“吃肉”的植物

陶詩(shī)秀

一般人通常認(rèn)為，植物都是通過光合作用獲取能量的。但是，也有一些植物和我們的認(rèn)知相違背，它們以捕食動(dòng)物為生，具有“吃肉”的習(xí)性。這些植物大多以體型較小的昆蟲為捕獵對(duì)象，因此也被稱為“食蟲植物”。目前，全球已發(fā)現(xiàn)超過600種食蟲植物。

貍藻：田野里的捕蟲高手

貍藻是一種水生草本植物，廣泛分布在溫帶的湖泊、池沼及水田中，在熱帶雨林長(zhǎng)滿苔蘚的樹干上也能發(fā)現(xiàn)它的蹤影。

在貍藻的葉子上，生長(zhǎng)著一些幾毫米大小的捕蟲囊，小囊的開口周圍長(zhǎng)著一些纖細(xì)的毛。當(dāng)蚊子的幼蟲碰到這些絨毛后，捕蟲囊就會(huì)張開并膨脹，一下子就把小蟲包入囊內(nèi)，隨后開口立即關(guān)閉，把小蟲關(guān)在里面。據(jù)觀察，貍藻的整個(gè)捕蟲過程不到0.1秒，真是異常快捷。

有趣的是，最近科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，貍藻只有在消化昆蟲取得養(yǎng)料后，才能開花結(jié)果。由此可見，食蟲已成為貍藻生活中不可缺少的一環(huán)了。

捕蠅草：聰明的狩獵者

貍藻還不是動(dòng)作最迅速的食蟲植物，原產(chǎn)于北美洲的捕蠅草速度更為驚人，它的捕蟲過程只需百分之一秒。

在這種草本植物的葉柄上，長(zhǎng)著一個(gè)長(zhǎng)約2厘米的奇妙器官。這個(gè)有兩片對(duì)生的葉子的器官邊緣長(zhǎng)著許多長(zhǎng)而硬的刺毛，讓人很容易聯(lián)想到捕獸的夾子。“夾子”平時(shí)張開，當(dāng)有小蟲子落在它上面，它的兩片葉子一下子就合攏，把蒼蠅夾在里面。隨后，“夾子”邊緣的刺毛會(huì)分泌黏液，防止昆蟲掙脫。

如果你用鉛筆觸動(dòng)捕蠅草的“夾子”，它不會(huì)作出任何反應(yīng)。要使它的葉子合攏，至少要碰這根毛兩次，或者連續(xù)碰兩根細(xì)毛，聰明的捕蠅草就是這樣避免偶然掉落的雜物造成的誤會(huì)的。

茅膏菜：漂亮的“誘捕”專家

如果食蟲植物僅靠碰巧來捉昆蟲，那是不會(huì)有多少收獲的，有些食蟲植物學(xué)會(huì)了依靠各種誘餌來引誘獵物上鉤。

茅膏菜就是施展“誘捕”詭計(jì)的能手。它的葉子上長(zhǎng)了許多紅色長(zhǎng)毛，每根長(zhǎng)毛頂上還掛著一顆亮晶晶的小液滴，在陽(yáng)光的照射下顯得分外晶瑩可愛。實(shí)際上，這些液滴是一種極黏的分泌物。一旦飛蟲被那液滴艷麗的外表吸引，只要一落上去，立即就會(huì)被粘住。這時(shí)，長(zhǎng)毛會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)向小蟲聚攏、彎曲，把它裹進(jìn)葉子里。接著消化腺開始工作，兩天后，小蟲就會(huì)被吸空。

只要落上一根短發(fā)，就能引得茅膏菜作出反應(yīng)，這樣它就能捕到那些很小的飛蟲。據(jù)統(tǒng)計(jì)，每棵茅膏菜在一個(gè)夏天能捕獲約2000只昆蟲。

豬籠草：食蟲植物中的“大胃王”

豬籠草是一種熱帶的藤本植物，攀援于樹木或者沿地面而生，最高可長(zhǎng)至3米多高。它的葉子中脈延伸成卷須，至頂端膨大成一個(gè)巨大的囊狀體，這就是它吸取營(yíng)養(yǎng)的器官——捕蟲籠。

豬籠草的捕蟲籠最大可高達(dá)30厘米以上，比許多動(dòng)物的胃都大得多。捕蟲籠的籠身可為綠色、橙色、紅色等顏色，部分會(huì)具有塊狀或帶狀的斑點(diǎn)，顏色有褐色、紫色、黑色、白色等。這樣從捕蟲籠的內(nèi)部看，唇和籠蓋的部分會(huì)顯得很黑暗，而籠身上的斑點(diǎn)則會(huì)顯得很明亮，飛蟲在捕蟲籠中就會(huì)誤以為白斑處是出口而困在其中，最終筋疲力盡落入捕蟲籠的消化液中。

土瓶草：吃蟲的“瓶子”

從外形上看，土瓶草和某些品種的豬籠草相似，兩者的區(qū)別在于土瓶草的捕蟲器與梗在背部上端連接，豬籠草則位于底端。更特別的是，土瓶草這個(gè)最大約5厘米的“瓶子”外面還有一個(gè)蓋子，可以防止雨水流入稀釋“瓶子”中的消化液。除了這個(gè)“瓶子”，土瓶草還有可以進(jìn)行光合作用的葉子，輔助其獲得能量。

令人意想不到的是，雖然土瓶草是食蟲植物，但有一種澳大利亞特有的蠅子卻將蛹放在土瓶草的“瓶子”中孵化。食蟲植物可以與昆蟲的蛹共生共存，這大概就是大自然的神奇之處吧。