獨向青檐影里

寸雪

一

我擠在人群里伸長了脖子去看皇榜上的名字，從后往前看了一百來個名字還沒看見自己，不免有些焦急。等我看到倒數第一百二十三個名字，也就是正數第二個名字，端端正正地寫著“關綠夏”的時候，不由得愣了愣。

我揉了揉眼睛又看了一遍，那三個字還在上面，正在“皇榜”兩個字的中間。

這是考了個榜眼啊，我忍不住摸了摸下巴，覺得挺滿意。

我朝太祖與文皇后感情甚篤，文皇后有經天緯地之才，不輸給任何一個男子，故太祖立令：本朝開科取士，不分男女，只論賢才。話是這么說，但大多數女子還是喜歡相夫教子多一點，我能考個榜眼，已經是出人意料了。

十來天之后的瓊林宴定在了杏園舉行，天子御駕親臨，王公貴族俱在。我站在狀元身后向天子謝恩，期間心思全沒在天子身上，只顧著偷瞄站在我旁邊的狀元——耿峰。

放榜那日我見過他，一雙冷肅的眼實在是讓人過目難忘。謝恩過后，我便退到了一個相對僻靜的地方，眼睛隨著耿峰，看盡了這場中的熱鬧。看膩的時候，我低頭淺淺地抿了口酒，再抬頭時眼前多了一人，那人舉杯相邀：“關大人。”

有那么一瞬，我感覺這喧鬧的宴會似乎靜了那么一下，我微側了側頭，下意識地越過眼前的人打量了一下場中的環境。眾人仍談笑風生，有世家子弟喝多了，正在揮筆賦詩，我便以為那一瞬的安靜不過是我的錯覺，于是收回了視線，與眼前的人碰了杯，問道：“您是——？”

來人的表情微妙了一下，不過很快又換上了一個得體的笑容，道：“一個皇子罷了，關大人可以叫我十一。”

今上子嗣眾多，倒不是每一個都十分有名。眼前的人在這宴會上也孤身一人，大抵只是一個不受重視的皇子。我十分了然地點了點頭，說道：“殿下若想尋得助力，恐怕得往那邊尋覓。”我指了指耿峰周邊的那一圈世家子弟。

十一順著我指的方向看過去，側臉的眉角線條無端地給我一種鋒利的感覺。很快他就回過了頭，仍舊是面目溫軟的樣子，對我說：“道不同，不相與謀。”

“哦？”我頗感興趣地挑了挑眉，“那殿下如何便知我是同道者？”

“王道為孤，霸道重獨，古往今來成大業者，莫不高瞻遠矚，洞明亂事于諸公之先，故從者眾，并肩者寡。”十一笑了笑，“關大人策論中的這句話，我很喜歡。”

聞言，我含在嘴中的一口酒險些噴了出來。這是我策論中自己最喜歡的一句話，被我藏之又藏地放在了一個不起眼的地方，連圣上都不曾察覺，卻被這人一語道破，我心里面難得有了一種難言的感覺。

“關大人，”十一微彎了眼角，笑著說道，“你臉紅了。”

我伸手給自己扇了扇風，淡定地道：“哦，熱得。”

二

瓊林宴過后，新科進士要入三省六部輪值，如今的進士背后大多都有世家勢力支持，不少人輪換的崗位不是閑，就是有錢。獨耿峰與眾不同，明明背后有大世家的勢力，卻放著肥差不做，硬是自請去了兵部。我白丁一個，被扔去了工部，每天對著那一堆堪輿圖發愁，早出晚歸恨不得住在公堂。每天早上抱著一堆卷軸迷迷糊糊地走過回廊的時候，我總能看見耿峰站在隔壁兵部的院子里打拳。

桃花汛過后沒多久，丹州水患泛濫，境內多處決堤，韶水改道侵奪農田，圣上下旨派人前往丹州賑災，前往官員名單中我的名字赫然在列。我接了旨，又看了一遍名單，發現這次被派去的人都如我一般，背后沒有世家勢力。

