相聲大師馬三立去世前后
2000年年底,馬三立被確診為膀胱癌。2001年和2002年,他分別接受了兩次手術(shù)。2003年2月11日(農(nóng)歷正月十一)清晨,馬三立溘然長逝。遵照老人生前的遺囑,后事從簡,當(dāng)天入土為安。

1998年,馬三立在中國大戲院參加抗洪救災(zāi)募捐義演,時年八十四歲,這是他最后一次登上這座華麗的舞臺。2003年2月11日清晨,馬三立溘然長逝。
20世紀(jì)90年代,已步入耄耋之年的馬三立依然保持著活力,演出雖然逐漸減少了,社會活動卻越來越多。這時,他的藝術(shù)成就和影響達(dá)到了最高峰。
上世紀(jì)90年代,中國曲藝家協(xié)會等單位在天津舉辦“慶祝馬三立從事相聲藝術(shù)六十五周年”活動,與會專家對馬三立的藝品和人品給予了高度評價;一周后,由文化部群文司、中國曲協(xié)藝委會、天津市文化局等聯(lián)合舉辦的“馬三立杯”業(yè)余相聲邀請賽揭幕,馬三立擔(dān)任顧問,那是相聲界第一次也是迄今為止唯一一次以藝術(shù)家名字冠名的全國性賽事。
1992年,為馬三立捧哏的合作者王鳳山去世后,馬三立就只說單口的小段子了。沒想到,這一來另辟蹊徑,開辟了另一方藝術(shù)天地——隨著馬三立的單口小段《家傳秘方》、《八十一層樓》、《講衛(wèi)生》、《練氣功》、《賣魚》、《內(nèi)部電影》、《老頭醉酒》的廣為流傳,人們津津樂道。
大師的幽默是不受舞臺限制的,晚年的馬三立似乎隨時隨地能抓出笑料,信手拈來,激起笑聲一片。他接受采訪或出席活動,往往有人要求拍照。當(dāng)時還沒有數(shù)碼相機,人家剛把照相機舉起來,馬三立故作嚴(yán)肅地問:“膠卷是正品嗎?……