旅行夢想促就科學新知

歐陽軍

艾哈德·米學理是德國19世紀偉大的化學家。1826年，米學理經多年實驗發現，根據結晶條件，物質可以形成兩種或兩種以上的晶體，這就是著名的同晶定律。從這以后，科學家利用這一定律來研究新的化合物時，可以用比較簡便的方法查明化合物的成分。大多數人不知道的是，這位著名的化學家兒時的愿望是去神秘的波斯（今伊朗等地）旅行。

渴望旅行，求知求學

1794年，艾哈德·米學理出生在德國奧登堡耶維爾村，他的父親是一個知識淵博的牧師，常常向小米學理講述那些遙遠國家的故事。因此，米學理從小就渴望成為一名旅行家。

在學校里，米學理最喜歡的就是歷史課。有次下課后，米學理對他的歷史老師懇求道：“施羅賽爾先生，今天上課時，您簡單提到了世界七大奇跡之一的空中花園，請您詳細地講講它吧。”

“好的，下次我一定講。”施羅賽爾先生一邊說，一邊遞給米學理一本書，“我先送你一本書，從這本書里你會知道許多更神秘的奇跡。古代手卷和典籍里也有著許多令人驚奇的故事呢，不過，你最好能掌握記載那些故事的文字——波斯文。”

從此，米學理異常勤奮地學習波斯文。叔叔見米學理有如此強烈的求知欲望，便把海德堡大學的同事，一位波斯文大師博爾茲教授介紹給他。由于博爾茲教授教學有方，米學理只用了兩年時間就掌握了波斯文。

因為學醫，迷上化學

掌握了波斯的文字后，米學理對波斯更加向往了。

“無論如何，我都要去波斯旅行。雖然我沒有錢，但我年輕，我能夠自己掙錢。”米學理開始了新的思考。最終，他把目標定在醫生這個職業上。

于是米學理開始學醫，并以他特有的頑強精神去實現他的新計劃。學醫必須學化學、物理學和其他一些課程，他對這些課程產生了濃厚的興趣。米學理被這些學科迷住了。兩年時間，他就掌握了化學基礎知識，能夠獨立進行研究了。

使米學理感到特別奇妙的是化學的結晶過程。他在做無機化學實驗時，常常需要制取溶液。他發現，往往在放置了一段時間后，這些溶液就開始出現結晶現象，杯底產生異常美麗的晶體。這些晶體里包藏著什么樣的秘密呢？米學理被這個問題深深地吸引住了。從此，化學占據了米學理的全部身心。

再接再勵，求得新知

隨著時間的推移，米學理成為一位實驗大師。在進行實驗時，米學理發現測量晶體數據的測角計誤差太大，因此親自設計了一個新的測角計。新測角計制成后，米學理進行的測量令人失望：早晨測量的結果同午后測量的結果相差很大。

“測角計的靈敏度夠高，不應該造成這樣的誤差。”米學理苦苦思索著。經過連續三天的實驗，敏銳的米學理發現：三個早晨的數據一模一樣，三個午后的數據也一模一樣。這是什么原因呢？

米學理明白了：是溫度的關系！午后溫度升高，所以晶體膨脹。可是，角度為什么變了呢？如果膨脹是對稱的。角度理應不變才是啊。

如果要尋找在溫度作用下晶面之間角度發生變化的原因，就必須對晶體的熱膨脹進行認真的研究。經過一系列的實驗，米學理發現：方解石晶體具有一種奇特的性質，加熱時它順著結晶軸膨脹，但在與結晶軸垂直的方向上反而縮小了。就像一塊軟糖，拽長以后它就變瘦了一樣。

經過一年多的研究，米學理又有了新發現：由于溫度的不同，一種物質可以形成兩種或兩種以上不同形狀的晶體。后人將這種現象稱為同質多晶現象，并繼續加以研究。