我不由得挑了挑眉，心想，莫不是朝中傳言圣上終于要再次削弱世家勢力的話是真的？

這可真是有意思極了。

這么想著，出發的那天我起了個大早，第一個到了渡口。等人的時候，我窮極無聊，便撿了幾個石子，隨手拋著玩——第一個拋上去，第二個緊接而上，將第一個擊碎，如此循環，直到最后一個石子與倒數第二個石子同歸于盡，化為齏粉。

我剛拋上去最后一顆石子，看著它化為齏粉，紛紛揚揚地落下，就聽見身后傳來一陣稀稀落落的掌聲。我回頭，看見十一正好站在我身后，想是剛才一幕被他看了個全部。

“殿下。”我不露聲色地對他行禮。

“何必這么生疏？”十一笑吟吟的，“我說過了，你可以叫我十一。”

我順了他的意思，扯開了話題，問他怎么會在這里。十一將手中折扇啪地一開，扇了兩下，道：“我聽說丹州的朱若開了，就想去看看。怎么，夏娘也奉了圣旨，要去丹州？”

夏娘……我眼角一抽，對這過分親密的稱呼十分不適，含糊地應了一聲。

十一不以為意，說道：“在這江邊站著吹風也是無聊，不如我們先行上船？”

我眨了眨眼，“這……我奉旨行事，還有幾位大人沒來，先上船不太好吧？”

“怕什么？”十一拉著我上了甲板，“出了事情我擔著。”

我挑了挑眉，沒有作聲。過了一會兒，其他幾位大人陸續到了，他們跟十一見過禮，果真什么也沒有說。甚至之后幾天，他們對十一也有意無意地疏遠，并不怎么與他講話。

十一渾不在意，每日里到我面前晃蕩一圈，不著邊際地說些話。我也是閑，不僅耐心地同他講話，有時候興致來了還會跟他喝上兩杯。但隨著離丹州越來越近，天氣也越發不好，連綿的雨下了幾日，我心情無端地暴躁起來，每晚聽著雨落的聲音，輾轉反側，難以入睡。等第二日起來對鏡梳洗，眼底下都是一層青色。十一大概也發現了我的異狀，在我哈欠連連一個下午之后起身告辭，但到了晚上又拿了一卷書過來。

十一說他最近晚上難以入睡，想找個人讀書給他聽。我摸不透他在想些什么，就照著做了。

其實我很不耐讀書，讀到一半就覺得困了，聲音也漸漸低了下去……

等我回過神來的時候，已是第二日早晨。我躺在床上，瞪著頭頂床帳的紋飾，難以相信自己就這么無知無覺地一覺睡到了天亮。

七日之后，船隊經若水終于到了丹州。

韶水因著連綿的雨勢仍舊水勢洶涌，沿岸州鎮都在加固堤岸，而水患最為嚴重的地方不在丹州治下的偏遠地方，恰在丹州主城——懷城。懷城的堤岸已經決了一次堤，兼之護城河水倒灌，城內尚且街道積水，更不用提城郊居民百不存一了。情況比我們想象的還要壞，十一手中的折扇開了又合，面上是溫軟的神色，但誰都看得出來他已經動了真怒。

緊接著，十一手下的華楚接管了整個丹州的事務，我們也每天忙得腳不沾地——除了處理水患，竟查出丹州刺史余宏大有問題。我熬了幾個通宵，才終于把事情梳理清楚。

等我寫完卷宗，桌子上點的蠟燭已經燃盡。我伸了個懶腰，抬起頭竟看到十一正站在廊下。許是那光影太過美好，我心里面突了一下，慢吞吞地走過去跟他打了個招呼。

“雨停了。”十一轉頭，眼底露出如釋重負的神情。

我看著外面多日來第一次露出點亮光的陰暗暗的天，屋檐上仍有雨滴在落下，我把頭再往外伸出一點，果然沒有再感受到雨水。

我長出一口氣，嘴角的笑還沒揚起來，就看見華楚步履匆匆地走了過來。走到跟前，他沉聲說道：“殿下，懷城城外的堤壩受不住，二次決堤了。”

