探秘地球上最致命的自然環(huán)境

艾拉·達(dá)維斯

多數(shù)人都曾受過天氣的蹂躪，有的在風(fēng)暴中被雨水淋濕，有的被熾熱的陽光烤得渾身通紅。但在某些地方，大自然母親的確會(huì)奪走我們的生命。從致命風(fēng)暴到火山噴發(fā)，危險(xiǎn)幾乎無處不在。

地球上的這些危險(xiǎn)區(qū)域，究竟哪一個(gè)最為致命？

讓我們從四個(gè)方面來尋找地球上最致命的地方。

水

水對(duì)人類顯然會(huì)構(gòu)成威脅，因?yàn)槲覀兒懿贿m應(yīng)水生環(huán)境。盡管人類很擅長(zhǎng)造船，但國(guó)際海事組織的報(bào)告顯示，2012年有1051人葬身大海。不過，其中只有很小一部分直接死于海浪。

由于獨(dú)特的地理環(huán)境加強(qiáng)了海浪的威力，使得某些水域比其他水域更加危險(xiǎn)。挪威索厄特特勞門海峽的薩爾特流號(hào)稱是世界最強(qiáng)水旋渦。科學(xué)家已經(jīng)對(duì)這里展開了深入研究，因此在經(jīng)驗(yàn)豐富的船長(zhǎng)帶領(lǐng)下，游客可以乘坐充氣艇穿越其中。

即使身處干燥的陸地，也仍然難逃水的威脅。對(duì)于生活在海邊的人來說，海平面上升引發(fā)的災(zāi)害尤其危險(xiǎn)。馬爾代夫是分布在印度洋上的一群地勢(shì)低洼的島嶼和環(huán)礁，這里也被稱作“朝生暮死群島”，因?yàn)樗鼈兒苋菀妆簧蠞q的海平面淹沒。隨著氣候持續(xù)變化，這種風(fēng)險(xiǎn)每年都在增加。

在海嘯或風(fēng)暴潮期間，海平面會(huì)突然上漲，對(duì)人類構(gòu)成極大的威脅。

海嘯是由一個(gè)或一系列巨大的波浪引發(fā)的水面突然升高，可能造成毀滅性后果。根據(jù)美國(guó)國(guó)家氣象局的統(tǒng)計(jì)，多數(shù)海嘯都發(fā)生在太平洋，比例高達(dá)71%。然而，聯(lián)合國(guó)教科文組織政府間海洋委員會(huì)海嘯部門負(fù)責(zé)人索吉爾德·阿魯普表示，地震引發(fā)的海嘯卻有可能發(fā)生在任何俯沖帶上。

目前已經(jīng)有一套全球化海嘯預(yù)警系統(tǒng)，用于保護(hù)人們免受這些自然災(zāi)害的威脅。但在某些地方，預(yù)警時(shí)間卻只有短短20分鐘，所以海嘯仍會(huì)奪走很多人的生命。

2004年，在印度尼西亞蘇門答臘島近海域發(fā)生的地震引發(fā)近期歷史上最致命的海嘯，造成15個(gè)國(guó)家的28萬人死亡。死亡人數(shù)如此之多，令人難以理解。然而，洪水泛濫還曾造成過更大的死亡事件。

據(jù)估計(jì)，1931年夏季發(fā)生在中國(guó)長(zhǎng)江流域的洪災(zāi)造成數(shù)百萬人死亡，但官方記錄卻對(duì)死亡人數(shù)輕描淡寫。那年冬天曾經(jīng)下過暴雪，之后的冰雪融化加上異常強(qiáng)降雨天氣引發(fā)了這場(chǎng)堪稱有記錄以來最嚴(yán)重的自然災(zāi)害。

如今，仍有數(shù)10億人生活在中國(guó)最大河流的洪災(zāi)區(qū)范圍內(nèi)，而隨著氣候不斷變化，洪災(zāi)引發(fā)的擔(dān)憂越發(fā)嚴(yán)重。

空氣

非洲曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過很多“殺人湖”，但真正的危險(xiǎn)并非湖水。

喀麥隆的尼奧斯湖以及剛果民主共和國(guó)和盧旺達(dá)交界處的基伍湖都隱藏著看不見的危險(xiǎn)。這些湖都位于火山活動(dòng)地區(qū)，因此會(huì)有二氧化碳從地下滲漏。

