◎ 吳 鉤
另一個(gè)身份
◎ 吳 鉤

蔡京是宋徽宗時(shí)期的宰相,或許我們更愿意稱之為奸相。不過你知不知道蔡京還是北宋國家福利制度的最重要推動者呢?無數(shù)貧苦的宋朝平民都曾從蔡京的福利政策中受惠。
蔡京執(zhí)政時(shí),正是北宋的福利政策全面鋪開之時(shí)。他推動建立的國家福利制度包括三個(gè)系統(tǒng):一為居養(yǎng)院,是政府設(shè)立的福利收養(yǎng)院,收養(yǎng)孤苦無依的老人、孤兒、棄嬰、流浪乞丐、殘疾人,被收養(yǎng)的孤兒還能獲得免費(fèi)的基礎(chǔ)教育;二是安濟(jì)坊,免費(fèi)收治窮苦的病人;三是漏澤園,即福利公墓。這三個(gè)福利體系基本上涵蓋了對窮人“從搖籃到墳?zāi)埂钡木葷?jì)。
我們大家都很熟悉蘇軾,不過我們未必知道他的另一個(gè)身份——工程師。
蘇軾被貶嶺南惠州時(shí),聽人說起廣州城缺乏飲用水,恰好廣州知州王敏仲是他朋友,他便給王知州寫信,提出一個(gè)解決飲水難的方案。王敏仲根據(jù)蘇軾的提議與設(shè)計(jì),真的把這個(gè)供水系統(tǒng)給建起來了。蘇軾又向他提了一個(gè)更細(xì)致的建議:“每竿上,須鉆一小眼,如綠豆大,以小竹針窒之。”為什么要在每根竹管上鉆一個(gè)小孔,然后又塞住呢?原來是為了方便日后檢查哪一根竹管堵塞:有了這些小孔,發(fā)現(xiàn)水管堵塞之后,只要依次拔掉各節(jié)竹管的小竹針,看哪處小孔不出水,便可馬上判斷出是哪一節(jié)竹管堵住,更換那根竹管就行了,不會累及整個(gè)供水網(wǎng)絡(luò)。
儒家集大成者朱熹是一位對宇宙充滿了好奇,并終生保持思考的天文學(xué)家。
很小的時(shí)候,朱熹就在思考一個(gè)問題:宇宙的盡頭在哪里。如果劉慈欣在12世紀(jì)出版了《三體》,朱熹一定會是他的忠實(shí)粉絲。南宋時(shí)還沒有《三體》,朱熹只好將宋朝的一本自然科學(xué)著作——沈括的《夢溪筆談》翻得滾瓜爛熟。在與朋友、門人的談話中,朱熹無數(shù)次引用《夢溪筆談》,事見《朱子語類》。
盡管朱熹到老都不知道宇宙的盡頭有些什么,不過他一直在嘗試對一些天文學(xué)問題作出自己的解釋。以我們今天的眼光看,朱熹對這些自然現(xiàn)象的理解是相當(dāng)接近科學(xué)解釋的。
難怪胡適先生認(rèn)為,“從某些方面來說,朱子本人便是一位科學(xué)家”。另一位民國學(xué)者胡道靜先生更是干脆宣稱:“朱熹是歷史上一位相當(dāng)有成就的自然科學(xué)家。”
(摘自《原來你是這樣的宋朝》長江文藝出版社 圖/亓寂)