大航天時代的回歸？
——對特朗普政府航天政策與計劃的預測

□ 遲惑

大航天時代的回歸？
——對特朗普政府航天政策與計劃的預測

□ 遲惑

NASA能再現輝煌嗎?

美國富商特朗普在總統大選中意外獲勝之后，引發了大量討論和思考。由于航天主題在特朗普和希拉里的選戰中幾乎沒有什么存在感，因此在美國大選進入沖刺階段的時候，航天界普遍處在打醬油的狀態之下。美國著名航天媒體《空間新聞》曾經設法書面采訪特朗普和希拉里，但是得到的只是官樣文章的回復。

然而特朗普勝選之后，立刻發布了關于美國航宇局（NASA）的意見。這可以認為是特朗普航天政策的發端。按照美國政治的一般節奏，特朗普作為共和黨代表，很可能連任兩屆。因此，至少在這8 年時間里，美國的航天活動會呈現出鮮明的特朗普風格。

特朗普能為美國航天帶來更多改變嗎?

讓NASA的使命聚焦深空？

特朗普勝選之后，在2016年11月13日就發表了關于NASA使命的意見。與他在競選期間的惜墨如金相比，這次的意見簡潔而有力。特朗普說：NASA應當以深空探測活動為主，把圍繞地球的研究工作交給其它機構。到本世紀末之前完成對整個太陽系的探索，這應當是NASA工作的重心和目標。需要指出的是，太陽系有上萬個可以叫做星球的天體，以特朗普所說的應該是八大行星以及一些體積比較大的衛星和小行星。

從大的背景來分析，NASA聚焦于深空，與特朗普“讓美國重新偉大”的口號是完全一致的。在美國人的思維中，美國已經并應當繼續是世界上最偉大的航天國家，應當在探索宇宙方面遙遙領先于其他所有國家。這種思維自從阿波羅計劃、航天飛機計劃成功之后就根深蒂固，哪怕今天美國在航天領域的優勢已經有所縮小，也無法改變美國人的這種自豪感。

特朗普發出這樣的宣言，說明他很有可能不會出于科學目標去給NASA設定一個明確的目的地，比如火星、月球或者小行星，而是根據“什么更能打動美國人”的思路來選擇。自從哥倫比亞號航天飛機失事，NASA就在一直糾結于下一個目的地的選擇。奧巴馬政府以“我們已經去過月球了”為理由，取消了小布什政府的星座計劃。但實際上，如果能在月球上建立起長期有人值守基地，同樣是遙遙領先于世界的成就。另外，星座計劃是共和黨政府提出的。

所以，特朗普政府很可能復活星座計劃，選擇月球這個有基礎、比較現實的目的地。這樣，至少在特朗普的任期內，可以產生一個看得見摸得著的成績。

上屆共和黨政府提出的“戰神”I火箭被民主黨政府砍掉了

星座計劃還有復活的可能性嗎

有好事者已經制作了特朗普主題的NASA文化衫

不過美國人應該記得，阿波羅和航天飛機的成就，離不開二戰結束之后移居美國的大批歐洲科學家，尤其是馮·布勞恩這種驚世天才。特朗普想讓美國重新偉大，那么至少在宇航這個方面，他需要找到阿波羅時代那樣一支隊伍。到哪里去找這么多人才呢？難道為此發動一場世界大戰，把其他航天國家都搞亂嗎？這恐怕是不可能的任務。

第二個問題是錢。今天的美國政府債臺高筑。特朗普雖然是億萬富翁，但作為總統，他還是要面對到哪里去找錢的難題。如今NASA的年預算是170億～180億美元，雖然比其他國家的航天預算多得多，但對于火星這種目標來說也是遠遠不夠的。在星座計劃出臺的時候，就有人測算，這個計劃的實際費用會達到5000億美元左右的規模，要實現長期有人值守的火星基地，建設費用就會達到萬億美元級別，每年的維護費用也相當可觀。這種投入要一直持續到火星基地可以利用火星資源自我維持為止。特朗普政府面臨的選擇不多，無非是加稅、削減開支、發債和國際合作。前兩條很可能引起社會動蕩，發債難以為繼。因此，從盟國那里弄些錢來搞深空探索，聽起來比較容易。然而盟國如今也未必有余糧。這會是特朗普面臨的又一個麻煩事。

商業航天會得到進一步加強

特朗普執政理念中，非常重要的一點就是重振美國制造業。其實這已經是美國好幾屆政府所強調的事情了。我們假設特朗普要玩兒真的，并且采取實質性行動來推進制造業的回歸與振興，那么航天業必然是其中的龍頭之一。需要注意的是，在航天領域，所謂的航天服務業，也是一種制造，制造的是數據和知識。那么也就是說，整個航天產業都會成為重振美國制造業的內容。

沒有馮·布勞恩就沒有阿波羅計劃

奧巴馬的愛將博爾登可能很難留任

議員布利斯鄧汀可能被特朗普命名為新一任NASA局長

從商業化的角度來分析，美國的航天產業可以分為衛星制造業、衛星服務業、航天發射業，或許還要加上航天旅游業。

在這幾個類別中，美國的衛星制造業領域處于全球絕對領先地位之后，就只有歐洲企業可以對美國形成有限的競爭，至于中國、俄羅斯乃至日本，與美國的差距還是非常大的。但這其中有一個非常重要的問題，就是歐洲或者日本生產的衛星，離不開美國制造的元器件，據說歐洲衛星制造商只能從本地采購到50%的元件，其他50%都要依靠從美國進口。特朗普上臺以后，肯定會進一步加強美國在這方面的優勢，他一方面可能會給美國衛星制造商提供更加優惠的信貸政策，另一方面可能會進一步收緊美國衛星元器件的出口，甚至有可能對歐洲盟國都進行一定程度上的禁運。

