美國科學家開發全基因組測序水稻變體

水稻不僅是全球一半人口的主食，也為研究能源作物提供了模型。為優化生物燃料作物，科學家正尋找決定水稻產量、抗病性和灌溉效率等性狀的基因。

最近在《植物細胞》雜志刊登的一篇論文中，美國加州大學戴維斯分校的研究團隊與來自能源部聯合基因組研究所的合作者，宣布開發出粳稻Kitaake的第一個全基因組測序快中子誘導突變體種群，一種新型的短生命周期水稻品種模型。

相對于其它水稻品種，Kitaake的新品種生命周期只有九周，一年四熟，且對光周期的變化不敏感，能夠加速水稻及其它單子葉植物的功能遺傳研究。快中子輻射能使Kitaake形成多種多樣的突變，包括單堿基取代、插入、倒置和異位等，而包括基因和染色體片段插入及CRISPER-Cas9在內的其它技術則往往只能形成單一類型的突變。因此，全基因測序允許研究人員僅用常規方法三百分之一的植株樣本就能確定影響單個基因的突變，大大提高了快速基因分析能力。

為方便科學家獲取資源，該研究團隊還建立了名為KitBase的門戶網站，允許用戶查找與突變相關的信息，包括每個水稻品系的序列、突變和表型數據。該項研究由美國能源部、國立衛生研究院和國家科學基金會共同資助。