文/山王

圣安東尼奧馬刺,一支無聊透頂卻又在每個賽季都不得不提起的球隊。
每個賽季開始前,我們在討論NBA球隊的新賽季實力時,都免不了用同樣的形容詞來描述馬刺隊。他們人員變化不會太大,但只要格雷格·波波維奇還是這支球隊的主教練,馬刺隊就依然還是西部冠軍的爭奪者之一。在常規賽中,他們沒有特別出眾的表現,也不會因為某位球員受傷而成為媒體報道的熱門,但在季后賽開打之前,馬刺隊總能取得55+的勝場,排在西部前半區。在過去的28年中,他們有25個賽季都拿到超過50場常規賽勝利,而在過去20年更是連續取得這一佳績,在圣安東尼奧的歷史上,馬刺隊僅有五個賽季沒能進入季后賽,自從1997年以來,他們更是從未缺席。
他們隊史上最偉大的球員蒂姆·鄧肯如同這座小城一樣低調,貫穿他職業生涯的,并不是舍我其誰的霸氣,而是堅如磐石的穩定,球隊的所有榮譽都與他有關,可在這里,他并不是人們公認的第一功臣。
在鄧肯之前,格雷格·波波維奇才是這支球隊的真正核心。
在2017-18賽季開打之前,馬刺隊的人員變動讓許多專家面露喜色——他們期待著自己一成不變的預言成為現實,也希望馬刺隊能夠遇到一點能讓波波維奇面露不虞的困難情況。可從他們的戰績來看,這部分人又要失望了。雖然西部諸強都做出了補強,火箭、雷霆的實力直逼勇士,但排在這三支最有希望獲得西部冠軍的球隊之前的,依然是看似老邁的馬刺,而這還是在他們的核心球員科懷·倫納德缺陣的情況下完成的。馬刺隊用他們的表現和成績證明,他們仍是聯盟中最好的球隊。
馬刺隊的比賽與勇士和騎士都不同,他們沒有動輒聯手砍下60分的超級得分組合,也不習慣用令人血脈賁張的一波流得分殺死比賽,他們最厲害的武器就是穩定的戰績。在常規賽中,馬刺也會遭遇連敗,但在季后賽開始之前,球迷總能驚喜地發現他們的排名通常都在西部前半區,而一旦進入季后賽,馬刺隊就會集體變身,成為爭奪冠軍的熱門。
波波維奇為馬刺隊制定了嚴格的輪轉體系和球員輪換制度,他們就像是一部機器,某個零件出現問題,就用新的補上,只要能保持良好的運轉,任何人都可以為體系犧牲自我利益,而當球隊需要它們時,也能即插即用,起到奇效。

波波維奇就是馬刺軍團的總指揮,雖然球隊會輸球,但在老帥心中自由方寸,他也從不會輕易放棄自己的信念。

帕克和倫納德的缺陣讓馬刺隊在進攻端受損不少,可一旦兩人健康回歸,馬刺的比賽將會展現全新的面貌。
在鄧肯時代,馬刺隊的戰術是以防守為主,他們像一個磨盤,一點一滴磨光對手的斗志。這讓人們忽略了他們強大的進攻。馬刺隊的進攻可以被視為勇士的雛形,他們的執行力更強,通過球的輪轉找到最合理的進攻手段,所有場上隊員都在不斷跑動中尋找攻擊籃筐的機會,從不猶豫。
在勇士隊取得成功之后,我們經常可以在現在的比賽中看到這樣的場面:很多球隊都在運動中等待機會出現,但由于球員能力或信心的不足,他們往往會失去那些稍縱即逝的機會,或者有好機會不敢出手,最后只能靠浪投或強打草草收場。但這種情況絕不會出現在馬刺身上,如果某個球員表現出恐懼心理,錯過了好機會,波波維奇就會馬上把他換下,他把執教球隊當成治理軍隊,深知一點點差錯都會改變整個比賽的結果。作為他的弟子,史蒂夫·科爾也深知這個道理,他們不像其他球隊的教練,習慣把比賽交給球員,而是時刻追求對比賽的掌控權,會及時通過暫停作出調整,這才是偉大教練必須具備的特質。
一直以來,馬刺隊的成功并不在于某一點的突出,而是各點的平衡。他們從不會依靠某種攻擊手段贏得比賽,而是多點開花、內外兼具。當鄧肯在球隊時,他的內線進攻是馬刺隊最強的得分手段之一,當鄧肯手感不佳時,帕克和吉諾比利就會被委以重任,持球向內線發起沖擊。與此同時,他們還積累了一群優秀的外線投手,雖然這些家伙在來馬刺之前名不見經傳,卻都能在圣安東尼奧成名,引起人們的重視,這得益于球隊良好的體系。
鄧肯老去之后,馬刺隊的進攻中心開始向外線轉移,即便他們迎來了阿爾德里奇的加盟,波波維奇還是更信任穩健的倫納德。在他的開發之下,倫納德迅速成長,不但在防守端成為球隊核心,在進攻端也被賦予了以往不常見的開火權,馬刺球迷都把他視為鄧肯的接班人——無論從性格還是比賽風格上看,倫納德都像極了鄧肯。
馬刺隊不喜歡冒險,自從2003年以來,他們的失誤率從來沒有掉到后段班,這是成績的保證,也是穩定性的體現。雖然球員換了不少,但他們的核心并沒有改變。鄧肯在這里打了20年,拿到過五次總冠軍,圣安東尼奧這座小城能被人們熟知,也是因為馬刺隊的崛起。在追求個性的NBA,他們絕對是一個另類的成功典型,可能會有球隊想要模仿騎士和勇士的成功,但誰也模仿不了馬刺,因為他們沒有那種堅如磐石的精神,就如同他們的黑白配色一樣,馬刺隊的低調堅強會影響每一個來到這里的球員,他們的總冠軍傳統和更衣室氛圍足以讓任何人敬畏。