我心下一沉，眼角余光瞥見十一似要開扇的手微微一頓，那開了一格的折扇生生被他合了回去。

三

懷城河堤二次決堤無疑是給現在的局勢雪上加霜，本來還心懷希望的百姓這下子徹底憤怒了，所有人都堵在刺史府和驛站，也不作聲，就那么用絕望的眼神望著里面。

我偷偷出去看了一眼，回來之后華楚問我怎么樣。我把自己熬夜整理出來的卷宗放在十一手邊的桌子上，嘆了口氣，道：“殿下，余宏不死，不足以平民憤。”

丹州懷城，天下水運中樞之一，當年為了河道暢通，丹州境內所有水運通道、河防堤壩都是花了大價錢，共耗時三年修建而成的。如今不出七年，河堤決岸，沿途死傷無數，所有人在來之前就知道這其中必有問題，只是沒有人敢動余宏。

余宏本人倒不如何，只是他背后是京陵宗家——宗家把持朝局日久，地位無人可輕易撼動。但換而言之，若能以余宏之事扳倒宗家，不論是于圣上，還是于世家，這都是意義重大的一局。關鍵，就在于主局之人有沒有這份勇氣。

我看向十一，他一折一折地慢慢打開了手中的折扇，開到最后一折，又把手中折扇合上。然后，他點了點頭，說道：“華楚，你去辦這件事。”

我頓時在心里松了口氣。

華楚做事極為聰明，先是放出了消息，把流民引到了刺史府前，而后才帶著人大搖大擺地去刺史府奉旨查案——十一此行帶有隨身護衛，雖然不多，不過查一個刺史府還是綽綽有余的。

升堂會審的時候，我站在華楚身后，聽著他樁樁件件地羅列著余宏的罪狀，堂下聽審的百姓們群情憤慨。在華楚說出要即時處斬余宏的時候，他們的聲音甚至蓋過了華楚的聲音。

我看著堂下的景象，想起多年之前的懷城公堂，那些百姓也是這樣，群情憤慨。他們其實不在乎死的人是不是真的是罪有應當，他們只是要一個說法，甚至都不是說法，他們只是想在這無邊苦難的日子里看到，比他們過得好的人終究也會從云端跌落泥沼，比他們先一步墮入阿鼻地獄。

我突然間覺得有點冷，忍不住用雙臂抱緊了自己，后面華楚說了些什么，我全然沒聽進去。直到旁邊的人扯了扯我的袖子，我才回過神來。

“什么？”我有些迷茫地看著他。

“關大人，下面就要行刑了。殿下說左右也沒什么事情了，讓你先回驛站。”

我點頭應了，往后面走的時候感覺自己有點飄。

來人引著我穿過公堂后院，在往外面走的時候，一聲尖利的叫聲幾乎讓我有種頭被刺穿的感覺。

“我不信！我阿爹不是那樣的人！你們放開我！”

我順著聲音看過去，見一個女孩子在衛兵手中不斷掙扎。我按了按眉心，走過去問發生了什么，衛兵說這是余宏的女兒余萍露，我瞬間了然：余宏就這么一個掌上明珠，對她分外呵護，想來不過是一個不食人間煙火的大小姐，一時之間難以接受真相而已。

我本不打算管，卻在不經意間看到了她的眼神——明徹如霜雪的眼神，讓我不由得愣了神。余萍露見我停住腳步，像是找到了救星一般，就往我身上撲了過來，扯著我的衣服說：“我阿爹是無辜的！他不可能做出來這樣的事情！大人！大人，求你救救他！”

