鄉(xiāng)愁就是一碟海南雞
——新加坡華僑的創(chuàng)業(yè)故事

□ 文/王春

鄉(xiāng)愁就是一碟海南雞
——新加坡華僑的創(chuàng)業(yè)故事

□ 文/王春

一轉(zhuǎn)眼，猴年已過，雞年到了。普天下都知道海南雞，頗負盛名，其自有來之。

海南雞的原產(chǎn)地

中國海南文昌市潭牛鎮(zhèn)北面，有個美麗的古村落，叫做天賜村。村子里多榕樹，枝繁葉茂，坡地上綠草如茵，放眼望去，只見多只大小雞或在榕樹下啄食榕籽，或在草地上尋覓昆蟲，追逐嬉戲。在如此生態(tài)環(huán)境中繁衍生長的雞，外表亮麗，肉質(zhì)滑嫩，皮薄骨酥，在幾百年前已備受推崇。

相傳，明代有位文昌籍的京官還鄉(xiāng)探親，返京時捎上文昌雞敬獻皇帝，皇帝品嘗后贊曰：文昌雞，果然名不虛傳！經(jīng)皇帝點贊，文昌雞在島內(nèi)便一下子名聲大振，文昌雞的原產(chǎn)地古村落也由此得名天賜村。

自明末清初開放海禁之后，海南人為求生存謀發(fā)展，紛紛萍漂異鄉(xiāng)，有海水的地方就有海南人，目前計有370萬，大多分布在東南亞各國。海南華僑在海外篳路藍縷，艱苦創(chuàng)業(yè)，在經(jīng)濟、文化、政治各個領(lǐng)域都取得了輝煌的成就，在支援祖籍國和家鄉(xiāng)建設以及傳承和弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化等方面也都做出了重大的貢獻。這里就說說兩位華僑前輩在新加坡弘揚海南雞的故事。

“王共產(chǎn)”雞飯

在新加坡，提起“王共產(chǎn)”這個名字，上了年紀的人幾乎無人不曉。他是“王共產(chǎn)雞飯”的老板，也是新加坡海南雞飯的開業(yè)鼻祖，一個帶有傳奇色彩的人物。

王共產(chǎn)原名王義元，中國瓊海市中原鎮(zhèn)烏坡村人。年少時家境貧窮，每天趁天蒙蒙亮，就得將販來的兩竹筐鮮魚，挑到一公里外的墟市去賣，以微薄的收入維持生計。

1936年，19歲的王義元經(jīng)好心人引導，南下新加坡謀生。可身無一技之長，在異鄉(xiāng)如何是好？他在愁腸百結(jié)之際，腦海里忽然浮起一個念頭：賣雞飯！原來，他下南洋前已聞知文昌雞飯出名，于是他不怕路途遙遠，走到文昌縣文城鎮(zhèn)毓葵雞飯店品嘗一番，并向老板伍毓葵請教做雞飯的要領(lǐng)。

當時他想，新加坡有不少海南人，也有許多不同籍貫的華人，難道他們不想嘗嘗香噴噴的海南雞飯嗎？王義元打定主意，立即行動起來。每天上午，他先備好煮熟切好的雞肉和噴香的雞飯，一一裝進兩個竹籮，然后雙手各提一個竹籮，在小坡一帶沿街叫賣。這帶有平民色彩的飲食，便捷、經(jīng)濟又可口，頗受人們青睞。王義元的生意日見起色，自是欣喜。

隨著愛吃海南雞飯的人越來越多，王義元手頭也逐漸多了一些積累。過了好些日子，便在新加坡海南二街(又稱巴米土街)的桃園咖啡店租了一個攤位，打出“王共產(chǎn)雞飯”的招牌，招攬食客。由于王義元在實踐中切實掌握了做雞飯的訣竅，端上桌面的雞肉，色澤淡黃光亮，皮脆肉嫩鮮美，尤其沾上特制的佐料，更是叫人吃了還想吃。

雞飯生意日益興隆，王共產(chǎn)這個名字也逐漸廣為人知。街坊鄰舍逢喜事送給他的請柬，上面都寫著“王共產(chǎn)先生”，其真名反而被人忘記了。

后來，桃園咖啡店換了主人，店面改作別用。王義元只好把招牌遷到新加坡海南一街瓊霖園咖啡店繼續(xù)經(jīng)營。過了一兩年，他因年老體衰而退休，1959年病逝于新加坡陳篤生醫(yī)院。