在“湖泊噴發(fā)”期間，二氧化碳會(huì)從湖底噴出，形成云。由于這種氣體比空氣重，所以便會(huì)下沉，驅(qū)散氧氣，令周圍的所有生命都窒息而死。在20世紀(jì)80年代的兩次噴發(fā)奪走了喀麥隆1700人和3500頭牲畜的生命后，專家設(shè)計(jì)了許多安全的方法，定期用管道和虹吸管給尼奧斯湖“泄氣”。

類似的危險(xiǎn)已經(jīng)在基伍湖抬頭，那里也會(huì)從地下泄露沼氣。當(dāng)?shù)匾呀?jīng)建立了一個(gè)項(xiàng)目，利用抽取出來的氣體為當(dāng)?shù)氐臄?shù)百萬人提供電力。

但致命的不只是氣體，當(dāng)狂風(fēng)大作時(shí)，空氣本身也會(huì)奪走人的性命。

從全年平均值來看，南極洲的丹尼森角是世界上風(fēng)力最強(qiáng)的地方。意料之中的是，那里并沒有人類居住。然而，季風(fēng)卻會(huì)給很多人口稠密的地方造成破壞。

最強(qiáng)的風(fēng)暴形成于赤道以北和以南的溫暖海域。在那里，信風(fēng)因?yàn)闅鈮鹤兓辉鰪?qiáng)，然后在科里奧利效應(yīng)的作用下旋轉(zhuǎn)起來，從而形成旋轉(zhuǎn)的天氣系統(tǒng)，也就是颶風(fēng)、旋風(fēng)和臺(tái)風(fēng)。

從這個(gè)角度來看，海地是加勒比海最容易遭受風(fēng)災(zāi)的島嶼。它不僅地處颶風(fēng)通道，而且因?yàn)樨毟F導(dǎo)致該國(guó)抗災(zāi)能力不足。當(dāng)?shù)氐淖≌冀ㄔ煊诤榉浩皆希值忍烊黄琳隙家淹嘶?jīng)濟(jì)發(fā)展也不穩(wěn)定，無法建設(shè)防洪或預(yù)警系統(tǒng)。

這也可以解釋為什么最嚴(yán)重的風(fēng)暴所造成的傷亡人數(shù)未必最多。

喬恩·伯克曼是德國(guó)斯圖加特大學(xué)的自然災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn)專家。他表示，旋風(fēng)之所以危險(xiǎn)，是因?yàn)殡y以預(yù)測(cè)。

“需要強(qiáng)調(diào)的是，旋風(fēng)路線會(huì)改變空間形態(tài)。"他說，"也就是說，在一些從沒見過旋風(fēng)或很少見過旋風(fēng)的地方，也會(huì)出現(xiàn)旋風(fēng)。這些地區(qū)風(fēng)險(xiǎn)很高，因?yàn)槟抢锏娜藗兒蜕鐓^(qū)對(duì)如何預(yù)防旋風(fēng)知之甚少。”

伯克曼所在的團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)為聯(lián)合國(guó)大學(xué)編撰《世界風(fēng)險(xiǎn)報(bào)告》。這份報(bào)告全面考慮了自然災(zāi)害發(fā)生的概率和抗災(zāi)能力，然后列舉了最易受到自然災(zāi)害破壞的國(guó)家，目的是希望世界各地共同抗災(zāi)。

2016年，瓦努阿圖位居榜首。這個(gè)島國(guó)每年都有超過1/3的人口受到自然災(zāi)害的影響。2015年，該國(guó)短短幾周內(nèi)就先后發(fā)生地震、火山噴發(fā)和嚴(yán)重旋風(fēng)，官方報(bào)告的死亡人數(shù)為11人。

相對(duì)較低的死亡人數(shù)證明，世界范圍內(nèi)的抗災(zāi)措施的確發(fā)揮了作用：一方面，用更加先進(jìn)的基礎(chǔ)設(shè)施降低災(zāi)害造成的破壞；另一方面，通過更好的救助措施減輕災(zāi)后影響。作為對(duì)比，歷史上由風(fēng)災(zāi)造成的最大傷亡事故發(fā)生在1970年11月，孟加拉國(guó)當(dāng)時(shí)遭到臺(tái)風(fēng)波拉的襲擊，造成50萬人死亡。

地表

如果說有一件事情把世界上最致命的地方連為一體，那就是構(gòu)造活動(dòng)。

地球由可以移動(dòng)的板塊構(gòu)成，板塊之間會(huì)相互碰撞，從而釋放能量。當(dāng)能量釋放時(shí)，地表會(huì)破裂，釋放地震波，引發(fā)地震。