我腦海中嗡然作響，身上止不住地開始泛冷，像是回到了十年前的那個雨天。

當時，也是有這么一個人，用一雙冷澈的眼看著我，一字一頓地對我說：“我父親是無辜的，他不可能害懷城的百姓，更不可能害丹州的百姓。”

我忍不住伸手掐自己的手臂，這才回過一點神。沒料到余萍露的手勁不小，扯得我一個踉蹌。旁邊的人見狀要過來扶我，我搖了搖頭，止住了他們的行為，把自己的衣擺從余萍露的手里抽了出來。

“水患過后，你出過刺史府嗎？”

余萍露像是沒料到我會問這么一個問題，磕磕巴巴地說道：“出……出過幾次……”

“出去做什么？”

“施、施粥。”

官宦人家在災年都會勻出來一點糧食布施，以顯得自己有菩薩心腸。我見過那樣的場景，難民或許還會對你說聲謝謝，讓你覺得事情還不是那么壞。

我拉起余萍露的手，帶著她出了城門，指著城外破敗的荒野。

尚未清除的積水里面混著泥土，十分渾濁，余萍露連在邊上看著都忍不住露出嫌惡的表情。我笑了笑，心想余宏當真是把這個女兒保護得很好。

“你看過這里的景象嗎？你去城西那些難民們匯聚的地方看過嗎？”

余萍露像是被嚇著了，只會搖頭。

“覺得眼前的景象可怖？”我開始感到一陣一陣的暈眩，卻仍舊堅持著往下說，“城西的景象比這可怖一百倍！你賞花春游的時候，和你平日里花銷的那些錢，都是這些人用命換來的！你以為做幾件善事，平日里擺出一副菩薩心腸，便當真是在普濟世人了嗎？你所看到的苦難，連他們切身經歷的百分之一都沒有！你——”

我眼前開始一陣一陣地發黑，耳邊的噪音越來越大，像是十年前的那個雨夜，我只能聽見耳邊連綿不斷的雨聲；身上的無力感一陣一陣蔓延，眼前的景象俱在旋轉。

我失去意識之前看見的最后一幕，是一雙寒徹的眼。我死死地抓住眼前人的衣袖，掙扎著說：“我知錯了，是我錯了……我來贖罪了，耿峰……”

四

十年前，也是桃花汛過后，丹州下了百年難得一見的大雨，暴漲的韶水沖垮了堤壩，護城河水倒灌入城，當時的懷城遠比現在還要滿目瘡痍。事發后沒多久，時任丹州刺史耿和光自殺于府邸之中，世人皆說是畏罪自殺。之后京城派人來查，也說是耿峰貪墨甚多，治了耿家的罪，不論男女，盡皆處死。

只是極少數的人才知道，當年耿家的案子，是一樁冤案。而這其中，就包括我。

十三年前，當今天子終于不滿于世家把持朝政的局面，想要把權力收回自己手中，雙方互相較勁，保持著微妙的平衡。世家大族在一些無關要緊的事情上做了讓步，但真正的核心權力，仍舊緊抓在手里面不放。

本來圣上也不急，打算徐徐圖之，但當時天子的弟弟豫王不知用什么手段，拉攏了耿和光。耿和光也出身世家，但是為人清正，沒有世家子弟的那些浮華習慣。

這本不是什么大事，畢竟世家內部對于天子要收權的態度并不一致。但壞就壞在耿和光是丹州刺史，而天下商品流通有一半要流經丹州。若單論水運，那便是盡數要過丹州刺史的手。

由此可以想見，耿和光手上握有多大的財源。他的倒戈，無疑給予了世家致命一擊。只是耿和光出身世家，為官又清清白白，實在沒有什么把柄留給他們，世家大族的人只能按兵不動。

直到十年前的丹州水患，簡直是天賜良機。以宗家為首的幾大世家，利用手中把持的權力，不經天子審議，先斬后奏，用家里面豢養的殺手刺殺了耿和光。丹州重新落入世家的掌控之中，天子再憤怒，少了丹州的支持，也只能忍氣吞聲。

