『兩面三刀』原為建筑術語

◎文/劉凱

“兩面三刀”是日常生活中常用的一個貶義詞，指當面一套、背后一套，也指在兩方間搬弄是非。元曲《灰闌記》中有：“豈知他有兩面三刀，向夫主廝搬調。”其實，“兩面三刀”原是古代的一個建筑術語，后來才“過渡”到現在這個意思。

“兩面三刀”原本指瓦工砌墻的基本技巧。古代砌墻沒有水泥，墻體的黏合大多是用黏性較好的黃泥，考究一點的用灰泥（即在黃泥漿中加入適量石灰漿）。“兩面三刀”包含了瓦工砌墻過程中涉及的“兩面”和“三刀”兩個內容。

“兩面”是指磚的兩個黏結面，一般是下面和一個頂面或側面。當瓦工左手拿起一塊磚時，會讓磚塊在手掌上迅速打轉、翻身，目的是在觀察磚的外形，選定兩個合適的黏結面。要選擇兩個平整、光滑的磚面，這樣砌出來的磚墻才會結實、美觀。

“三刀”指的是砌一塊磚時，用瓦刀從灰泥桶中挖上一點泥漿后，分三次批上磚的黏結面，即正面兩條灰埂子，頂面或側面一條灰埂子。“三刀”最講究刀功，上的泥厚了，砌出的墻就會歪歪斜斜，不結實，甚至會倒掉。“泥口”均勻，磚面結合才能穩固、結實，黏合度高。

技術水平高的瓦工師傅砌出的磚墻平整美觀，而技術較差的師傅不是兩個黏結面選得不好，就是瓦刀上挖的灰泥量有多有少，批灰泥埂子時，不是“三刀”定案，而是要“四刀”甚至“五刀”才能定案。

古代對學徒瓦工的培養，也是從“兩面三刀”開始的。