欲不可縱 志不可滿

《禮》云：“欲不可縱，志不可滿。”宇宙可臻其極，情性不知其窮，唯在少欲知足，為立涯限爾。先祖靖侯戒子侄曰：“汝家書生門戶，世無富貴，自今仕宦不可過二千石，婚姻勿貪勢家。”吾終身服膺，以為名言也。

天地鬼神之道，皆惡滿盈，謙虛沖損，可以免害。人生衣趣以覆寒露，食趣以塞饑乏耳。形骸之內，尚不得奢靡，己身之外，而欲窮驕泰邪？周穆王、秦始皇、漢武帝富有四海，貴為天子，不知紀極，猶自敗累，況士庶乎？

——〔北齊〕顏之推《顏氏家訓·止足》

譯文：

《禮記》說：“欲不可以放縱，志不可以滿盈。”宇宙尚且有盡頭，人的性情欲望則沒有個盡頭。只有少欲知足，立個限度。先祖靖侯教誡子侄說：“你家是書生門戶，世代沒有出現過大富大貴，從今做官不可超過二千石，婚姻不能貪圖權勢之家。”我衷心信服并牢記在心，視之為至理名言。

天地鬼神之道，都厭惡滿盈，謙虛貶損，可以免除禍患。人生穿衣服的目的是覆蓋身體以免寒冷，吃東西的目的在于填飽肚子以免饑餓乏力而已。形體之內，尚且不可奢侈浪費，自身之外，還要極盡驕恣放縱嗎？周穆王、秦始皇、漢武帝富有四海，貴為天子，不懂得適可而止，尚且招致失敗的禍害，何況普通百姓呢？