而我，就是宗家豢養的殺手。

我十三歲開始獨自執行任務，去殺耿和光那年我十五歲。那天下著大雨，雨水很快把我匕首上的血污沖洗了個干凈，我只殺了耿和光一個人，把現場偽裝成了自殺的樣子。

第二日，府中下人發現，尖叫著跑去報了官。但沒有用，宗家的人已經被安插進了丹州，他們很快就把這件事情壓了下來，改頭換面說是耿和光畏罪自殺。

耿家的人接到消息并不相信，想要去京城告御狀，我守在他們必經的路上，一個一個地殺了他們。我選的地點很好，附近的山頭上正好有山賊出沒，宗家的小少爺被調派到附近當了新任父母官，正好可以給他一個由頭出兵剿匪，這樣他很快就能升官，甚至被調回京城。

我心里面一邊這樣漫不經心地想著，一邊結果了手邊人的性命。

一地的尸體中，只有耿峰還活著，他紅著眼眶看著我，說：“是你殺了我父親。”

我殺了那么多人，也有點累，于是難得沒有動手，只是甩了甩匕首上的血珠，隨口道：“他是貪官。”

“他不是！”眼前的人不過是個半大的孩子，說話語氣卻比很多人都要堅定，“我父親不是貪官！他不可能害懷城的百姓，更不可能害丹州的百姓。”

我其實只是奉命行事，其中的是非曲直并不想管，也管不了。但或許是那時候耿峰的那雙眼太過明亮，讓我忍不住懷疑起來自己是不是做錯了。我反手持匕欺到他身前，手中匕首的鋒刃在他頸間轉了一圈，終究是沒能下得了手。最后，我用匕首柄狠狠地敲在他腦后，把他敲暈了過去。

我沒有殺掉耿峰，自己回宗家復命請罪，領了刑罰。那三百鞭抽的是真狠，抽得我渾身上下幾乎沒有完好的肌膚，只吊著一口氣在。到最后我被人從刑架上架下來，宗家少主宗遠之站在我跟前，問我可知錯。

我扯了扯嘴角，啞聲說道：“他不知道這事情到底是誰做的，你編個什么故事，推到我身上也好，推到別人身上也好，很容易就混過去了。我看他心性不錯，少主養個幾年，興許養熟了，他還能死心塌地地在朝堂上助宗家一臂之力。”

宗遠之沒有說話，我知道自己這是混過去了，就放心地暈了過去。

再后來，等我傷好得七七八八了，已經過去了大半年。我回了趟丹州，看了眼災后的丹州，順便在新任刺史余宏的屋頂上啃了串糖山楂。

回去之后我跟宗家做了筆交易，我給他們賣命十年，只求換一個清白的身世入仕。其實我是沒什么資格跟宗家談條件的，但出乎意料的是，他們答應了。

過去的一切如同走馬燈一樣在我眼前走過一遍，我還以為自己要死了，睜開眼睛，看到的卻是十一的臉。

十一看我醒來，把手邊的藥碗遞給我，溫言道：“喝了。”

我接過藥碗，眉頭都沒皺一下，一口氣給灌了下去。剛灌完，華楚步履匆匆地走了進來，臉色有些難看地對十一說道：“殿下，不止懷城封城，整個丹州都不允許進出了。”

“為什么？”我皺著眉問道。

“因為，”華楚看了眼十一，又看了眼我，欲言又止地說，“懷城已經有疫病開始蔓延了。所以朝廷下令，整個丹州都禁止出入。”

我手一抖，碗啪嗒一聲掉在地上，碎成了四瓣。

五

十一看了眼我的臉色，點了點頭，讓華楚先行出去。我沒怎么聽他跟華楚說了些什么，只覺得指尖止不住地發冷。來丹州之前，宗家找過我一次，說丹州一事，是我十年之契里需幫他們辦成的最后一件事。我當時敷衍地應了，以為精明如宗家終究也有這么大意的一天，卻沒料到他們是在這里等著我。