魯迪·蓋伊必須努力適應馬刺的體系,放棄自己習慣的打法,成為這部冠軍機器上的零件。
如果不是上賽季西部決賽倫納德的意外受傷,勇士隊肯定不能以全勝戰績殺進總決賽,而本賽季在倫納德缺陣的情況下,他們開局不錯,卻在四連勝后遭遇了三連敗。雖然如此,球迷和球員們卻并未為此擔心,他們知道,當倫納德復出之時,這支球隊會產生變化。上個賽季,馬刺隊的表現已經超出了人們的預期,而在常規賽中面對勇士、騎士和火箭這樣的強隊時也取得11勝2負的巨大優勢,在季后賽中他們4-2戰勝火箭——這還是在倫納德缺陣的情況下完成的。但在這些優勢之外,他們凸顯出的問題也不少。
首先就是球隊的得分能力,雖然馬刺隊上賽季每一百回合的凈勝分排在聯盟第二位,但這應該感謝他們的防守。科懷·倫納德幾乎成為了球隊中唯一的穩定得分點,同時他也是圣安東尼奧唯一一位全明星球員。阿爾德里奇的表現起伏不定,所幸老將加索爾在內線的表現不錯,帕克的運動能力慢慢降低,雖然吉諾比利依然是那個“妖刀”,但他畢竟也是年近40的老將了。
在今年夏天,馬刺隊也沒有做出太多補強,除了和加索爾續約之外,他們能讓人關注一下的就是簽下了魯迪·蓋伊。蓋伊的表現中規中矩,他和帕蒂·米爾斯成為了板凳上的生力軍,當然這也是由于帕克和倫納德的缺陣。而阿爾德里奇在本賽季成為了球隊的主要得分點,場均24分的成績是他加盟馬刺以來的最佳表現。菜鳥布蘭登·保羅算是球隊的一個小收獲,可要想沖擊總冠軍,單靠這些不穩定因素肯定不夠。
馬刺的建隊方式與這個時代背道而馳,他們致力于自己培養球星,重用老將的同時不忘發掘年輕球員,同時還對國際球員委以重任。和球星抱團的現狀相比,這是一種見效極慢、但對球隊未來發展有利的做法。而且所有人都知道,無論馬刺最終排名如何,只要他們能進入季后賽,就是所有球隊的大威脅。上個賽季,火箭隊想用速度拖垮馬刺,他們在第一場系列賽確實做得不錯,可在之后的比賽中,馬刺成功改變了節奏,讓火箭隊的運行陷入停滯,這是一種可怕的力量,也是近20年強隊精神的沉淀累積。
可以肯定的是,馬刺隊的體系不會改變,他們就是靠著信念和篤行為圣安東尼奧帶來了總冠軍。無論人員配置如何,他們都有能力同任何球隊一戰,因為他們擁有嚴格的更衣室紀律,擁有一套所有人都擁戴并理解的戰術體系。對于一支卓越的球隊來說,這才是最重要的。

年近40的吉諾比利在球場上顯得有些力不從心,但如果球隊陣容完整,他的出場時間將會得到最合理的安排,作用也會發揮到最大。