“太空交通”也需要管理

□ 春水

“太空交通”也需要管理

□ 春水

在今年年初舉辦的美國航空航天科學與技術論壇上，“太空交通”成為一個熱門話題，多位專家學者就此問題發聲。專家們認為，隨著越來越多國家和公司發射衛星入軌，太空交通管理存在許多問題需要解決。

自1957 年蘇聯發射人類第一顆人造衛星以來，被送入太空的航天器數量越來越多。現在，茫茫太空已經呈現出一番群“星”閃耀的景象。隨著航天器和太空垃圾的增多，太空“擁堵”加劇，太空“交通事故”亦曾發生。太空“交通亂象”的叢生告誡人們：太空交通該管管了。

1967年生效的《外層空間條約》確立了太空“全球公地”的法律地位。根據條約，太空是人類的共有資源，太空探索和利用是全人類的事業，不管一國經濟、科學發展水平如何，都有和平探索和利用太空資源的平等權利。

太空是一塊“全球公地”，只要具備經濟和技術實力的國家都嘗試進入太空，而那些不具備條件的國家也在千方百計利用太空。自人類進入太空時代以來，迄今已有6000多顆航天器先后進入太空，在地球軌道上投放超過2萬噸的物體，并且這個數量目前仍處于不斷增長的狀態。

在這種情況下，太空就出現了美國學者哈丁所說的“公地悲劇”現象。由于每個“牧羊人”（國家或非國家行為體）都想增加更多的“羊群”（航天器），以實現自身利益的最大化，但太空公地的面積是有限的，“牧羊人”不斷增加“羊群”的舉動導致太空公地的“草原”出現“沙化”，太空“公地悲劇”就此上演。

太空上演“公地悲劇”最直接的后果是太空“交通亂象”叢生。太空“交通亂象”首先表現為交通擁堵。根據美國國防部近期公布的信息，直徑10厘米左右的太空物體的數量約為3.9萬個，直徑大于1厘米小于10厘米的太空物體的數量大約50萬個，加上6000多顆人類發射的衛星，地球近地軌道的太空早已被密密麻麻的太空物體包圍，太空交通出現擁堵狀況就不足為奇了。

太空交通出現擁堵狀況影響航天器進出太空或在軌運行。雖然看似“無邊”的太空，理論上可容納“無數”的航天器，但事實并非如此，一些寶貴的軌道資源早已充斥著各種航天器。以地球靜止軌道為例，36000千米高度的地球靜止軌道只有一條，為了避免衛星之間無線電的相互干擾，其不可能無限制地放置衛星，因此各國都在爭奪靜止軌道的頻軌資源，這條軌道早已“星”滿為患。

太空“交通亂象”的另一個表現是太空“交通事故”時有發生。太空物體運行速度非?？?，即使1厘米的碎片撞擊到航天器，也會給航天器帶來滅頂之災。由于太空物體日益增多，“太空交通”事故并不鮮見。1994年，一個火箭發動機上的碎片擊中了一顆名為“櫻桃”的法國衛星，導致衛星偏離正常軌道。2009年，美國“銥星33”通信衛星與俄羅斯廢棄多年的“宇宙2251號”在太空相撞，兩顆衛星都粉身碎骨，這是人類歷史上發生的首次衛星大相撞事件。

太空“交通事故”不但會使“肇事者”和“受害方”付出慘痛的代價，其后續影響還會波及其他的“無辜者”，因為碎片與碎片、航天器相撞會產生更多的碎片，這些碎片至少會在太空存留幾十年甚至上百年，從而進一步加劇太空環境的惡化，極有可能導致更多太空“交通事故”的發生。

根據集體行動理論的觀點，太空出現“交通亂象”的狀況緣于人類試圖在太空公地中獲益最大化，而不考慮太空公地的承受能力。隨著太空擁堵加劇和太空“交通事故”的不時發生，人類開始感覺到太空中無規矩不成方圓的深刻內涵，在國際范圍內建立一套類似于目前管理民用航空系統的“太空交通管制系統”、對太空進行交通管理和控制的呼聲不斷增強。

太空屬于整個人類，因此太空交通管理和控制需要各國的參與。除了制定相關的太空交通法則來規范和管理太空交通行為，為了讓太空交通法則不至于成為一紙空文，國際社會還需要建立一個權威的機構管理太空交通并監督規則的遵守，讓那些違反規則者受到應有的處罰。