老伙計

張長菊

秦老發是個鞋匠，多年來一直租住在城郊的棚戶區里。房子破破爛爛，就一間，亂糟糟地堆滿了鍋碗瓢盆和修鞋工具。最里面，靠墻支著一張單人床。平時，秦老發睡上面，大黃睡床下。

大黃是條笨狗，老得四十多顆狗牙都掉落了大半。就在昨晚，這老伙計不知從哪兒叼回根白森森的豬骨，想嗑斷吸髓，哪知“咔嚓”一口，把僅剩的兩顆臼齒給掰掉了。看它疼得直轉圈，秦老發罵聲饞鬼，起身就要去胡同口買二兩肉，這時，房東鄭順打著哈哈跨進了門：“老秦頭，有酒沒？我買了熏雞骨架，剛出鍋的，還熱著呢。”

秦老發和鄭順這對房東房客相處得還行，算酒友，常扎堆喝兩口。秦老發伸手搶過雞骨架一掰兩斷，接著將其中一塊大的扔給了大黃：“它也有日子沒沾油水了，今兒就讓它開開葷吧。”

“它只是條狗，又老又笨，早該殺了吃肉了?！狈繓|鄭順嘟囔道。

“閉嘴。”秦老發指著滿屋的破舊物件轉了話頭，“你能不能幫我個忙，把這些東西都賣了？”

“為啥要賣？你不干了？”鄭順頗感驚訝。秦老發嘆口氣，說：“在外面晃悠了這么多年，也該回家了。”

秦老發的老家在磨盤嶺，是個偏僻窮困的小山村。而且，早就聽他說過，他爹娘去世早，又沒兄弟姐妹，曾成過家，但媳婦后來跟人跑了。從那以后，他就進了城，以修鞋為生。如今，咋又想回去了？不等鄭順追問，就見秦老發沖著大黃使勁干咳一聲。

嘿，大黃還真會聽動靜，叼著雞骨架走出了門。

“鄭順，還有件事得麻煩你。上點心，給它找個好下家。”秦老發壓低聲音說。

它，指的是大黃。鄭順回得嘎嘣脆：“給我吧，一百塊錢，咋樣？”

“你？給多少錢我都不賣?！鼻乩习l白了鄭順一眼，哼道。

第二天午后，鄭順開著輛稀里嘩啦快散架的三輪車來找秦老發，說給大黃找到了一個好主兒，這就拉過去。秦老發一聽，堵在門口像盤查可疑人員似的好一通刨根問底：“男的女的？多大歲數？干啥的？家里人有沒有患狗毛過敏癥的？”鄭順被問煩了，咋呼道：“你這是給狗找老伴吧？人家姓張，叫大彪子，愛狗志愿者，咋樣？”

喊聲未落，大黃已慢騰騰擠出了門縫。它似乎預感到自己要被送走，回頭瞅了眼它的破窩后，竟費勁地跳上了三輪車。秦老發看得心尖兒一哆嗦，忙扭轉了頭：“開車?！?/p>

“突突突”，鄭順啟動車子，直奔城南。路上，他扯著大嗓門喊，這大彪子在愛狗志愿者中非常有名，曾干過幾樁了不起的大事。有一回，聽說有輛滿載被遺棄寵物的卡車要去屠宰場，大彪子率先趕了去，四仰八叉往路中間一躺，跟司機較上了勁：這些貓狗，我救定了。想走？行，請從我身上軋過去！

“少扯沒用的，大彪子他們解救的小動物，最后會咋處理？”秦老發問。

這個問題，等三輪車一拐進大彪子開的小動物養護中心，就有了答案——

“當然是有病的治病，沒病的送養。貓狗是人類的好朋友嘛，咱絕不做對不起良心的事兒。”大彪子拍著胸口說罷，帶秦老發走進了他的辦公室。

辦公室的墻上，貼滿了大大小小的照片，幾乎全是被領養的寵物和主人的親昵合影。唯一沒貓沒狗有人的一張，恰是鄭順所講的情形：大彪子伸展四肢，呈大字形躺道攔車的壯舉。

看了一圈兒，秦老發從錢包里掏出了二百塊錢：“彪子兄弟，你多費心，一定要給大黃找個好人家?！?/p>

“事兒我辦，可這錢絕對不能收。我們救助小動物，全憑一顆心，愛心?！贝蟊胱舆呎f邊推辭。

“我撿到它時，它還不到一巴掌大，到現在已跟了我十二年。它非常懂事，真的，這些年，我出攤，它就在攤旁趴著，哪兒都不去；我收攤，它就幫我拉車。不說了不說了，我走了。”

