海洋探秘

生命誕生于海洋

到目前為止，科學家還沒有完全解開地球上生命的誕生之謎。有些科學家提出假說，稱最早的有機分子是在一種“有機湯”里形成的，而當時的地球大氣中并沒有氧氣；另外一些科學家想象海洋底部可能會為生命的形成提供能量；還有種可能，就是來自宇宙的化學物質播撒到了地球。

生命的起源

不過，所有科學家都同意，生命出現在原始海洋之中。在太陽的紫外線作用和暴風雨的閃電之下，生命的基礎物質（包括碳、氮和氫）組合起來，在仍然無法呼吸的大氣中發生變化。此后還需要10億年才會有最早的生物出現——藍藻。這是一場雙重的“革命”！藍藻能夠吸收太陽能，以此生成生命物質，作為整個生命鏈條的營養基礎。此外，藍藻還能排出一種“廢物”——氧氣。隨后，氧氣將逐漸改變大氣的構成。

最早的動物

生命在海洋中緩慢發展。細胞不斷結合，形成日益復雜的生物。繁殖不再是簡單的細胞分裂，而需要有雄性和雌性動物結合。

有些生物喪失了吸收太陽能的能力，它們因此需要通過進食來維持生命——動物世界漫長的冒險之旅開始了。最初的動物都是無脊椎動物，海洋里棲息著海綿，水母和珊瑚蟲，隨后又有了軟體動物和甲殼類動物。最早的脊椎動物是一些有甲殼的魚類，它們出現在海洋的時間遲至距今4億年的古生代，相比地球的46億年來說實在是微不足道。

走出海洋

在古生代，生物受極度干燥的氣候所迫，最終成功地在陸地上生存下來。

不斷進行微小的調整以后，藻類離開了海洋，苔蘚和蕨類的祖先誕生了。在動物界，最早離開海洋搖籃的是兩棲動物，它們是青蛙的祖先。隨后出現了爬行動物，它們能夠在陸地上產卵，因此已經完全不依靠海洋環境生存。

回歸故鄉

幾千萬年后，離開了海洋的動物有了十分遙遠的后代，它們當中有的走上了相反的路線，逐步回歸海洋。

哺乳動物，如鯨類（鯨魚、海豚）或鰭腳類（海豹、海獅）動物慢慢地重新征服了大海，但它們同時保留了用肺呼吸的結構以及“陸地性”的繁殖模式。企鵝這樣的鳥類動物也走了相同的道路，乃至于喪失了飛行能力！

大海滔滔

一提起海洋的運動，每個人都會想到沖上岸邊的海浪吧。海浪是度假者和沖浪者的福音。不過，水手們深知，海洋的表面時刻都有激蕩的波浪。從地球的層面來看，波浪造成的海水運動更為顯著，人們也日益覺察到這種大規模運動對地球氣候造成的影響。海嘯則在時不時提醒人類，即使我們不是緊臨海邊生活，大海仍舊可以帶來十分慘痛的損失。

風浪和涌浪

今日無風。海面風平浪靜！水面上只泛著小小的波紋。但這樣的景象持續不了多久。微風吹起并越吹越大，海洋的表面也活動了起來，波浪出現了。起先它混亂無序，隨后會變得規整：這就是風浪。

風浪可以穿越很長的距離，從一個洲到另一個洲也絲毫不會減弱。靠近岸邊的時候，風浪開始減弱，形成涌浪。涌浪有時很引人矚目，可以達到15米之高（比如在夏威夷的海灘上）。

海 流

海流是一系列極為復雜的現象共同作用的結果。風在此過程扮演著重要的角色，因為是它讓海面上的水運動起來。地球自轉決定了海流的大方向，南北半球各不相同。可以想象一下，我們在對著一直轉動的一碗水吹氣的畫面！

今天人們知道，海流與海水的鹽分，甚至與海水表面和深處的溫差都有很重要的關系。有的海流甚至還會周期性倒流，造成一些世界性的現象（比如太平洋的厄爾尼諾現象），在它們發生時全球的氣象狀況會發生深刻的調整。

海嘯

當狂風產生滔天巨浪，侵襲某個地區，稱為“海嘯”，海嘯可能會造成可怕的災難。還有一種海嘯，源自于日語“tsunami”，專指海底地震后產生的海嘯。2004年末，一場駭人的海嘯蹂躪了印度尼西亞、馬來西亞、印度和斯里蘭卡的海岸，數十萬人因此喪命。大浪是由距離蘇門答臘島海岸30千米處的海底地震產生的。

海浪是怎么形成的？

在大海中央，波浪的各個不同部分都有著相同的速度。靠近海岸以后，波浪的內部因為海底不斷提升而速度減慢。此時，浪頭卻還在以原速度前進。

結果，波浪向內彎曲，碎成浪花，仿佛一個人控制不好自己的速度，向前跌倒。

潮 汐

在海邊，人們根據潮汐的節奏生活。

漁船在漲潮的時候出海，而當大海退潮的時候就可以捕到魚了。想要知道潮起潮落的時間很容易，在商店或旅行社都可以買到潮汐時刻表，而且極為精確。

低潮、高潮

一條無法避開的物理法則：宇宙中的兩個天體必然相互吸引。因此，太陽吸引著地球。之所以我們的地球沒有被太陽吞掉，是因為地球會轉動，離心力讓我們與這個大火球保持著適當的距離。地球與它的衛星月球之間也是同樣道理，月球繞著地球轉動。當月球處于大西洋上方時，它會暫時吸引大量海水。海洋因此變形，中間的水仿佛被吸了起來，岸邊的水位于是便下降了，這就是低潮。

隨后會有一個釋放的階段，海洋回到最初的樣貌，這就是高潮。

“大潮”

月球與太陽排成一條直線的時候，海洋受到月球與太陽的共同吸引，作用就更強了。水手和靠海謀生的人對這種情況再熟悉不過，他們將其稱為“大潮”。海水會升得很高，也會沖得很遠！

地中海，沒有潮汐的海

也許更準確地說，地中海只有很微弱的潮汐！地中海是一片幾乎封閉的海洋，將它與大西洋相連接的，是狹窄的直布羅陀海峽。海峽寬不過幾十千米，將非洲與西班牙隔開。這么小的通道不足以讓這片美麗的藍色海洋受到大西洋潮汐的影響。