如果說王義元的創(chuàng)舉令人感到振奮的話，那么，他的同鄉(xiāng)莫履瑞的崛起則更顯珍貴。

瑞記雞飯店

莫履瑞，中國瓊海市中原鎮(zhèn)文樓村人。1928年他只有14歲，因擔心被土匪綁架，便隨家鄉(xiāng)人去到新加坡謀生。此時恰逢“王共產(chǎn)雞飯”在桃園咖啡店開業(yè)，經(jīng)親友介紹他到店里幫忙。別看他年少，但干活麻利，又肯吃苦，且有進取心，白天在店里做工，跟“共產(chǎn)伯伯”學習做雞飯，晚上還到海南二街的醒華學校讀夜學。他每個月拿到4元叻幣（馬來西亞、新加坡與文萊在英國殖民地時期，由英殖民地政府所發(fā)行的貨幣）的薪金，除了繳交夜校學費，還定期匯款回去給鄉(xiāng)下的母親。

01 /海南雞飯02 /20世紀30年代的街邊 小販銷售海南雞飯03 /瑞記雞飯的創(chuàng)辦人莫履瑞。瑞記雞飯

莫履瑞，這位看來外表溫和內(nèi)心倔犟的年輕人，當時曾對他的伙伴說：“今后有了本錢，我定會在海南雞飯這個行業(yè)發(fā)展。”為了展示他的決心，他在“共產(chǎn)伯伯”那里做了兩年工，實實在在的學到了做雞飯的本領(lǐng)，便自己出來創(chuàng)業(yè)。

莫履瑞先經(jīng)過一番實地考察，在新加坡小坡曼午羅戲院附近的海口路租了一個攤位，賣海南雞飯。當時的海口路是從中國海南省到新加坡往返的必經(jīng)之路，他在此設攤賣家鄉(xiāng)雞飯，在地利人和上無疑占了優(yōu)勢，因為來來往往的大都是家鄉(xiāng)人，對他們而言，鄉(xiāng)愁就是一碟海南雞。莫履瑞的生意不紅火也難。可惜好景不長，新加坡—海口往返的上落站改在紅燈碼頭，海口路便冷落了。

此時莫履瑞已稍有積累，便在海南二街“吃了了咖啡店”租了個攤位，繼續(xù)營位。這時，才開始用“瑞記”二字做招牌。

1949年，是莫履瑞人生的轉(zhuǎn)折點。這一年，他在海南一街買下“美合”雜貨店，經(jīng)過裝修改造，才在門口亮出“瑞記雞飯店”的招牌，至親朋友紛紛向他表示祝賀。莫履瑞志存高遠，他提出要把海南雞飯打造成精品，必須在色、香、味上下功夫。

莫履瑞的拿手好戲，是從“共產(chǎn)伯伯”那里學來的選雞和燙雞兩項。他說，這兩項，尤其選雞一項，是雞肉好不好吃的關(guān)鍵，他一定得把好這一關(guān)。每天早上，他都站在飯店的后面，從卡車載來的一兩百只活雞中，用手逐個摸摸雞的肚子、肛門，掂一掂重量，合格的便收下來。經(jīng)他挑選出來的雞，顧客品嘗后，都說：“好吃得不得了，吃了不會使人飽饜，越吃越想吃。”

時任《星洲日報》記者王哥空（原名曾傳椿，潭牛鎮(zhèn)文通村人）在該報上刊登了一篇瑞記雞飯店的特寫，引起社會各界廣泛關(guān)注。“瑞記”名氣大了，生意也隨之火爆了。飯店門外，常見食客排隊候席。

1951年，中國香港著名影星李麗華、嚴俊一行，飛來新加坡拍《風雨牛車水》，下了飛機不是乘車先往下榻的酒店，而是直奔瑞記雞飯店享受美食。聞訊趕來的追星族和市民，在飯店門前擠得水泄不通。影星們見狀，只好從后門溜走。

莫履瑞手頭有了足夠的資金，長袖善舞。他一方面擴充生意，買下隔壁店的“錦和匯莊”，經(jīng)過整合使飯店場地面積增加了一倍，在主打海南雞飯品牌的同時，兼營中西時菜，包辦筵席；而另一方面大力發(fā)展實業(yè)，投資橡膠園、在馬來西亞境內(nèi)種植油棕等，同時還從事房地產(chǎn)業(yè)。其事業(yè)順風順水，生意蒸蒸日上。

莫履瑞當時被列入新加坡富豪之一，被推選為瓊州會館副主席，天后宮主席，還于1966年榮獲得了新加坡共和國總統(tǒng)頒賜的公共服務勛章。

·來源：《海南日報》