21世紀的生物防御

陸 默/編譯

21世紀的生物防御

陸 默/編譯

● 似是而非和過時的政策可能會削弱我們防范傳染性疾病的能力。

生物武器公約（BWC）于1972年簽署，在此之前，許多可怕的疾病——包括兔熱病、鼻疽病、Q熱病和葡萄球菌腸毒素——都被包括美國、英國和德國在內的各國政府用作合法武器。到了如今的2017年，制造和發明新的生物武器的技術能力呈指數級增長，生物技術和設備可以廉價獲得，病原體非常豐富，有些甚至可以從頭合成。

盡管生物武器沒有在現代戰爭中使用，生物恐怖事件也很罕見，但是關于禁止使用生物武器的規范是否過期的問題，仍然是個懸而未決的問題。由于這種不確定性，以及為防范此類威脅所需花費的大量時間和精力，各國政府需要做好有人故意釋放這類病原體的準備。

克里斯汀·埃尼馬克（ChristianEnemark）的新書《生物安全困境》（BiosecurityDilemmasDreadedDiseases,EthicalResponses,andtheHealthofNations）闡述了各國政府在提供生物安全防御方面所面臨的挑戰。他探討了可能出現的倫理困境，例如，如果一個國家的生物防御投入使其鄰國產生懷疑，就有可能被認為是具有攻擊性的，而不是防御性的，而事與愿違地導致可能的生物武器擴散。他還談到在疫情暴發時，各國政府采取的為阻止傳染病的傳播的措施可能會犧牲一些個人權利。

埃尼馬克在書中清楚地闡述，為減少或防止生物威脅的政策通常借鑒于核安全的防御機制，但這一做法并不總是正確的。例如，規定要求：從事管控病原體（即所謂“選定病原體”）研究的美國研究人員要計算每單個小瓶的數量，并估計儲存在冰柜里病原體的數量。但這些微生物可能很容易復制（這是與濃縮鈾不同的），很少的炭疽熱病菌經復制可達到數噸，所以以往這種核算方法幾乎沒有多大意義。

本書的大部分內容集中于有著大量資料進行分析的國家：美國。埃尼馬克指出，美國建立了高度控制的實驗室，進行了有爭議的生物防御威脅評估項目，并發生了幾起生物安全失誤事件。

盡管美國的生物防御研究值得進行批判性的分析，但在很大程度上是透明的。本書還討論了一個不透明且受關注、忽視生物安全規范的國家：俄羅斯。在蘇聯時期，盡管簽署了BWC，俄羅斯仍然有大規模秘密生化武器計劃，雇用了大約4萬到6萬名科學家、技術人員和后勤人員，產生了數以噸計的炭疽、天花和其他許多病原體。

俄羅斯政府違反生物武器公約的行為一直延續到今天，正如2012年普京總統宣布：國家意圖發展基因武器（該聲明隨后被從官方文本中刪除）。生物實驗室繼續存在，并游離于國際觀察員的監督之外。事實上，盡管有著壓倒性的證據，俄羅斯斷然否認曾經有過一個非法的生物武器計劃。

在對俄羅斯生物武器的討論中，埃尼馬克犯了幾個令人遺憾的失誤，其中最值得指出的是1979年發生在俄羅斯斯維爾德洛夫斯克（如今的葉卡捷林堡）的一場非法炭疽桿菌事件，他將這起生物安全事件與美國實驗室合法的非致命生物安全失誤問題相提并論。

對全球健康“安全”問題進行辯論的學者對生物安全困境問題有興趣，而對于健康實踐者來說，關于健康安全困境的討論似乎偏離主題；他們歡迎政府援助計劃的挽救生命的效果，即使因國家利益推動了資金的投入。但埃尼馬克坦承，政治現實不太可能允許國家在分配資源時只考慮健康成效，不考慮安全問題。

埃尼馬克尋求未來如何擺脫這些困境途徑的努力是很有益的，雖然不是萬能的，以數據為中心的方法可能會有所幫助。例如，公共衛生官員警告說，在阻止傳染性疾病傳播方面，關閉邊境和限制個人權利可能效果不佳，并可能導致隱瞞不報等。但沒有任何政治理論能夠改變這樣的事實：如果這些基于證據的建議能夠得到重視，生病的人會更少。

[資料來源：Science][責任編輯：岳 峰]