有記錄的死亡人數(shù)最多的地震發(fā)生在1556年的中國(guó)陜西，當(dāng)時(shí)的死亡人數(shù)估計(jì)超過80萬。由于地震還會(huì)觸發(fā)海嘯，所以公平地講，它與洪水展開了激烈的爭(zhēng)奪，二者都有可能成為最致命的自然災(zāi)害。

貫穿加州的圣安德烈亞斯斷層地處太平洋板塊與北美板塊的交界處，成為最著名的板塊邊界之一。由于距離好萊塢很近，也就難怪美國(guó)的電影公司專門拍攝了一部與之同名的動(dòng)作大片。這里一旦發(fā)生大地震，就將造成重大破壞。

但是正如上文所述，受到地震破壞最嚴(yán)重的還是那些不太富裕的地區(qū)。洛杉磯和東京等地震多發(fā)地區(qū)采用了最先進(jìn)的建筑結(jié)構(gòu)，使之具備抗震能力，從而保護(hù)當(dāng)?shù)鼐用瘛５⒎撬刑幱?環(huán)太平洋火山地震帶"上的國(guó)家——全世界有81%的大規(guī)模地震都發(fā)生在這里——都具備這種能力。

根據(jù)風(fēng)險(xiǎn)分析公司Verisk Maplecroft匯總的《2015年自然災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn)地圖》，全世界最易遭受自然災(zāi)害的10座城市有八座位于菲律賓——該國(guó)不僅位于“環(huán)太平洋火山地震帶”，而且處在臺(tái)風(fēng)帶上。

火

構(gòu)造運(yùn)動(dòng)的副作用就是火山活動(dòng)。板塊相互分離時(shí)，熾熱的巖漿會(huì)從地表噴出，填滿缺口。

埃塞俄比亞的達(dá)納吉爾凹地地處三大板塊交界處，這里經(jīng)常被稱作“地球上環(huán)境最嚴(yán)酷的地方”，這里的火山活動(dòng)之頻繁或許堪稱世界之最。

這里的年均氣溫約為34.4攝氏度，成為地球上最炎熱的地區(qū)之一。由于干旱少雨，而且四處布滿火山裂口、熱液活動(dòng)區(qū)和鹽田，所以如果你認(rèn)為沒有人可以在這里生存，也就不足為奇。但阿法人卻把這里當(dāng)成自己的家。

事實(shí)上，人類向來喜歡定居在不適宜居住的地方，包括探索火海噴涌的山巒。最著名的例子就是龐貝，這座意大利古城最終被維蘇威火山噴發(fā)出來的熔巖埋葬。但還有很多現(xiàn)代城市也可以看到活火山。例如，那不勒斯與維蘇威火山的距離就不到六英里，而墨西哥城外43公里就是波波卡特佩特火山。

根據(jù)環(huán)球火山模型網(wǎng)絡(luò)2015年發(fā)布的研究，過去400年，20萬人死于火山造成的直接破壞。這個(gè)國(guó)際專家團(tuán)還列舉了火山爆發(fā)風(fēng)險(xiǎn)最大的地方。印度尼西亞位居首位。

松巴哇島上的坦博拉火山在1815年直接奪走了七萬人的生命，令整個(gè)北半球遭遇了“沒有夏天的一年”。那次噴發(fā)短暫地改變了氣候，因此最終通過饑荒和疾病奪走了更多的生命。

2010年爆發(fā)的墨皮拉火山也造成了嚴(yán)重破壞，由此產(chǎn)生的爆炸和令人窒息的火山灰云導(dǎo)致350多人死亡。不過，及時(shí)的疏散還是挽救了數(shù)以萬計(jì)的生命。

不過，熔巖今后對(duì)人類的威脅或許還趕不上高溫天氣。2003年，整個(gè)歐洲有七萬人死于熱浪。城市地區(qū)風(fēng)險(xiǎn)尤其顯著，因?yàn)殡S著城市的發(fā)展，熱浪給人類帶來的破壞可能會(huì)超過以往。

減災(zāi)專家會(huì)盡其所能地保護(hù)我們的安全。但真正給我們帶來最大麻煩的，或許恰恰是我們?cè)谌丝诜敝澈徒?jīng)濟(jì)發(fā)展方面取得的成功。

（摘自英國(guó)廣播公司新聞網(wǎng)）

（編輯/華生）