想象的異邦：大西洋的淫技奇巧

張國剛

然而，這些士人真的只是嘆為觀止，沒有人關心上述器物如何制成和如何運行；還有人堅持認為中國人自來比西方人更巧。

《職方外紀》是第一本用中文寫成的世界地理著作，較為詳盡地介紹了各國風情、世界地貌、文化物產，以對歐洲的介紹最詳細，而艾儒略有意藉此塑造歐洲的理想國形象。其實在艾儒略之前，利瑪竇早就令很多人相信“大西洋國”是一片治道大行、安寧有序的樂土。當然也有人略為存疑，如方弘靜說，該國制度風俗若果如利瑪竇所言，則當真三皇五帝之世亦不能及，不過誰也沒有辦法驗證此說真偽。

《職方外紀》在中國流傳很廣，受到中國士人高度重視，但士人們把它置于什么地位，就不好一概而論。在對《職方外紀》進行高度評價的幾篇序言中，就有人流露出這是一部令人不可思議的奇談怪論，因為記載了許多中國曠古未聞之人與事。這些作序者們知道，如此之書很容易被一般士人目為齊諧志怪，所以他們（尤其是奉教人士）又設法極力預防，強調書中所言都是言而有徵的，并提醒讀此書者不可淺嘗輒止、買櫝還珠。這樣一些序言充分體現出當時士人對新知識充滿矛盾態度，一方面深信歐羅巴的良風善俗，一方面對古書不載的地理知識充滿疑竇。

然而，“大西洋”這個國家對晚明多數士人更深刻的印象，恐怕還是出產奇巧物品和奇人異術。沈德符《萬歷野獲編》、袁中道《游居柿錄》、顧起元《客座贅語》、謝肇淛《五雜俎》、李日華《紫桃軒雜綴》、王肯堂《郁岡齋筆塵》、姚旅《露書》、方弘靜《千一錄》、談遷《北游錄》、王士禛《池北偶談》等，都是晚明士人中比較熱衷談論耶穌會士的記錄，最令他們津津樂道的，是耶穌會士的傳奇生活和他們帶來的罕見物品。

他們感慨于耶穌會士慷慨好施，錢米似乎取用不盡。沈德符《萬歷野獲編·利西泰》言利瑪竇“性好施，能緩急人。人亦感其誠厚，無敢負者”；袁中道《游居柿錄》記利瑪竇“所入甚薄，而常以金贈人”。顧起元《客座贅語·利瑪竇》稱利瑪竇常留人吃飯，其所供之飯“類沙谷米，潔白踰珂雪，中國之粳糯所不如也”。談遷《北游錄》亦載湯若望贈其東道主朱之錫西洋餅，并述其制法。

由不同尋常的慷慨和優渥生活又推想這群耶穌會士一定身懷異能。最常見的猜測是善于煉丹、煉金，沈德符、袁中道、談遷、姚旅都有這種言論。哪怕有耶穌會士明確告之，其日用來自家鄉的供應，士人們仍以為這是托辭。還有一類猜測是耶穌會士有養生駐顏術，如李日華《紫桃軒雜綴》對利瑪竇的判斷，“瑪竇有異術，人不能害，又善納氣內觀，故疾孽不作。……瑪竇年已五十余，如二三十歲人，蓋遠夷之得道者”。

他們也為耶穌會士展示的奇巧器物而嘆為觀止。如謝肇淛、顧起元、馮時可、方弘靜都稱贊自鳴鐘走時準確與結構精巧。李日華提到利瑪竇的另一種奇巧計時工具，一只狀如鵝卵的沙漏，“寔沙其中而顛倒滲泄之，以候更數。”（《李日華集》）方弘靜提到利瑪竇帶來的鐵弦琴和耶穌畫像，以為它們與自鳴鐘都神奇萬分，慨嘆宇宙之廣大，固非耳目之所限。（《千一錄》）劉侗、于奕正在《帝京景物略·天主堂》中把耶穌會士帶來的天文儀器、計時儀器和樂器加以詳細羅列，值得注意的是把它們統統歸為“奇器”。

談遷《北游錄·紀郵上》記湯若望園中以機械裝置取水的噴泉，又在同書《紀聞上·湯若望》中對湯若望一只瑩然如水還能憑空現花的玻璃瓶備感新奇，聽起來像是盛裝某種化學藥劑的瓶子。王士禛《池北偶談》驚奇地記載了，他與南懷仁來往時，看見一只以顯微方式繪畫，并要以放大鏡看畫的玻璃器。

然而，這些士人真的只是嘆為觀止，沒有人關心上述器物如何制成和如何運行；還有人堅持認為中國人自來比西方人更巧。如福建莆田才子姚旅《露書》，談到利瑪竇的自鳴鐘后，先說海澄人已能仿制，又說，“人謂外國人巧于中國，不知宋蜀人張思訓已為之，以木偶為七直人以直七政，自能撞鐘擊鼓矣。”他們對質地精良的文房之物愛不釋手，同樣，贊美歸贊美，也沒有誰想到讓中國的造紙印刷工匠與大西洋技術溝通一下。