眾議院一致通過(guò)NASA過(guò)渡授權(quán)法案
2017年3月17日,眾議院全票通過(guò)《2017 NASA過(guò)渡授權(quán)法案》,該法案在2月17日已獲得參議院一致通過(guò)。根據(jù)該法案,2017財(cái)年NASA獲得的財(cái)政撥款為195億美元,尤為重要的是法案還包括指導(dǎo)NASA活動(dòng)的許多政策條款,涉及NASA載人探測(cè)詳細(xì)規(guī)劃的研發(fā)、送人去火星的長(zhǎng)期目標(biāo)以及使NASA有能力建立對(duì)前航天員的長(zhǎng)期醫(yī)學(xué)檢測(cè)等。經(jīng)過(guò)兩黨與兩院對(duì)未來(lái)航天計(jì)劃的長(zhǎng)期而嚴(yán)肅認(rèn)真的討論后,這一法案逐漸成熟,法案強(qiáng)調(diào)維持NASA的目標(biāo)持續(xù)的重要性,以確保美國(guó)在空間探測(cè)中一貫的領(lǐng)導(dǎo)地位。
參議院明確要求NASA重新審核利用Orion飛船運(yùn)送人員往返國(guó)際空間站(ISS)的可行性,這是《2017 NASA過(guò)渡授權(quán)法案》極少數(shù)主要變化中的一個(gè)。要求NASA在60天內(nèi)提交一個(gè)確定Orion有能力執(zhí)行ISS任務(wù)的報(bào)告,并明確Orion將于何時(shí)能夠搭乘除SLS以外的其它運(yùn)載火箭執(zhí)行ISS的人貨運(yùn)輸任務(wù),以備商業(yè)運(yùn)載飛船或合作伙伴提供的運(yùn)載器不能執(zhí)行任務(wù)時(shí)使用。同時(shí)還要將其實(shí)施費(fèi)用及對(duì)計(jì)劃進(jìn)度的影響作出評(píng)估,甚至包括使用Orion執(zhí)行ISS任務(wù)將如何對(duì)深空探測(cè)任務(wù)產(chǎn)生影響。
美國(guó)參眾兩院于2010年7月和9月分別通過(guò)了《2010 NASA授權(quán)法案》,該法案確定了奧巴馬政府取消“星座計(jì)劃”的決策,但是采取了發(fā)展SLS重型運(yùn)載火箭、繼續(xù)Orion飛船工作的折衷方案,此后幾年,眾議院通過(guò)的幾個(gè)授權(quán)法案均未獲得參議院的通過(guò)。根據(jù)2010年的NASA授權(quán)法案,Orion需具備為ISS提供服務(wù)的能力,但此后NASA一直將Orion的研發(fā)重點(diǎn)放在地球軌道之外,將ISS的服務(wù)轉(zhuǎn)交給了商業(yè)航天服務(wù)供應(yīng)商。(RS)