請客吃飯的邏輯

梁文道

假如有一個人約你吃飯，你實在沒有多大興趣，但又不好意思不去，結果雖百般無奈也只好赴會，那么你要如何避免還有下次的機會？你該怎么做才能不用在短期內再見到他而又不失禮數呢？

其中一個最好的辦法就是你埋單，把這頓他主動邀約的飯聚變成你的慷慨請客。如此一來就是他欠你一餐飯了，日后就算他再約你，你也可以問心無愧地借詞推托，反正現下欠債的不是你。

如果你不怕心里不舒服，也不管這人以后會不會小看你，總之見他一次就算，絕對不要再有下回就行，那么你也大可反其道而行，愉快地讓他去掏腰包。因為自此之后是你欠了他一餐，依據常理，他斷不會不要臉地三番五次來電催促：“喂，你還欠我一餐飯。”

于是你就能夠厚起臉皮鐵了心，讓他癡癡地看著手機，直到世界末日。

當然，上述情況已經經過簡化，我還沒把雙方的性別差異、年齡長幼以及地位高下一一計算進去；假如顧及這些條件的變化，情形當然會復雜得多。然而這么復雜的道理，我們大部分人卻用不著人教，也用不著看書上課，自自然然就在社會生活里學懂了。

因為請客與被請的邏輯就是整個社會關系邏輯的一個切片，看一個人會不會“做人”，只要看他懂不懂請客就行了。

法國社會學大師莫斯（Marcel Mauss）在他20世紀初的經典名著《論饋贈》里曾經力證，這套請客的原理并非中國專享，幾乎全世界所有文化中都有“人情”和“面子”一類的觀念；幾乎適用全世界有權又有錢的人也都要負責埋單，而且他們是心甘情愿的，因為這么做才能彰顯他們的地位，這是人類社會的不明言規則。

在莫斯引用過的例子之中，最有名的當數北美印第安部族的“夸富宴”（Potlatch）了。

話說每年秋冬，各部落既然無事可做，就聚在市鎮里大擺筵席狂歡度日，有點像咱們過年。不同家族的酋長會輪流做東請吃飯，飯局上山珍海味畢呈自不待言，此主人家還要送給客人大量的金銀珠寶，奇貝皮草。而客人呢，也不能空手赴宴，必得送上分量相當的禮物。

為了顯示身份，主人會源源不絕地回禮；再夸張點的話，更要當場銷毀禮品與自己的財貨，就像土豪用一沓百元大鈔點雪茄一樣，意思是“這點小錢老子不在乎”。

吃了人家一頓，其他家族當然也要回請，否則就會被人恥笑。為免辱沒祖宗，回請時切記要吃得更豪華更奢侈。一個冬季下來，這些部落竟能把全年辛苦積累的財產耗費一空，而最豪爽的那一家就變成地區上最威風的大人物了。

千萬不要以為這只是少數民族的奇風異俗，莫斯說得很清楚，送禮請客一類的酬報心理無處不在，吃過人家的飯收過人家的禮自然要如數奉還（如果不是加倍的話），這是人際往來的義務，社會關系的基石。

為什么香港辦婚宴“請飲”通常有錢賺呢？這是因為客人的“人情”加起來可能要比一頓喜酒的開銷大。再看近年來創下天價新標準的酒店“團年飯”，難道那不是一種現代中國版的“夸富宴”嗎？

（丁香清幽摘自《味道》廣西師范大學出版社 圖/李坤）