宮中的奢華火鍋宴

郝惟

“歲暮陰陽催短景，天涯霜雪霽寒宵。”寒冬已至，人心困乏。然而這時，一頓火鍋，便能治愈這一切。

當沸騰的熱湯在鍋里咕嘟咕嘟地翻滾著，不斷升起的水汽仿佛昭示著火鍋的迫不及待——迫不及待擁抱食材、迫不及待溫暖饕客的味蕾、迫不及待驅散刺骨的寒意。再待饜足美味后，冬日與生俱來的那份疲乏怠惰感，早已不見蹤影，這即是火鍋的妙。或許冬日里對火鍋的愛與執念，始于美味，忠于溫暖，陷于驅散寒意與壞情緒的蒸汽。

然而不僅現代人對火鍋情有獨鐘，古人同樣會享受。涮火鍋是中國人獨創的美食，歷史悠久。據考證，東漢墓出土時的鑊斗即是火鍋的前身。迄今為止，火鍋的歷史已經有近兩千年。而涮火鍋這一美事在清代的宮廷中十分流行，金易《宮女談往錄》中記載：“每年冬天宮里都要吃上整整三個月的火鍋。從農歷十月十五起，每一餐都會添上火鍋；直到次年正月十六，才會把鍋子撤掉。”

火鍋在清宮中又稱熱鍋，基本形式有兩種：一種為鍋中帶爐，爐內燒炭火，能把水燒開，生魚、生肉、蔬菜等放入沸水中可以煮熟。另一種為組合式，由鍋、爐支架、爐圈、爐盤、酒精碗5部分組成，可以同時上桌燒煮食物，也可單獨用鍋溫食品。

由于銅的導熱性較好，因此自古以來，火鍋基本上都是銅質的。然而，為了追求奢華的享受，清代宮廷中也有不少其他材質的火鍋。例如一件清晚期的掐絲琺瑯團花紋菱花式火鍋，鍋體為菱花形，圈足，上附鏨刻鍍金的提手和螭耳。藍色地鍋身上飾紅、黃、藍、白等色團花紋，漫撒周身，疏朗而雋秀。而另一件清代咸豐年間的粉彩火鍋則是典型的清代瓷器火鍋。或許是因為瓷器導熱性實在一般，用起來等得人心焦，難受青睞，所以目前宮中所見瓷火鍋也僅此一件。

當年，火鍋可是慈禧太后在冬日里經常享用的美食。她甚至獨創了一道菊花火鍋—鍋底是雞汁或肉湯，沸騰時由太監掀起鍋蓋，那拉氏親自往鍋里夾進幾片生雞片、魚片，再由太監蓋上鍋蓋，稍燜片刻。重新掀開鍋蓋，放入精心處理過的金菊花瓣。慈禧太后獨創的這道菊花火鍋，清香鮮美，可謂是一道宮廷名菜。而慈禧太后當年經常使用的便是一件銀壽字火鍋。火鍋為銀質，由鍋、蓋、煙囪、閉火蓋組成，鍋內帶爐，可用于燒炭。火鍋的閉火蓋上雕有鏤空“卐”字紋，鍋體滿布金銀圓“壽”字、長“壽”字、蝙蝠紋等，寓“福壽萬年”之意。

同樣鐘愛火鍋的還有乾隆皇帝。這位老先生就比較會玩兒了，當年時至耄耋之年的他在宮中大擺千叟宴，吃的就是火鍋。全席共上火鍋1550多個，應邀品嘗者達5000余人，可謂是歷史上最有名的一次火鍋盛宴。從乾隆和慈禧對火鍋的喜愛來看，火鍋算是清代冬季必不可少的菜肴之一。可想而知，宮里對火鍋的品質要求定是很高的。王光堯老師曾在《清代火鍋拾趣》中寫道：故宮現存清宮舊用火鍋，因其鑄造、物主均有相當明確性，故而多外露著皇家獨有的高貴。從實物看，其質地有金、銀、銀鍍金、銅、銅鍍金、錫幾種。紋飾方面多見各種鏤空、鏨刻出的動、植物紋樣和“萬壽無疆”、“福祿壽”、“龍鳳呈祥”之類的吉語。

然而，無論是宮中奢華定制版火鍋，還是尋常百姓家的普通銅火鍋，不同的食材在熱湯中翻滾著，圍在火鍋邊的人換了一代又一代，但溫暖人心的屬性從未改變，咕嘟咕嘟地填滿每個人的胃和心。