巨人之路

“我爬上了一座陡峭的小山，從那里看下去，發現這是一片耕地……快到收割的時候了，麥子長得有12米高……田的四周圍著一道籬笆，高度至少也有40米。樹木就更高大了……一個當地人從隔壁的田里走來，他的一步能跨出3米遠，就像一座教堂的尖塔在移動。”怪怪貓念道。

“博士，你見過這么高的人嗎？”怪怪貓放下正在讀的《格列佛游記》，一蹦一跳地來到M博士跟前。

“我沒有見過。”M博士說，“不過我聽說在北愛爾蘭有一條‘巨人之路’，是巨人建造的。要不耍去看看？”

“當然要去啦！我們現在就去吧。”話音未落，急性子的怪怪貓就拉著M博士沖向門口。

規則的六邊形“石子路”

M博士和怪怪貓乘坐直升機，飛往北愛爾蘭的賈恩茨考斯韋海岸，在海岸邊分布著許多六邊形石柱，有高有低，鋪成了一條通往海中的路。

“那是巨人鋪路的石子嗎？”怪怪貓在飛機上看得目不轉睛，不停地催促M博士降落。

飛機剛一落地，怪怪貓便跑上了海岸。在飛機上看只有鵝卵石大小的“石子”，橫截面居然有半米寬！這些石柱大多是六邊形，也有少數四邊、五邊和八邊形的，矮一些的被海水漫過，高的足足有12米，一排排地立在海中。

怪怪貓在石柱間跳來跳去，別提多開心了。

“在愛爾蘭人的傳說中，這里是由巨人芬·麥庫爾建造的。”M博士跟在怪怪貓后面，笑瞇瞇地看著它，“他想要建造一條通往蘇格蘭的路，去與他的對手決斗，結果路剛剛修完，他的對手就被他龐大的身軀嚇跑了，逃跑的時候怕他追來，還摧毀了這條堤道，最后就剩下眼前的這些了。”

“那事實上呢？”怪怪貓問。

“事實上啊，巨人之路是由于地殼運動形成的。白堊（è）紀時期，大西洋板塊分裂，地底的巖漿上涌，層層相疊，最終形成了這片玄武巖。”M博士說，“玄武巖也是月球的主要構成巖石呢。”

“可是這里都是六邊形的石柱，跟我們之前見過的玄武巖都不一樣！是愛爾蘭人開鑿的嗎？”怪怪貓問。

“關于柱狀玄武巖的形成，目前比較流行的說法是：同時期形成的玄武巖有均勻分布的冷卻中心，這些冷卻中心彼此間距離相等。玄武巖遇冷各向中心收縮，最終形成六邊形的石柱。”

怪怪貓聽完，趕緊用手去量周圍的石柱，發現果然大小都差不多呢。

“性價比”極高的蜂窩結構

“怪怪貓，你看著這些巖石，覺得它們像什么？”

“……像什么呢？”怪怪貓使勁兒地看呀看，沒有想出來，不好意思地朝著M博士笑了，“博士，我想不出來。”

“它們像不像我們昨天見到的蜂巢？”M博士提醒怪怪貓。

“像！”怪怪貓想起來了，昨天下午，他們在野外的樹上看到了一個蜂巢，好多小蜜蜂忙碌地飛進飛出。

“它們都是六邊形的。”怪怪貓說，“不過，蜂巢是蜜蜂建的吧？它們為什么要把蜂巢建成六邊形？為什么不建成圓形或者正方形呢？”

“如果蜂巢是圓形，那圓與圓之間就會出現空隙；如果是三角形或正方形，使用空間又會變小。”M博士拿著小棍子在地上涂畫，“六邊形結構的優點，首先是節省材料，其次就是使用空間大。”

怪怪貓湊在旁邊看M博士畫示意圖，自己也找了根小木棍，發現的確像M博士說的那樣，不禁感嘆道：“蜜蜂真是太聰明了！”

“是啊，人類從大自然中學習了不少知識呢。”M博士說，“這種六邊形的建筑結構，我們稱它‘蜂窩結構’，它被廣泛地應用在建筑、航天等領域。”

“建蜂巢一樣的房子嗎？”怪怪貓想象著自己住在蜂巢里的樣子，覺得也還不錯。

“是蜂窩結構的建筑材料。設計師們先將材料制造成蜂窩狀，然后用兩塊板將它夾起來。這種蜂窩結構用料少、強度高、重量輕，中空的結構還能隔音隔熱，是非常理想的材料，很多航天飛機、人造衛星等都采用蜂窩結構的材料，所以又被稱為‘蜂窩式航天器’。”“那我們乘坐的直升機也是嗎？”“對，一般飛機的機身和機翼都會采用蜂窩結構的材料，直升機的機身也是如此。”

聽完M博士的講解，怪怪貓真想把直升機拆開來看一看呀。