我十指抓著被子，試圖讓自己冷靜下來，腦子里飛快地過著我可以跟宗家談的條件，越想越不由得抓緊了被子。而后我感覺有人的手覆上了我的手，與我十指相扣，我抬起頭，看見了十一。

我定了定神，覺得在這種關頭隱瞞身份毫無意義，于是異常冷靜地開口道：“宗家是想要我的命。殺了我，你們一定能走出去。”

聞言，十一只是笑著看我，沒說話。我見他不信，伸手扶上他的手臂，一五一十地全部都說給了他聽。他一副若有所思的樣子，伸手幫我把頭發順好，道：“原來你背后的傷是這么來的。”

我一愣，沒反應過來他的意思。

十一笑著拍了拍我的背，示意我安心，并說：“不是沖著你來的。或者說，不單只是沖著你來的，宗家最想除掉的，是我。”

我額頭抵在他肩上，驀然間明白了他的意思，他衣衫上的銀龍紋像是燙在我手心一般，我輕聲道：“你是豫王仲元青。”

“我還是喜歡你叫我十一。”仲元青笑著認了。

我抿著唇不再說話。當初瓊林宴時他朝我敬酒的那一瞬安靜，京城渡口登船時的自信滿滿，乃至對余宏那種生殺予奪，權力在握的感覺，放眼今朝皇嗣，除了豫王仲元青，又有誰能有？又有誰敢有？

我忍不住問道：“那你打算怎么辦？”

仲元青揉了揉我的頭，聲音淡然：“不急，等你病好了再說。”

我沒想到仲元青說不急，就真的不急。自那日之后，他每日里過得十分悠閑，除了盯著我喝藥，就是拿一本書坐在我床前看。倒是華楚來找他找得十分頻繁，臉色也越發難看。沒過幾天，仲元青也沒能扛住，被華楚扯去了外廳說事情。

我偷偷跟在他們后面，躲在了外廳的隱蔽處聽他倆講話。

華楚聲音焦急，都快失了他一貫的風度：“殿下！趁著疫病還沒有徹底蔓延開來，您趕緊走吧！再遲一步，縱然您手段通天，也沒法子出這丹州半步啊！”

“我說過，”仲元青聲音淡定得一如既往，“關綠夏在哪里，我在哪里。”

“殿下，關大人她已經……”華楚像是有什么避諱一般，話說了一半，又收住了。

過了一會兒，他方才又低聲道：“殿下，聽臣一句勸，不值得。她是宗家養的殺手，您不是一開始就知道嗎？何必——”

后面的話我沒聽完，轉身走掉了。我在漫長的回廊里漫無目的地走著，看著那青檐之上湛藍的天，抬手摸了摸眼角。很好，干的，沒有淚。

我走累了，靠在廊柱上，一低頭，覺得鼻子有點酸。

其實我早就該知道，仲元青在瓊林宴上的接近別有用心，之后的種種所為也是另有目的。

所謂上位者，感情都只是手段，言語間藏著的都是心機。我都明白，卻仍在青檐落雨，燈燭搖影的溫柔里動了心。我漫無目的地撿起了幾顆石子，一顆接一顆地往上拋，等最后兩顆相撞成灰的時候，我下定了決心。

六

晚上仲元青進了我的房間，身上裹著風，吹得我屋內的燭火呼的一下就滅了。他第一次冷著臉對我說話：“收拾東西，我們馬上走。”

我沒吭聲，一言不發地收拾好東西就跟他走。碰見華楚他們的時候，仲元青臉色更冷，華楚臉色也不太好看，我知情識趣地什么都沒說。

等到了城門口，守城的衛兵看了我們一眼，便把我們放了出去。

城門外已經有一隊人馬候著了，領頭的人眉眼冷肅，竟是耿峰。

耿峰下馬跪在仲元青面前，仲元青揮手讓他起來，一言不發地拉著我進了馬車。我不由得暗暗心驚，難怪仲元青在瓊林宴上并不怎么理會耿峰，原來耿峰早就已經效忠于他。那么耿峰會進兵部，司兵馬調動也就不足為奇了。