秦老發邊說邊將錢往大彪子懷里一塞，掉頭就走。他怕再說下去，會老淚縱橫，會改變主意。就在跨出養護中心大門的當口，鄭順跟了過來：“咋了？心難受？我跟你說，畜生就是畜生——”

“它不是畜生，它是我的老伙計！”秦老發突然翻臉，硬邦邦回道。他能感覺得到，此時的大黃就藏在某個角落里看著他呢。眼里，可能還含著淚珠兒。它不露面，是不想讓他心里難受。因為，昨夜，他摩挲著它，叨叨了一遍又一遍：葉落歸根，我要回老家磨盤嶺了。我打聽過，車上不讓帶狗。就算讓帶，我也不想帶你走。你放心，我會給你都安排好的。從明兒個起，你就忘了我吧，就當咱倆誰也沒見過誰……

去磨盤嶺的客車，每天早晨發一班。當日傍晚，秦老發叫來收破爛的，把雜七雜八的物件估堆賣了個精光，接著拿出最后一瓶老白干，就著咸菜條開喝。酒杯都賣了，那就嘴對嘴地吹。半瓶下肚，秦老發紅著眼圈說：“老伙計，知道我為啥要回老家嗎？我想我爹娘了，想守著他們的墳頭多陪他們幾天。啥？為啥不帶你？不能帶啊，你忘了，前些日子我覺得身子不舒服，就去了趟醫院。大夫說，我得了淋巴瘤，話外之意是沒救了，保守治療吧。我不信，還和他吵，說不痛不癢不頭暈，咋會是癌？可不管我信不信，病在那兒放著呢。我要帶你回去，我沒了，鄉親們幫著往火葬場一送，一燒，一埋，我這輩子算利索了，你咋辦？”

磨磨叨叨中，敲門聲響了。秦老發擦擦眼圈踉蹌過去，一推開門，登時驚愕得酒瓶子落了地。

站在門外的，居然是大黃。大黃的頭上血污斑斑，癟癟的狗嘴里，還叼著一只錢包！那錢包，正是秦老發的。秦老發很快想到，在小動物養護中心，他掏錢給大彪子，錢包在推搡中落到了地上。

就在十幾分鐘前，房東鄭順去找大彪子要錢，賣狗錢，還有秦老發給他的那兩百塊，至少一人一半。沒錯，這大彪子并非善類，被他解救的寵物貓狗，送養出去的只是極少的一部分，裝樣子的，絕大多數都被他賣進了餐館狗肉館。甚至為了掩人耳目，他還雇人做戲，這邊領養那邊賣，其中就有鄭順。鄭順進了屋，無意中一掃，瞄見了躺在桌腿旁的秦老發的錢包。這下，兩人皆見錢眼開，都想據為己有。哪承想，大黃不知怎么鼓搗開籠門也撲進了屋，先咬傷了鄭順的腳踝，又抓傷了大彪子的胳膊。大彪子惱羞成怒，抄過玻璃煙缸砸向了大黃的腦門。大黃被打得側歪欲倒，可還是強撐著叼起錢包，奪門而出。

片刻工夫，鄭順瘸著腿，大彪子捂著傷臂也追了來?！袄锨仡^，這狗東西把我倆都咬了！”鄭順忿忿地叫嚷，“它肯定是瘋了！瘋狗一條。老子要宰了它！”

咒罵聲中，只見大黃吃力地抬起嘴，把錢包放進秦老發手里，又拱拱他的手背，這才晃晃尾巴蹣跚轉身，走向鄭順。秦老發看得眼窩一熱，忙把它緊抱在了懷里：“你們打了它，你們才是瘋狗。滾！”

第二天一早，秦老發去了客運站，但沒上車。他帶著大黃，在大彪子的小動物養護中心蹲起了坑。

兩天后，等他拍下大彪子和狗肉館老板討價還價的照片，并發給報紙后，才踏上了回磨盤嶺的路。笨狗大黃愈發老態，晃悠悠地跟在他屁股后。既然司機不讓狗上車，那就走著回家。在回到磨盤嶺的第二天，秦老發病發去世。老伙計大黃趴在墳前，不吃不喝地守了兩天，也走了。