有一腔孤勇，終抵不過帝王腳下遼闊江山。他要的她都已經給過，如今只剩滿身疲累，如此，便放她歸去吧？

月光如水般瀉在庭前，停滯的空氣中忽然有袖帶飄揚，季漣漪身姿輕盈，月下精靈般翩然起舞，回轉間眸中似有盈盈淚光，哽咽著問：“空望他功成名就在高位，倦鳥可歸否？”

聽聞此話，似有狂風卷進宴墨書心口，直攪得他心緒混亂難以平靜。他擰著眉頭，望向季漣漪的目光中情緒繁雜，半晌后，才略帶乞求地道：“漣兒，莫鬧。”

鬧？她若是想鬧，早該在他利用容妃陷害于她時就鬧個雞犬不寧。

季漣漪多想問他何必如此費心，他既是想要那三十萬大軍，開口說一句，她便會勸季將軍放權回鄉。可宴墨書終究是不信任她，寧可苦心設計。

她不是沒有勸說過自己，想要給他一個機會，可最是無情帝王家，他那一句“皇后好生休息”徹底斷了她的念想。

季漣漪終究鐵了心，語氣里有深深的疲累：“宴墨書，你放我走吧。”

帝王明黃色的錦緞在月下泛著冷光，交疊在身后的雙手暗暗握緊，但見她眼中深深疲累，縱是百般不愿，仍強逼著自己開口，故作不以為然的姿態，嘆一句：“我早就知道的，留不住你。”

語畢，宴墨書緩步走過去，拉著季漣漪在庭院一角的長亭落座，見她身子涼，又命宮人添了炭火。暖融的火光里，帝王眉心似是鎖盡了世間的求不得，不期然瞧她一眼，那強撐的姿態幾欲分崩離析。

他以為大權在握，終將柳暗花明，卻終究耐不住她心漸冷，事到如今。

大抵是他們的相遇太過心機，以至于以往十二年，無數的日日夜夜，縱然他心有佳人噓寒問暖，卻仍舊是敗給了自己。

那夜冷月高懸，二人于亭內款款相談，閉口不提當年的相遇與將要到來的別離，字字句句，皆是保重。

那一刻，季漣漪才意識到，原來他真的那般費盡心思地討好，不過為讓她展顏一笑。

無奈時過境遷，為時已晚。

天光微亮時，宴墨書才從鳳儀宮離開，臨走時留下一句話：“漣兒，這些年來，委屈你了。”她忍了數十年的淚，于那句話后倏忽滾落，直燙心口。

季漣漪知道，帝王恩斷，宴墨書放她歸去了。

三日后午夜，夜黑如墨，尹公公挑著宮燈獨身前來，遙望見她正站在廊下等著，清素的白衣在身，未施粉黛，恍惚間以為是那寒梅傲骨而立，桀驁娉婷。他輕步上前，并不言語，那人卻知他此行目的，簡單收拾下行囊，便隨他往宮門去了。

侍衛早就被宴墨書撤下，暗夜中宮門大開，一匹烈馬隱在墨色中，只能隱約瞧見其輪廓。自鳳儀宮至皇城宮門，整整三千六百步，她悄然無聲地走過來，忽地想起十二年前入宮時的三千精兵在側，榮光難擬。

天道輪回啊，總是分外可笑。

“娘娘，保重。”

尹公公見白衣女子一個翻身躍上馬背，衣帶秀發在風中糾纏不休，周身寒光瑩瑩，仿佛自九天而來的仙人，終將羽化而去。他彎下身，極其認真地朝馬上之人行了一禮，而后聽見耳旁駿馬嘶鳴，和著揚鞭聲往遠處而去。

季漣漪沒有回頭，所以并不知身后鳳儀宮的方向燃起了熊熊大火，亦不知那沖天的火光中，錦緞在身的帝王高舉著火把，雙目被火光耀得通紅，好似一俯首就會落下淚來。

宴墨書看著那大火肆意蔓延，直到整個鳳儀宮變為廢墟焦土，方回過神。

想起前幾日鳳儀宮內季漣漪回眸那刻，分明淚眼婆娑，又強忍著悲嘆的那句“空望他功成名就在高位”，帝王忽地悲從中來，蹲下身子掩面痛哭，難過到不能自已。

六

此后三年，落雪時節。

紫絳城內已很少有人再談論起深宮冷院中那突如其來的大火，亦不再想起隨之香消玉殞的已故皇后，只空余梨園的擊鼓打梆聲，提醒著過往種種。

宴墨書隱在看客中聽臺上戲曲，見臺上女角蓮步輕挪，美目顧盼，恍惚間似是故人來，螓首微垂，面色羞赧，問一句：

“君可愿，長天日久鴛鴦現，妾作蒲葦伴身前？”

帝王眉心難解，暗自紅了眼眶。