讓薯窖不再“悶人”

梅小頌

在鄂南農村，用來儲藏紅薯的薯窖隨處可見。它的結構主要有橫式和豎式兩種。

橫式薯窖進出方便，但儲藏紅薯的效果差，而且南方雨水多，導致薯窖易垮塌。豎式薯窖儲藏紅薯的效果好，但進出不方便，且有很大的安全隱患。

媒體上常有鄂南農村村民悶死在薯窖里的報道，誰是導致這些悲劇的罪魁禍首？答案是二氧化碳。

為防止雨水進入豎式薯窖，人們將薯窖蓋得很嚴實，這導致紅薯在進行呼吸作用時產生的二氧化碳積累得越來越多，濃度越來越大。這時，人一旦進入薯窖就會出現頭痛、嗜睡、心跳加速等癥狀。而當空氣中二氧化碳的含量大于10%時，將導致人嚴重缺氧、永久性腦損傷、昏迷甚至死亡。

如何驗證薯窖中的二氧化碳是否超標？

第一種方法是做燈火實驗。將一支燃著的蠟燭伸入薯窖內，如果蠟燭熄滅，表明空氣中的氧氣含量低。但這種方法并不可靠，因為當空氣中二氧化碳的濃度大于16%時，蠟燭仍然能正常燃燒。

第二種方法是向薯窖內丟干樹葉。如果樹葉下落的速度很慢，人就不能進去。但樹葉下落的速度不好判斷，所以這種方法也不可靠。

第三種方法是搬一臺風車對著窖口扇風，驅散二氧化碳。這種方法有一定的效果，但風車笨重，薯窖離家又遠，使用不便。有人又想出使用鼓風機，而啟動鼓風機需要電源，操作十分麻煩。

第四種方法是用動物檢驗。把母雞放入薯窖觀察其活動狀態，如果母雞死亡則人不能進去。但這種方法既不人道也未考慮人與雞對二氧化碳的耐受性的不同。

為此，我想到了一個簡便易行的方法。可將裝紅薯的籮筐用吊繩捆好，放進薯窖內再快速提起來，一進一出的過程中能帶出不少的二氧化碳，如此反復多次可大大減少薯窖內二氧化碳的含量，人們就能放心下到薯窖里取紅薯了。（指導老師：陳世余）