在馬車上，我沒忍住，問仲元青：“你謀這一局謀了多久？”

仲元青看了我一眼，輕聲道：“不是很久，大概也就三四年吧。”

仲元青這個人，十分的事情到了他這里也只肯給你說出七分。他說三四年，那肯定比這要長。加之丹州一事他又行的雷霆手段，想也知道，他這是養精蓄銳多年，要在這次的事情上，與宗家分出個勝負。

我閉目靠在車壁上，心下松了口氣。然而，沒過多久，我就感覺到手上一緊。我睜開眼睛，眼前是仲元青神色認真的臉。不知是不是這些日子以來他沒怎么休息好，眼底都是血絲，模樣看著有些瘋魔，他說：“關綠夏，你不許死。”

我一怔，心像是被熱水熨過一般酸軟。我出生入死那么多次，只聽過必須完成的任務，從來沒有人對我說過，我不準死。我笑了笑，反手拍了拍他的手背以示寬慰，卻沒回他的話。

到達京城的時候，果然不出我所料，宗遠之已經領著一眾官員候在了京城門口。等我們一眾人下得車來，他恭恭敬敬地行了一禮，說道：“豫王殿下丹州撫眾辛苦。”

仲元青應了之后，宗遠之話鋒一轉，說道：“然臣聽聞丹州疫病肆虐，現已封城。耿大人千里救人固然忠心可嘉，但為了京城百姓安危，恐怕還是要請各位大人先驗過有無疫病在身，才能進城。”

仲元青將手中的折扇微微一開，笑得氣定神閑，道：“宗少爺這話說的。在場的各位大人俱有官爵在身，如今要在這荒郊野地里驗身，怕是于禮不符吧。”

宗遠之沒說話，他身后一個人倒是開了口：“豫王殿下這么說，怕是心里有鬼吧？”

說完，宗遠之意味深長地看了我一眼。

我拉了一下仲元青的衣袖，輕聲說道：“不怕，讓他們驗。”

仲元青沒來得及說話，那人已經接著道：“還是關大人明事理。”

宗遠之一揮手，有一排御醫上來，挨個兒給我們號脈檢查。宗遠之倒沒真讓那些御醫在光天化日之下檢查，還是隔了個帳子出來。

等所有人檢查完了，宗遠之跟仲元青兩人分立兩邊，都等著御醫開口。

“諸位大人皆身體康健，并無疫病在身。”

仲元青笑了笑，道：“既如此，不知宗少爺可否放行？”

宗遠之側了身，讓出來路，道：“這是自然。”

我們一行人走過去的時候，我與宗遠之擦肩而過，我聽見他不知有意無意地，說了一句：“有些人對自己，也真是狠啊。”我當做沒聽見的樣子，目不斜視地從他身邊走了過去。

七

幾日之后，仲元青當殿提交奏章，陳述丹州之事，矛頭直指宗家。兩方在朝堂上爭吵得異常激烈，然而宗家最后還是敵不過仲元青手里握著的鐵證，敗下陣來。

此事之后，不僅宗家，所有世家大族行事俱都收斂許多，朝廷內部人事調動頻繁，明升暗降了好大一批人。而這其中最讓我意外的，是耿峰。

耿峰自請去戍守邊境，臨行之前，來見了我一面。

“其實，我是恨你的。”

我點了點頭，表示理解，平靜地道：“如果你想殺我的話，現在也可以。我不會反抗。”

耿峰看著我，一雙眼冷澈一如十年之前。我想我當時放他一馬，大抵不是因為他說的話多有道理，而是因為這雙眼實在是太過干凈。

耿峰看著我，嘆了口氣，問：“容我冒犯，關綠夏，你總是這樣嗎？”