在衛星通信服務業領域，美國直接控股著世界上最大的衛星固定服務運營商——國際通信衛星公司，控股著世界上最重要的衛星移動服務運營商——國際移動衛星公司，直接擁有銥星公司和全球星公司這兩家低軌道衛星運營商，并且直接擁有軌道通信公司這家低軌道數據通信衛星運營商。

在衛星遙感服務業領域，美國擁有世界上實力最強的高分辨率商業遙感衛星運營商數字全球公司，天空盒子成像公司、行星實驗室公司等新一代微小型衛星星座全球遙感服務商正在成長。

在衛星通信導航領域，美國的GPS星座向全世界開放，美國同時也基本上控制著全球大部分GPS接收機芯片的供應。

以上這些都讓美國在航天制造領域占據著絕對主導地位。而埃隆·馬斯克的太空探索技術公司讓航天發射服務業也重新回到了美國。在過去，由于美國的運載火箭價格太高，所以商業客戶往往從美國公司訂購衛星之后，轉向歐洲或者俄羅斯發射。美國唯一的傳統發射服務商，由洛克希德·馬丁公司和波音公司聯合組建的聯合發射聯盟公司為此備受指責。太空探索技術公司通過從NASA獲得技術轉讓之后，研發出了單價很低的獵鷹9號運載火箭，成為國際發射服務市場上的新寵兒，也得到了美國航天界的一致追捧。從這個角度說，太空探索技術公司、藍色起源公司等新一代發射服務商會得到特朗普政府的高度照顧和支持。實際上，特朗普已經明確肯定了這些企業的作用和貢獻。

而聯合發射聯盟公司同樣不會吃虧，洛克希德·馬丁公司和波音公司都是特朗普的堅定支持者。這家發射服務商現在運營這兩種運載火箭，一種是波音公司研制的德爾它4，一種是洛克希德·馬丁公司研制的宇宙神5。這兩種火箭目前都有著自己的問題。德爾它4擁有世界上最先進的氫氧發動機，但是這種發動機的技術目前不算太成熟，價格居高不下。而宇宙神5運載火箭要依靠從俄羅斯進口的RD-180作為主發動機。目前聯合發射聯盟公司正在測試一種新的發動機，用來替換RD-180，這就是藍色起源公司正在研究的BE4型，以支持火神型火箭。特朗普政府上臺后，相信會向這兩種發動機投入更多的政府研發資金來支持他們的完善和成熟，一方面支持德爾它4型火箭的完善，另一方面支持火神火箭的研制，徹底放棄RD-180。

至于國際空間站，特朗普已經明確表示，要“將空間站轉變為一座得到全世界廣泛支持的、由商業服務供應的私營公共設施”。這就意味著美國政府將逐漸不再為國際空間站提供政府資金，而是讓它自謀生路。

另外，美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）、美國聯邦航空管理局（FAA）的權力會進一步擴大。此前由NASA負責的一些低軌道對地觀測任務可能會直接移交給NOAA，相關人員、機構和預算如何處理，是否會直接出售給私營企業，還值得繼續關注。FAA將在太空旅游方面起到政府監管的作用，甚至可能介入國際空間站的管理工作。

大航天時代的回歸

上面的分析都是近期可以看到的具體步驟。更深遠的影響，是特朗普政府可能帶動全球航天的新熱潮。雖然我們在前文中提到，特朗普治下的美國未必能建立起阿波羅式的人才隊伍，也未必能找到足夠的錢，但美國航天的示范帶動作用是非常顯著的。

作為商業公司藍色起源公司正在研制大推力的BE4發動機

國際通信衛星公司的總部位于美國

如果美國打算啟動宏大空間探索計劃，各主要航天國家都會積極跟進。歐洲、日本、俄羅斯、中國、印度都在推進自己的火星探索計劃，雖然比不上美國的規模，但如果跟隨美國的腳步調整計劃，力爭在火星上謀求一席之地，就會帶來火星探測活動的空前高漲。歐洲在火星探測上有很好的基礎，俄羅斯、日本都進行過不成功的努力，印度已經成功發射了火星探測器并進入火星軌道，中國剛剛公布了火星探測計劃。這些國家擁有一定的人力物力財力來擴大火星計劃。

同時還應當記得，太陽系中不僅僅有火星，還有其他行星，以及一大批小行星、彗星。蘇聯曾經在金星探測上做了巨大努力，日本擁有小行星采樣返回的成功經驗，歐洲對彗星進行了詳細著陸探測。這都是美國未曾做到的。美國如果打算在本世紀結束前探索整個太陽系，肯定會帶來所有航天國家的跟進。

在商業領域，西方一向支持和鼓勵私人開發自然資源。改變了世界面貌、讓人們終于認識到地球全貌的大航海時代，正是歐洲皇室支持諸多冒險家全球航行的結果。如今，小行星采礦活動已經提上議事日程。美國有多家企業已經在募資，歐洲袖珍國家盧森堡甚至以國家名義出面，招攬全世界的小行星采礦企業入駐。一旦美國企業證明了外星采礦的技術可行、有利可圖，同樣會引起全世界的跟進。需要指出的是，無論是跨國企業還是國內企業，礦業公司、能源公司的財力物力都比宇航企業強一個數量級以上。如果這些企業加入空間資源開發，有可能會引發大航海時代那樣的探險狂潮。

因此，特朗普能不能把他關于美國航天的豪言壯語變成行動，在很大程度上決定了人類航天的未來，值得期待。