【文人墨香】

推薦讀物：《偷莎士比亞的賊》

適讀年齡：7-10歲

內容簡介：

《偷莎士比亞的賊》講述的是十四歲的男孩仔仔沒有雙親，也沒有真正的名字，但他卻有一手速記的好本領。仔仔的主人指派他到倫敦環球劇院看戲，并命令他以速記的方式偷取莎士比亞的新劇本《哈姆雷特》。仔仔的主人是個殘暴的人，所以他根本無法違抗這個命令，他只得設法溜進劇院，偷偷記下了整個劇本，沒想到這時候劇院突然失火了……仔仔還能完成主人交給他的“任務”嗎？他的人生會因為這次特殊的經歷而有所改變嗎？ 本書榮獲1999年美國圖書館協會最佳青少年讀物獎。

內容試讀：

我不知道我的親生父母是誰。我娘在我出生那年就死了，那是公元1587年，伊麗莎白女王統治時期的第二十九年。

孤兒院的馬瑰格太太偶然間的一句話，就成了我孩童時期的名字。那時我被好心的鄰居送到她的孤兒院，她一看見又小又虛弱的我就大聲說：“啊！這可憐的小仔豬！”從那一刻起，這個不幸的名字就像柏油一樣粘在我身上，大家都叫我“仔仔”。還好人們沒有干脆就叫我“小豬”，這已經算是不幸中的萬幸了。

我盡可能不去回想在孤兒院的那段時光。說得明白一點兒，孤兒院只不過是一個只顧牟取私利的臨時機構。馬瑰格太太并不是壞人，只是她的擔子太重了。雖然有時她會發脾氣揍我們，但是大多數時候我們并沒有受到虐待，不過也沒有人會對我們表示關心。

教區贊助孤兒的經費不夠維持一個小孩基本的衣服和食物開銷，更何況孤兒院有六七個小孩要養。我們的生活大多依賴善心人士的捐助，有人大發慈悲的時候我們就可以填飽肚子，要不然就只能吃些大麥粥和野菜充饑。時運不好時，我們的生活就加倍困苦。

在孤兒院里，每個小孩都夢想有一天會有一個正經八百的家庭來領養他們——如果是出身貴族的親生父母前來那就最好不過了——當然任何正常的家庭也可以。每個小孩都一直渴望夢想成真。

就在我七歲那年，發生了一件改變我一生的大事。聽說人每過七年就會遇到一次大轉運，這叫作“風水輪流轉”。我的夢想成真了！

有個牧師從附近的柏立克小鎮來孤兒院找學徒。感謝老天爺，馬瑰格太太竟然選上了我！這個牧師就是白提摩醫生。白醫生從劍橋醫學院畢業以后，先在倫敦開業，然后就搬到了北邊的約克郡。

我十分感激白醫生，很想討他歡心，對他言聽計從。白醫生和夫人對我并不熱情——其實他們對待自己親生的孩子也是一樣冷漠。他們在藥房的一頭為我準備了一個舒適的床鋪，而白醫生就在那藥房里準備他的藥劑。

藥房里總有一盆燃燒的松脂文火煎著藥劑，我的工作之一就是看管這些正在爐子上煎著的藥。因為煎藥的緣故，那房間一直很溫暖。至于吃飯我就到廚房去解決。雖然我的境遇與一般孤兒的想象有所不同，但是也和我期待的相差不遠。只有一件事我以前從未料想過，白醫生竟然教我讀書和寫字，不止熟習英文，還得學拉丁文，外加白醫生自己發明的一種簡寫文字，他管它叫“速記語言”。白醫生說這語言是“簡潔快速又私密的書寫方式，如果能熟練使用就可以馬上把人說出來的話記錄在紙上”。