被醫生嚇死的病人
一個男人被判處死刑,在監獄等待行刑。一個醫生走進來,蒙上他的眼睛,用手術刀割開他手腕和腳踝的皮膚,同時在一個水袋上扎出一些小洞。刀割下去之后,馬上讓水滴在鐵碗中,發出滴滴答答的聲音。醫生哼唱著一首簡單的歌曲,聲音越來越輕。漸漸的,滴水聲越來越慢,男人沒有聲息——他被自己血已流盡的錯覺嚇死了,實際上他流的血還不滿一燒酒杯。
這個殘忍的實驗發生在20世紀30年代的印度,它被作為“負面感覺和想象的力量”的極端例子載入醫學史。實際上,正是本該救人的醫生,常常使病人覺得自己病入膏肓。在這種情況下,醫生就是病人生病的原因:草率的診斷,對藥物或治療風險和副作用的夸張警告,都可能給病人帶來巨大損害;有時,只是負責鉆孔的牙醫的說話聲都會引起病人的疼痛,盡管鉆孔還未真正開始。
這種消極思想的力量幾乎讓凡斯·范德思走向毀滅。這又是一個廣為人知的例子,也發生在20世紀30年代,這次是在美國,一天傍晚,范德思在亞拉巴馬州的一塊墓地中遇到一個巫師。他拿著一瓶發出惡臭的液體,在范德思的臉前搖晃,然后預言他馬上就會死亡,沒有活命的機會。
從那以后,范德思就像真的被言中。他躲在家中,情緒越來越糟。幾天后,他虛弱不堪,不得不住進醫院。醫生無法找出他痛苦的原因,后來,范德思的妻子對醫生講述了這個奇特的詛咒。醫生最初十分迷茫,隨后,他開始了診斷。他打電話叫來范德思的家人,站在病床前,說他和巫醫談過話了,那個巫醫當時把蜥蜴卵引進了范德思的胃里,一條小蜥蜴在那里孵化出來了。這個寄居在他身體中的爬行動物,會慢慢地從內部將他吞噬。
在醫生的命令下,一個護士走進來,拿著一個裝有催吐劑的大針管。醫生把針扎進病人的身體,病人開始嘔吐。在混亂中,趁病人沒有注意,醫生從口袋中拿出一條蜥蜴,帶著勝利的微笑說:“看,你吐出了什么?現在好了,詛咒解除了。”病人喝下一口水,陷入深度睡眠。一周后,他出院了,完全恢復了健康。
(摘自《海外文摘》)