歐洲專利局發布2016年度報告

何侃

2017年3月7日，歐洲專利局在其官方網站上公布了2016年度報告。從申請提交數量（直接申請和PCT申請總和）上看，2016年來自中國內地的申請（共計43743件）占到歐專局該年度申請總數（共計約296000件）約15%，較上一年度有顯著增長（增長約41.5%），在全部申請來源國中名列第三位。

在2016年度，共有來自世界范圍的約296000件歐洲專利申請（直接申請和PCT申請總和）被提交，相比2015年的約279000件申請增長了6.2%。在歐專局的全部申請中，來自歐洲專利組織38個成員國的專利申請數量占到2016年度歐專局收到全部申請數量的33%，與此前所占比重基本相同，專利申請中有近三分之二仍來自歐洲以外的國家和地區。2016年申請數量最多的五個國家為：美國（69399件，占總申請比重的24%）、日本（51082件，17%）、中國內地（43743件，15%）、德國（31815件，10%）和韓國（18819件，6%）。在歐洲國家中，繼德國之后申請數量最多的國家分別為法國（12726件）、瑞士（8606件）、荷蘭（8339件）和英國（7226件）。

不過，值得注意的是，中國的大多數PCT申請并沒有進入歐洲地區階段。因此，如果僅考慮直接申請和進入歐洲階段的PCT申請總和的話，中國在2016年度共有7150件歐洲專利申請。與2015年（5728件）相比，來自中國的直接申請和進入歐洲階段的PCT申請增長高達24.8%，約占受理的歐洲專利申請總數的4.5%。

在排名前十（直接申請和進入歐洲階段的PCT申請總和）的申請人中，有四家歐洲公司、三家美國公司、兩家韓國公司和一家中國公司。此次排行榜由飛利浦（Philips，2568件）占據頭名，華為（Huawei，2390件）和三星（Samsung，2316件）分列二、三位。LG（2313件）位列第四，其后依次是聯合技術公司（United Technologies，2067件）、西門子（Siemens，1871件）、高通（Qualcomm，1704件）、通用電氣（General Electric，1628件）、巴斯夫（BASF，1410件）以及博世（Robert Bosch，1327件）。

歐洲國家居于領先的創新與科技實力可以通過國家人口與歐洲專利申請數量的關系反映出來。在2016年度，瑞士以每百萬人擁有892件歐洲專利申請繼續保持榜首地位，第二名為荷蘭（405件），第三名為瑞典（360件），丹麥（334件）和芬蘭（331件）緊隨其后。在非歐洲國家中，日本以每百萬人擁有166件歐洲專利申請位居第九位，這超過歐洲專利公約成員國國家人均122件的平均水平。中國內地居于第40位，人均5.2件。

在2016年度，醫藥技術領域（涵蓋診斷、治療疾病和手術的醫藥器械）依然占據歐洲專利申請領域排行榜的第一位，但是其數量出現了下降趨勢，與2015年相比，下降了2.1%。數字通信領域（涵蓋基礎電子線路和電子通訊）和計算機技術領域（涵蓋計算、演算以及計數設備）位列第二和第三位。

另外，歐專局前各類程序所需要的期限也得到了縮短，其中檢索平均耗時5.1個月（2015年5.5個月），審查23.3個月（2015年23.5個月），異議程序24.8個月（2015年26.1個月）。這些進步提高了在審專利申請的透明度，給創新企業和公眾帶來了法律確定性。