“嗯？”我疑惑地偏著頭看他，不明白他在說什么。

耿峰沒繼續說下去，轉而又說回了原來的話題：“我原先是覺得殺了你比較好。可是豫王殿下對我說，比起殺了一個人，不如讓他贖罪來的更好。我看了你畫的水利圖，是能造福一方百姓的。”

“唔……”我低下頭去看杯子里沉浮的茶葉，小聲嘀咕道，“明明是婦人之仁。”

聞言，耿峰失笑。

送走了耿峰，沒幾天仲元青就黑著臉殺上了門，質問：“你遞交了辭呈？！”

“是啊。”我拿著壺一邊給牽牛花澆水，一邊跟他打了個招呼。

“為什么？”

“因為想做的事情已經做完了。”我放下壺，認真地看著他，“我沒有兼濟天下的心，只想彌補一下過去做的錯事。朝堂這種地方，不適合我。”

仲元青抿了抿唇，抓著扇子的手指指節青白：“你說謊。”

我笑了笑，道：“真又如何，假又如何呢？豫王殿下，你當初接近我是別有用心，如今你還指望我對你真心相待嗎？”

“別氣我，夏娘。”仲元青輕聲道，“你有什么苦衷，都可以直接跟我說。”

我簡直要被仲元青的冥頑不靈給氣死，死死地瞪著他，感覺自己瞪得眼淚都要下來了。

那日聽到仲元青跟華楚的對話后，我去問了給我看病的郎中，我是不是已經得了疫病。老中醫猶豫著點了點頭，我便明白了。

宗遠之大概是聽說了點什么，于是想賭一賭仲元青的性子，賭他不會留我一個人在丹州。這樣一來，要么仲元青一直在丹州停留感染疫病死去，要么仲元青帶著我回到京城，以罔顧京城百姓性命之由，被宗家徹底扳倒。

宗遠之賭對了，但他卻忘了一件事，我是宗家養出來的殺手。宗家殺手身上，都藏有兩顆毒藥，一顆是見血封喉的毒藥，是為了防止任務失敗之后殺手被抓，泄露機密；而另一顆則相反，服下之后能回光返照，百毒俱清，只是服用之后，只有月余性命。

我服下了后一顆毒藥，混過了宗遠之的驗身。我打算得好好的，關綠夏不過是一個小人物，這條命在不在，都不重要的。想來過不了多久，所有人都會忘掉我，包括仲元青。

可如今仲元青站在我對面，對我說，不論我有什么苦衷，都可以跟他說。我手中一用勁，手里面的壺沒承住，直接爆裂開來。濺起的碎片劃過仲元青的臉，他連眼睛都不眨一下。

我深吸了一口氣，道：“行吧，你進來坐下喝杯茶，我慢慢跟你說。”

一盞茶的工夫過后，我拎著包袱從家里面溜了出來——我給仲元青的茶里下了蒙汗藥，無論如何我不能死在他面前。不然他很快就會查到宗家身上，逼急了的狗還會跳墻，他現在再與宗家起沖突，不是個好時候。

臨行之前，我忍不住回頭看了仲元青一眼，想著多少人總有相見之日，獨我與他，是音信長辭。

后來，我找了間古寺住下。夏日里第一場暴雨下下來的時候，我收到了一封信。上面只寫了兩句話，沒有落款：

“晚來天欲雨，能飲一杯無。”

送信給我的人說，是一個看著很溫柔的人把信交給他的，那個人現在還站在外面，問我要不要見他。

我靠著窗臺，想起來丹州的時候，仲元青廊下看雨的樣子。想著想著，我就覺得困，手上松了勁，指尖的信就飄蕩蕩地落到了窗外。外面風急雨驟，大團的墨色暈染開來，跟我眼前的黑暗似的。

我靠在窗臺上，枕著這席雨，徹徹底底地睡了過去。